Тайны смотрителя маяка

— Да как это узнаешь? — пожал плечами Ванька. — Патрульщики рассказали столько, сколько видели. И если б могли сказать определеннее, то давно бы сказали.

— Ну, не знаю… — мрачно пробормотал Петька.

— Что ты хочешь сказать? — встрепенулся я.

— Да то я хочу! — буркнул Петька. — У отца такие контры были с начальником одного из патрулей, что тот в ком угодно отца признал бы, чтобы поквитаться!

— А из-за чего контры? — с любопытством спросила Фантик.

— Ну… — Петька махнул рукой. — Понятно, из-за чего.

Несмотря на всю неопределенность этого ответа, мы в общем поняли, что имелось в виду.

— Но подожди… — сказал я. — Ведь патрульные не стали бы зря оговаривать отца. Так можно вообразить, будто это они и лодку нашли, и камеру сперли и подкинули, чтобы твоего отца потопить.

— А я и не говорю, что они все это сделали, — сказал Петька. — Хотя, кто их знает, может, и могли… — злорадно добавил он. — Я только о том, что если они видели вообще какую-то лодку, а потом узнали, что на отца бочку катят, то вполне могли решить, что вот случай отыграться за все!

— Вообще да, — сказала Фантик. — Опознать лодку и не опознать человека…

— Лодка больше, да и глаз у них на лодки наметаннее, — возразил я. — И потом, вот какая штука получается. Допустим, лодку видел этот самый враг Птицына. Он отлично знает, что Птицын браконьер и что, если он ранним утром находится на воде, значит, совершил нечто незаконное и в лодке должны быть доказательства этому. Тут бы ему твоего отца и взять с поличным, чтобы отыграться за все! Но нет, он хлопает ушами и дает лодке спокойно проплыть мимо, и лишь потом рассказывает об увиденном…

— Значит, он сумел разглядеть, что в лодке не отец, — решил Петька. — А потом понял, что ему представляется случай закопать отца… Вот скотина!

— Есть и другой вариант, — сказал я. — Лодку видел начальник какого-то другого патруля, из тех, что относятся к твоему отцу вполне спокойно. И тогда он — свидетель объективный и беспристрастный…

— Словом, надо выяснить, какой патруль видел лодку, — сказал Ванька. — По Борькиной логике получается, что, если лодку видел враг твоего отца, значит, в ней был не твой отец. А если кто-то другой, то это вполне мог быть твой отец!

— И рассказ патруля — единственное доказательство, что Птицын в это время был на реке, — сказала Фантик. — Все остальное противоречит этому. Ну, кроме этих двух часов…

Петька покачал головой:

— Отец может выпить много, при его-то сложении и бычьей силе, но он никогда не гонит волну. Не хлещет стаканами, лишь бы быстрее, понимаете? Одну бутылку он выпил за сорок минут, на пару с кем-то. Вторую он пил бы еще медленнее, потихоньку отходя после трудной вылазки. Как раз два часа и мог просидеть.

— Ты можешь спросить у него напрямую, снимали его на видео или нет? — поинтересовался я.

— Не решусь! — тут же отказался Петька. — Он еще возьмет и зарычит на меня… И потом, нам ведь разрешают видеться в присутствии милиции. Отец еле-еле улучил несколько секунд, чтобы шепнуть свое поручение… Второй раз мы можем и не остаться наедине, а спрашивать его об этом при ментах я ни за что не буду. Ведь это значит такую наводку им дать!

— Ну, наводка им уже дана, — заметил я. — Мне думается, они уже обо всем догадались. Мы были возле яхты, когда они допрашивали яхтсменов, и те очень неумело врали и выкручивались. Милиция переписала их паспортные данные и, конечно, еще быстрее нас установила, что имеет дело с авторами программы «Силуэт». Сделать следующий вывод — что они снимали твоего отца — им будет раз плюнуть. И не говори, что отец ни за что не согласился бы на съемку. Как видишь, по всему получается, что он согласился.

— Но он бы ни за что не стащил камеру, чтобы вынуть из нее пленку! — сказал Петька. — Тут у отца понятия строгие. Он как-то считает немного чудно, что браконьерство — это одно, а то, что между людьми делается, — это совсем другое. Он чужой копейки никогда не возьмет, и нам всем вдалбливает, что хуже воровства ничего нет, при любых обстоятельствах.

— Да, завернутые у твоего отца понятия… — проговорил Ванька.

— Какие есть, — ответил Петька. — А если б он даже взял эту камеру, чтобы потом вернуть, то ни за что не оставил бы ее в лодке, хоть ты дерись!

— В общем, как ни крути, получается, что надо искать кого-то, кто видел лодку, — сказала Фантик. — Это будет несложно, ведь в милиции знают, кто они такие…

— Ну, в милицию мы обращаться не будем, — заметил я. — Но, уверен, на берегу все знают, какой патруль засек твоего отца. Выяснить это — дело двух минут, у любого спросить. Кстати, как зовут врага твоего отца?

— Да есть такой, старый козел, — проворчал Петька. — Адоскин, Виктор Федорыч… Уже двадцать с лишним лет у всех в печенках сидит!

— Что, строгий очень? — спросила Фантик.

— Гадливый он! — убежденно сказал Петька. — По любой мелочи придирается. Другие хоть дохнуть людям дают, а он… Вон, недавно был случай с ящиком водки…

— Какой случай? — сразу заинтересовались мы.