Тайны смотрителя маяка

— Смеешься, что ли? — обиделся Петька. — Я держался позади этих, следящих. А слышал все, потому что они сами подошли очень близко, это на рынке было, в хозяйственных рядах, и они вроде как соседний прилавок рассматривали. Вот я и подлез на секунду рядом с ними, как будто меня тоже напильники интересуют, а потом опять отстал.

— Выходит, Истокин что-то покупал? — спросил Ванька.

— Ага, фонарик. Этот продавец, которой оказался его знакомым, спросил: «Что, из-за бакенов?» Истокин ответил: «Из-за бакенов. Теперь надо держать ухо востро…» А больше я ничего не слышал.

— Еще бы им не держать ухо востро! — хмыкнул Ванька. — Теперь всю водную охрану вздрючат, если еще что-нибудь пропадет.

— С этим ясно, — сказала Фантик. — Но, у нас тоже есть свежие новости. Кажется, наш Шерлок Холмс сделал потрясающие открытия. — Она посмотрела на меня: — Ты готов поделиться ими?

— Готов, — сказал я. — Только сядьте и держитесь за стулья!

— Ну-ну… — проворчал Петька, садясь.

— Уже сижу и держусь! — живо сообщил Ванька, вцепляясь в сиденье стула.

Фантик ничего не сказала, но тоже присела.

— Итак, — начал я, — должен вам сообщить, что мы подходили к делу не с того конца. Мы не искали общее связующее звено. А это звено постоянно было у нас перед глазами. Смотритель маяка! — Я обвел взглядом моих притихших слушателей. — Сложите все, вплоть до мелочей. То, что у смотрителя маяка появились деньги и он позволил себе купить дорогие шоколадные конфеты и что-то еще. Прибавка к пенсии? Вряд ли. Думаю, если узнать в сберкассе, то выяснится, что никаких прибавок не выдавали. То, что лису все время тянуло к его лодке, смотритель объяснил тем, что от лодки пахнет рыбой. Но если предположить, что на этой лодке лиса попала на остров и надеялась, что эта штуковина и домой ее вернет, то…

— Погоди! — подскочил Ванька. — Ты хочешь сказать?..

— Да, — кивнул я. — Окончательно меня надоумило замечание, что если даже мы поверили в правдивость баек Виссариона Севериновича, то посторонние люди, вроде этих яхтсменов, поверили бы тем более! А может, меня озарило, когда я как следует послушал, как смотритель слагает свои истории, — так здорово, вдохновенно, что заслушаешься и не поверить невозможно! В общем, вот что произошло. Яхта делает остановку у маяка. Путешественники знакомятся с Виссарионом Севериновичем, он раскручивает их, и сознаются: они — группа программы «Силуэт», которая путешествует инкогнито и ищет новые сюжеты. Сейчас больше всего их интересует сюжет о браконьерах. Возможно, смотритель прикидывает сначала, не познакомить ли их с Птицыным, но твердо знает, что Птицын откажется от съемок; кроме того, и самое главное, стремление подхохмить и разыграть у него в крови. И он говорит: «Вам повезло, ребята! Я — главный браконьер в этих краях, и я расскажу вам все, что вам надо!» Они требуют доказательств, а он заявляет, что ночью привезет из заповедника двух лис-крестовок, и, в свою очередь, требует аванс.