Тайны 'снежного человека'

чувствую, что автор был искренен и правдив в своем рассказе. Нет, дело даже не в искренности, а в фактах. Я гораздо хуже знаком с характерными условиями жизни во влажных тропических лесах и потому никогда не мог бы дать столь точного описания, а в рассказе Иносенсио имеется несколько пугающе "правдивых" узловых моментов. Если бы рассказчик даже захотел что-то преувеличить в своей истории, он мог бы легко сделать это, но не воспользовался такой возможностью. И все равно рассказ, конечно, звучит неубедительно. Почему? Опять приходится объяснять всевозможные бредни и разоблачать авторов, которые пишут целые тома по этой проблеме. Может быть, поэтому мы участвуем в довольно тяжелой гонке за кем-то знакомым и скромным вроде "снежного человека" вида "саскуотч"-"ох-мах", затаившемся в заболоченном заповедном краю Мату Гросу? За "снежными людьми", которые по непонятным причинам исчезают во время сильного затопления континента, на котором оказались совершенно случайно? Если маленький тщедушный индеец смог перебраться через Берингов пролив и добраться до Тьеррыдель-Фуего еще миллионы лет назад, нет никаких объективных причин, которые могли бы воспрепятствовать представителям менее развитых гомивидов сделать то же самое. Вполне вероятно, что "снежный человек" оказался здесь еще до "наводнения".

Как мне кажется, плоскогорье Мату Гросу оставалось выше уровня моря в течение достаточно длительного времени, но если сравнить современные флору и фауну этого региона, которые мало чем отличаются от растительного и животного миров других областей Южной Америки, то этот регион не получил никаких особых преимуществ по сравнению с другой замечательной областью. Я имею в виду огромное по площади Гвианское плоскогорье. Именно здесь есть места, в которых могли остаться древнейшие реликвии, и здесь же можно ждать самых удивительных

284

АЙВЕН Т САНДЕРСОН

открытий. Важно отметить, что представители практически всех больших групп млекопитающих, пресмыкающихся, земноводных и в особенности птиц и насекомых, обитающих в Южной Америке, в районе Гвианского плоскогорья приобретают вдруг странную и иногда совершенно неожиданную наружность, В этом регионе до сих пор существует множество видов животных, которые давным-давно вымерли на остальной части Земли: например, гоацин или "фазан-вонючка", птица, которая в молодом возрасте имеет на крыльях когтистый палец, как у ископаемого археоптерикса. Этот блок древнейших гор, как кажется, в самом деле избежавший затопления в течение многих геологических эпох - нечто вроде последнего убежища, в которое все время волна за волной прибывают живые существа, у которых вследствие сдвигов земной коры или опускания суши погибли прежние места обитания. И именно в этом уголке Земли мы можем ожидать встречи со "снежными людьми", если только они существуют или когда-либо существовали на этом континенте. И в самом деле, как раз из района Гвианского плоскогорья поступает наибольшее количество сообщений об этих существах, и именно эти сообщения оказываются наиболее информативными.

На всем пространстве Гвианского плоскогорья - будь то венесуэльская, британская, голландская (Суринам), французская или бразильская территория - название для подобных существ практически везде одинаково и звучит примерно как "диди" с добавлением всевозможных приставок и суффиксов - "дру-ди-ди" или "диди-агуири", - большая часть которых означает нечто простое, вроде "опасный" или "обитающий в воде". Однако мне удалось выяснить, что представления об этих существах среди местных жителей чрезвычайно туманны. Вероятно, это происходит из-за того, что большая часть местных жителей на самом деле не является коренным, то есть их предки когда-то проживали совсем в других регионах земного шара. И

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

285

только оказавшись в среде ныне быстро исчезающих индейцев - караибов, араваков и других, - можно получить четкое представление об этих существах. Но разговаривать с представителями этих народностей почти невозможно, потому что их языки неизвестны и чрезвычайно трудны для понимания. И потом, все они от рождения очень скрытны.