Тайны 'снежного человека'

зывают и различные виды ящериц, которые большую часть своей жизни проводят в воде. Популярные названия животных вообще таят в себе большую опасность, так как их начинают использовать самым возмутительным образом. Например, отдельные виды черепах, обитающих на полуострове Флорида, называют гоферами, хотя так называется небольшая группа млекопитающих, более известная под названием сусликов. Ведь рептилии относятся к классу холоднокровных животных, и появление их в водаемах пусть даже южной части Британской Колумбии представляется, мягко говоря, маловероятным. Хотя существует вид саламандр, представители которого обитают на Аляске, есть также гигантская саламандра, которая водится в горных реках Японии, замерзающих каждую зиму. Простое упоминание такого существа, как аллигатор, в этой истории приводит к тому, что появляются сомнения в истинности других обстоятельств, хотя надо еще разобраться, что может быть, а чего быть не может. В этом регионе отмечается вулканическая активность, а поэтому здесь должны быть теплые и даже горячие ключи и озера. Кроме того, в какой-то момент земной истории представители одного из ныне обитающих на земле аллигаторов обязательно должны были перебраться либо из Китая на Миссисипи, либо, наоборот, с Миссисипи в Китай. А единственным возможным маршрутом является тот, который проходит через Берингов пролив. Но ведь Британская Колумбия находится как раз по пути следования по такому маршруту*. Упомянутый выше вопрос о вулканической деятельности и горячих ключах открывает перед нами еще одну достаточно удивительную страницу истории пребывания "снежного человека" в Канаде. Речь идет о южной части области Наханни, которая является частью Северо-западных

* Результаты последних исследований доказывают, что в этом регионе могут обитать ящерицы очень крупных размеров, основной средой обитания которых является вода

100

АЙВЕН Т. САНДЕРСОН

рий. Если вы окажетесь в западной части Северо-западных территорий, то рано или поздно вам расскажут о месте, где раньше росли даже бананы. Звучит это довольно странно, но если вы тщательно рассмотрите этот вопрос, то обратите внимание на тот факт, что в области слияния рек Лиард и Саут-Наханни (см карту V), расположенной на обширном горном массиве, разрезающем весь наш континент на пространстве от устья реки Маккензи, впадающей в Северный Ледовитый океан, до города Веракрус на побережье Мексиканского залива, и примыкающем к центральным равнинам словно гигантская стена, имеется область вулканов, в которой располагаются горячие источники. Вдоль реки Лиард в течение последних ста лет располагались поселки миссионеров, и это чистая правда, что в этих поселках за время короткого, но очень жаркого лета в открытом грунте выращивались замечательные овощи. Кроме того, поселенцы имели и теплицы, а в теплицах среди прочих было и несколько банановых растений. Однако эта область, которая лежит у южного края мощного Торного хребта Маккензи, долгое время была местом одного мифа или фантазии. Представление о сообщениях, которые поступали оттуда, может дать заметка из журнала "Даут" ("Сомнение"), периодического органа нью-йоркского "Общества Форта". Это общество было учреждено бывшим литератором Тиффани Тейер совместно с другими весьма уважаемыми людьми - такими, как Бен Хечт - в память и для продолжения работы Чарльза Форта, неутомимого собирателя различных сообщений об удивительных явлениях, посвятившего этому делу многие годы своей жизни. Эта заметка будет отчасти полезна тем, кто заводит разговор об организации экспедиции в тот регион.

"С этой долиной, главной легендой северных земель, связаны истории о произрастающих в ней тропических растениях, горячих ключах, горцев-охотников за головами,

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

101

пещерах, доисторических монстров, воющих ветрах и затерянных золотоносных шахтах. Действительность подтверждает наличие горячих источников, воющих ветров и какого-то неизвестного существа или нескольких существ, которым очень нравится отрубать головы старателям. Что же касается доисторических чудовищ, то вернувшиеся из района Наханни индейцы принесли с собой удивительно точное изображение мастодонта, выжженное на сырой коже. Более поздняя история началась около 40 лет назад (примерно в 19]0 году), когда двух братьев Маклеодов из Форт-Симпсона нашли мертвыми в долине, причем, как сообщалось, оба они были обезглавлены. К тому времени все индейцы старались держаться подальше от того места из-за "мамонтоподобных медведей-гризли" и "дьявольских духов, обитающих в каньонах".