Тайны «снежного человека»

Мне всегда казалось, что это сообщение было наиболее откровенным. Тем интереснее посмотреть, как к нему отнеслись, когда несчастный Ван Хеерварден в конце концов рассказал о случившемся с ним происшествии. Даже такой уравновешенный человек, как доктор Хювельманс, не смог удержаться от цитирования некоторых выражений, которые позволяли себе люди, не имеющие к этой проблеме никакого отношения, а в некоторых случаях никогда даже не бывавшие на Суматре или поблизости от этого острова. Прежде всего это касалось доктора К.У. Даммермана из Битенцорга. Его откровения столь восхитительны, что я просто обязан воспроизвести их дословно в назидание и для руководства на будущее в качестве замечательного примера чистейшего вздора, на который не скупятся всяческие эксперты, вследствие чего вы всегда должны с величайшей осторожностью относиться к всевозможным комментариям. Сей ученый муж после замечания о том, что ни один представитель белой расы кроме Ван Хеервардена никогда не мог так подробно рассмотреть существо "седапа", далее продолжает: "Но этот автор настолько невероятно точен в своем описании упомянутого

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

351

I

животного, что не остается ничего другого, как предположить, что все происшествие является либо плодом воображения автора (то есть автор обыкновенный лжец. - Прим. авт.), либо он написал свое сообщение под сильнейшим впечатлением от историй о существах "оранг-пендек". Однако даже в том случае, если допустить в общих чертах достоверность происшествия (то есть здесь эксперт не осмеливается обвинить автора во лжи. - Прим. авт.), животное, о котором нам рассказывают, не может быть не кем иным, кроме орангутана". Может! А я бы очень удивился, если бы кто-нибудь заявил о том, что доктор Даммерман знаком с зоологией хотя бы в общих чертах. И даже этому не поверил.

Конечно, рассказ господина Ван Хеервардена не единственный в таком роде. Сообщения о "седапа" поступают от множества людей как коренного происхождения, так и иностранцев. В 1927 году, как говорят, одно существо "седапа" попало в тигровую ловушку, и вновь в связи с этим инцидентом в события вмешался неугомонный доктор Даммерман. В этот раз он выступил в роли эксперта по серологии (кровь) и трихологии (волосы), впрочем, ничуть не с лучшими результатами. Фактически, выдав очередную порцию относительно следов крови и волос, найденных в том капкане, он заявил, что "невозможно добиться каких-то значимых результатов, основываясь только на исследовании найденных волос (это действительно верно, так как исследование волос является очень непростой задачей. - Прим. авт.), но результаты исследования крови косвенно указывают на человеческое происхождение. Однако мы не можем считать установленным факт принадлежности найденных следов крови сбежавшему из капкана животному: вполне возможно, что следы крови принадлежат какому-нибудь местному жителю, который случайно поранился, манипулируя с капканом". По этому поводу хочу заметить, что если вы располагаете

352

АЙВЕН Т САНДЕРСОН

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

353

ным количеством материала для исследований, не должно возникать никаких вопросов относительно результатов анализа, поэтому фраза "косвенно указывают" лишена какого-либо смысла. Во-вторых, "местными жителями" этого региона Индонезии являются малайцы, которые принадлежат к монголоидной расе, а представители этой расы человечества не имеют волос на теле, а на голове у них растут волосы, имеющие характерные, неповторимые особенности. В-третьих, кто сказал, что в капкан попалось какое-то "животное"? Кроме этого, мне больше нечего сказать.

Трудность в исследовании существ "седапа" заключается не в том, что об их природе существует два мнения, а в том, что было немало очевидных и преднамеренных фальшивок. Самая серьезная из них относится к 1932 году, когда местные репортеры сделали заявления о том, что была застрелена мать-"седапа", а ее ребенок был отправлен весьма уважаемому местному сановнику роканскому радже. Вся мировая пресса чуть не сошла с ума, узнав об этом, но только небольшое местное расследование выявило тот факт, что названный раджа не имел никакого отношения к этому инциденту - хотя он какое-то время и проявлял интерес к упомянутой проблеме и даже предлагал определенное вознаграждение любому, кто смог бы добыть неоспоримые доказательства существования животных "седапа", - а ребенка-"седапа" смастерили те самые два охотника. Даммерман заявил, что это было преднамеренно видоизмененное молодое животное Semnopithecus, хотя это название означает животного с острова Ява! Более надежные источники говорят, что это был лутонг (Trachy- pithecus). Как сообщали, животное было мертвым, имело рост около 17 дюймов (примерно 43см), цвет кожи был как у существ "оранг-блунда" (то есть людей европеоидной расы), и оно не имело волосяного покрова на теле, кроме волос на голове. Говорили, что потом "ребенка" выкупили