В целом же потеря одного-двух талантливых хоккеистов, которая была ощутимой, кардинально ситуации не меняла. Согласиться здесь надо лишь с тем, что клубу без них приходилось с еще большим напряжением бороться, скажем, за выживание в высшей лиге или за позицию крепкого середняка. К тому же брали в основном молодых игроков, которые к моменту ухода погоды не делали. Так что тема «заиграл бы дома или не заиграл» – вечная. Кого в московские клубы взяли, почти все стали известными мастерами. А вот, теряя хоккеистов, выбраться из второго дивизиона в первый, затем – высший, многим командам было сложно.
Правда, был, так сказать, исключительный случай. Я бы назвал его «украинский феномен». В начале 60-х годов по указанию сверху появилась хоккейная команда «Динамо» (Киев), которую возглавил опытный тренер Дмитрий Николаевич Богинов, который до этого привел горьковское «Торпедо» к серебряным медалям. Это был первый в истории чемпионатов СССР случай, когда москвичи уступили место на пьедестале.
Так вот, в столицу Украины приехали играть сразу 25 хоккеистов, в основном из Москвы и Горького. Это были уже имевшие опыт выступлений в большом хоккее мастера. Например, горьковчанин Игорь Шичков, москвичи Валентин Уткин, Юрий Быстров, Валерий Павлушкин, Эдуард Дьяков из Новосибирска, перспективный рижанин Андриес Ансвериньш… Киевлянам понадобился год, чтобы пройти обкатку в первом эшелоне, а затем они вышли в высшую лигу, где выступали несколько сезонов. Любопытно, что первый воспитанник украинского хоккея появился в «Динамо» только в 1968 году – это был 21-летний Юрий Павлов. Вообще же киевский резерв «на-гора» игроков выдавал немного. Из наиболее известных мастеров это защитник Алексей Житник.
А вот к варягам киевляне обращались постоянно. И укрепляться им никто не мешал. Например, в команде из Киева («Сокол»), занявшей в сезоне 1984–1985 годов третье место на чемпионате СССР, не было ни одного своего воспитанника. География была широчайшей: Ангарск, Прокопьевск, Свердловск, Омск, Пенза, Курган, Новокузнецк, Усть-Каменогорск. Тренеры, между прочим, воспитанники московского хоккея и игроки саратовского «Кристалла», Анатолий Богданов и Александр Фадеев просеяли практически всю первую лигу. И собрали, надо сказать, все лучшее, о чем свидетельствует высокий результат.
В принципе, сами перемещения хоккеистов нельзя назвать отрицательным явлением. Вообще, это обычное дело в мировом хоккее. В НХЛ, например, все в этом направлении заложено в Уставе лиги и делается по закону. Можно, конечно, игрока перекупить, и к этому относятся нормально. В НХЛ вообще нет «отдающих» клубов, там все построено на коммерческой основе. И продажа с экономической точки зрения выгодна всегда. Прописаны практически все трансфертные нюансы, вплоть до оплаты труда юношеского тренера, а россиянам до этого далеко. Надо сказать, что за океаном нет периферии и центра, там везде равные условия, да и возможности не слишком уж разнятся. В России же до сих пор есть богатые и бедные клубы.
Безусловно, селекционный процесс в хоккейном СССР строился с учетом возможностей клубов, в соответствии с табелью о рангах. В одном лишь все были равны: спрашивали с каждого клуба по полной программе. Вообще, существовала система развития хоккея страны, в которую должны были вписываться все без исключения. Болельщики, за редким исключением, не представляли себе, что происходит на орбите советского хоккея в промежутках между матчами. Они справедливо считали, что все усердно тренируются. Однако это коротенькое слово «тренировка» имело колоссальное по размерам внутреннее содержание. Все игроки находились под пристальным контролем на протяжение всего года, за исключением отпуска. Определить, в каком состоянии находится хоккеист, можно было за пять минут с помощью специальных программ, созданных медиками совместно с тренерами. В команды в течение сезона с целью проверки учебно-тренировочного процесса всегда наведывались специалисты Спорткомитета СССР. Естественно, ничего не делалось «на глазок», существовала отработанная методика, которой следовало придерживаться. То есть тренеры находились под контролем. Их, если специалистов что-то не устраивало, могли покритиковать и обязать исправлять недостатки. Такая же картина наблюдалась почти во всем, что касалось хоккея, в том числе и юношеского. За исключением, пожалуй, детских клубов и коллективов, куда, наоборот, старались не ездить, поскольку и спрашивать-то было неудобно. И не хотелось отвечать на вопросы, когда наконец Федерация хоккея СССР начнет помогать в подготовке резерва на местах.