Жизнь все расставила по местам. Закрыли альтернативную команду, начали оказывать ЦСКА существенную помощь. Сегодня команда играет в КХЛ, и все соперники относятся к ней уважительно. Конечно, тысячам болельщиков, хочется, чтобы армейцы завоевали медали чемпионата России. Но сейчас создать команду-лидера без серьезных капиталовложений невозможно. В этом плане ЦСКА пока отстает, хотя по игре он в последние сезоны вполне конкурентоспособен. Были надежды на тренеров Вячеслава Быкова и Игоря Захаркина, успешно работающих со сборной России. Но, увы, им не суждено сбыться. Оба неожиданно ушли в уфимский «Салават Юлаев», как говорят в народе, за большими деньгами. Есть люди, поддерживающие наставников, есть и критики. Но что шуметь. Есть свершившийся факт. И нет смысла критиковать Быкова с Захаркиным за то, что за длинным рублем потянулись. Никто бы, оказавшись на их месте, не отказался. Хоккей – это и бизнес. Были бы у армейцев такие возможности, как в Уфе, точно бы не ушли.
Владельцы же ЦСКА вновь пошли на риск, назначив главным тренером не работавшего ранее с командами мастеров Сергея Немчинова, а президентом клуба стал Вячеслав Фетисов. Этот дуэт, по мнению хозяев, должен поднять ЦСКА на новую высоту. Но, увы, ЦСКА в турнире КХЛ сыграл, мягко говоря, скромно. Винить тренера и президента вряд ли есть смысл, ибо команда по подбору игроков уступала ведущим клубам. И вряд ли Виктор Тихонов мог на что-то повлиять, оставаясь в ЦСКА в качестве вице-президента. Тем не менее сегодня, после поражения сборной в Ванкувере и чемпионате мира в Германии, руководству ФХР, несомненно, стоит обратиться к опыту великого тренера, который в свои 80 лет не утратил лучших качеств.
Часть третья
Тяжелый свой путь
Нигде в мире, кроме СССР, такой проблемы, как завершение карьеры, не существовало. Спортсмены за рубежом выбирали для себя самые разные профессии и получали за свой труд достойное вознаграждение. Конечно, не просто было адаптироваться, Но, пожалуй, лишь в психологическом плане. Тем не менее и здесь все происходило проще, чем в СССР.
Итак, об уходе с площадки. Он считался всеми без исключения на редкость серьезным, поскольку имел значение не только для самого игрока, но и для его родных, близких. Проще сказать, человек находился не в своей тарелке. Хоккеисты жили на зарплату, может быть, чуть большую, чем у среднестатистического советского человека. Но не дающую возможности накопить деньги для того, чтобы стать, скажем, «красным» рантье. Это самое завершение важного отрезка жизни предполагало и некую неопределенность с будущим. Причем довольно часто оно рисовалось туманным. Собственно, как могло быть иначе, когда человек не имел на свой счет никакой информации.
– Каждый хоккеист, – вспоминает Евгений Зимин, – ближе к завершению карьеры задумывается – что же делать дальше? Меня, например, почти в 27 лет призвали в армию! И ничего поделать было нельзя. Два с лишним сезона потерял. Потом пришел к тренеру «Спартака» Николаю Карпову и попросил – возьмите меня на сборы без всякой зарплаты. Если подойду – хорошо, нет – претензий не будет. Но Николай Иванович по одному ему известным соображениям отказал. Это странно. Спартаковец возвращается в свою команду. Ну что стоит дать ему шанс? И его дал мне старший тренер «Крыльев Советов» Игорь Тузик. Я сумел выиграть с «Крылышками» Кубок европейских чемпионов. В финале мы сначала в гостях проиграли со счетом 2:3 чешскому клубу «Дукла» (Йиглава). Но через два дня в Москве взяли убедительный реванш – 7:0. И я в этом матче забросил две шайбы.
Ну а после завершения карьеры я вернулся в «Спартак», где работал в школе сразу с двумя возрастными группами. Любой юношеский тренер скажет, что это серьезная нагрузка. Штаты школы были небольшими, это сейчас у тренера всего одна команда.