Тайны средневековых рыцарей

Сражение при Азенкуре 25 октября 1415 года оказалось для французов столь же трагическим. Французское войско в пять раз превосходило противника, но английские лучники на этот раз скрывались за специально сооруженным частоколом, который мешал наступлению тяжеловооруженных рыцарей. При Азенкуре французы потеряли шесть тысяч убитыми, среди которых были герцоги Брабантский и Бретонский, и еще две тысячи рыцарей попали в плен, в том числе и ближайший родственник короля герцог Орлеанский…

И все же победителями в Столетней войне стали французы, отвоевавшие огромные территории королевства, которыми долгие годы владели англичане. Усвоив трагические уроки, Франция в войне с захватчиками опиралась уже не только на рыцарство, но и на весь народ. Недаром самые большие успехи в войне оказались связанными с простой деревенской девушкой Жанной д’Арк.

Времена менялись, и рыцарство сходило со сцены, где столь долго играло одну из главных ролей.

ГЕРБ НА ЩИТЕ

О том, что такое рыцарский герб, многие имеют представление по книгам и фильмам. Доблестный рыцарь Уильфред Айвенго из романа Вальтера Скотта, например, выехал на арену турнира в Ашби с нарисованным на щите молодым дубом, вырванным с корнем. Под рисунком была короткая надпись на испанском языке — «Desdishadoo, что означало «лишенный наследства».

У каждого из его противников тоже имелся собственный герб. Рисунки на их щитах были самыми разными: у барона Фрон де Бефа, по свидетельству Вальтера Скотта, черная бычья голова, а у Бриана де Буагильбера — два герба на двух разных Щитах: один представлял собой обычный герб рыцарей ордена Храма, к которому принадлежал де Буагильбер, — два рыцаря, едущих на одном коне, что символизировало бедность и смирение, а на втором щите — ворон, держащий в когтях череп.

Время действия романа «Айвенго» относится к концу XII века. К этому времени рыцарские гербы прочно вошли в обиход. И главной причиной тому стеши Крестовые походы с битвами, невиданными доселе по своим масштабам. Яркие отличительные рисунки на щитах помогали закованным в железо воинам узнавать друг друга на расстоянии, отличать соратников от врагов.

Такой обычай родился не на пустом месте. Еще задолго до Крестовых походов древние народы выбирали себе какие-либо символы как отличительные знаки. У готов таким символом был полумесяц или крест. У франков — крест над кругом. У англов — мифический дракон или крест на фоне птиц, шаров. У датчан — ворон, у саксов — лев или роза.

Однако именно Крестовые походы положили начало созданию особой геральдической символики, все более усложнявшейся и со временем превратившейся в особый, своеобразный язык, который многим был понятнее обыкновенной грамоты, учитывая, что в эпоху Средневековья не каждый знатный сеньор умел читать и писать.

В эпоху Крестовых походов рисунки-символы подбирались с определенным смыслом, связанным с личностью или жизненными вехами каждого носителя герба.

Так, например, рыцари, отправлявшиеся на Восток, включали в свой герб изображения маленьких перелетных птиц, показывая этим, что и они, подобно птицам, странствуют и не имеют дома. Если же птицы на гербе были нарисованы без клюва или лапок, это означало, что рыцарь получил в битвах за освобождение Гроба Господня тяжелые раны.

На участие в Крестовых походах указывали кресты самых замысловатых форм и раковины, которые составляли непременную принадлежность одежды пилигримов, отправлявшихся в Святую землю.

Такими символами на своих гербах знать гордилась и многие века спустя. Они указывали на древность рода и героические деяния предков.

Во времена Крестовых походов при украшении рыцарских гербов стали использовать краски различных цветов. Например, голубой. Голубые красители до этого времени в Европе были неизвестны, их привезли с Востока. Да и происхождение геральдического термина «эмаль» тоже связано с Востоком. Дело в том, что цвета наносились на Щит посредством эмалевых красок, а такой вид росписи применяли в ту пору только в Персии, Византии и Аравии. К этому остается добавить, что слово «эмаль» персидское, поначалу оно означало только один синий цвет, а позже стало относиться и к любому другому цвету и разновидности красок.

С течением времени герб обретал все большее значение как для самого владельца, так и для всех окружающих, он стал своего рода визитной карточкой или удостоверением личности. По гербу можно было судить о знатности рода, о поколениях предков. Теперь их уже нельзя было избирать произвольно: они специально составлялись с учетом всех заслуг и даровались своим подданным королями и владетельными сеньорами. Они стали наследственными и переходили от отца к сыну.

В конце концов гербами стали украшать не только щит и шлем, но и гобелены, одежды, стены домов. Причем в рисунок любого герба обязательно входил рыцарский щит, а позже и шлем. Наконец, на гербах появились и дополнительные геральдические украшения: щитодержатели, гербовые мантии, девизы.