Тайны старого чердака

— Трус ты, Витька! А я-то тебя считала смелым. Тогда, когда мы в саду фермера яблоки…

— Тише, не кричи так! Вот объясни мне — почему ты так хочешь попасть на этот чердак? — насупившись, Витя сердито уставился на подругу.

— Я думаю, что там хранится что-то необычное. Бабушка все время запрещает и близко к нему подходить, значит там точно есть что-то, а может быть, даже кто-то! Помнишь, мы читали с тобой сказку, где девочка попала в страну ангеликов через старый шкаф? Представь себе, что именно такой шкаф может оказаться на этом чердаке! — не унималась девочка.

— Милка, ты — фантазерка! Такая большая уже, а все в сказки веришь, даже смешно, — подзадоривая подругу, Витя начал корчить рожицы: — А-а-а-а, я тогда злобный гном из страны лилипутов: кто похитил мой сундук, набитый золотом? — Заливаясь смехом, Витя даже не заметил, как Мила ушла с балкона.

Да, нехорошо получилось: Мила была его единственным настоящим другом. Мальчик вспомнил, как они впервые пошли в аттракцион кривых зеркал и как потом он, преодолев благодаря ей свой страх, решил даже прокатиться на самой высокой карусели на виражах. Они всегда делились секретами и никогда не выдавали друг друга — это была настоящая дружба. Промучившись весь день и чувствуя себя виноватым, Витя решительно направился в гости к Миле, захватив с собой Фею.

— Кто там? — спросила из-за двери бабушка.

— Анна Никифоровна, это я — Витя.

— Витя!.. — Дверь немедленно распахнулась. — Как хорошо, что ты зашел! Мила совсем что-то не в настроении сегодня, вы не поссорились?

— Ну так… немного… — Мальчик виновато опустил глаза.

— Друзья должны жить в мире! Заходи-ка, я угощу тебя дивным чаем с чабрецом и черничным вареньем.

— Спасибо! Черничное варенье — мое любимое!

— Милочка, Витя пришел. А что это за зверь? Батюшки! Да это же крыса!!! — в ужасе закричала Анна Никифоровна.

— Нет-нет, не бойтесь, она ручная и очень добрая, не кусается совсем.

— Пришел все-таки! — воскликнула Мила, выскочив в коридор. — Бабушка, ты посиди немного, я сама чай Вите налью.

— Да, деточка. Что-то у меня голова закружилась…

Пока бабушка приходила в себя, обмахиваясь накрахмаленным платочком и поглядывая искоса на крысу, Витя, захлебываясь, рассказывал ей о том, как давно мечтал о Фее, как ему пришлось целый год пыхтеть над уроками, чтобы родители ее купили, и как он выбирал ее сегодня в зоомагазине. Мальчик выглядел таким счастливым, что вскоре гнев бабушки сменились улыбкой и одобрением.

— Мила, будь добра, принеси, пожалуйста, мои таблетки. В наше время декоративных крыс не было, только уличные и дикие. И мне бы крайне не хотелось увидеть их снова во сне, — покачала головой бабушка.

— Ба, вот твой чай и твои таблетки. — Мила внесла изящные чашки с кружевными салфетками на фамильном серебряном подносе: уже шесть сотен лет он передавался в бабушкиной семье из поколения в поколение.

— Ну вот, давайте пить чай! — весело сказала бабушка. Весь вечер она рассказывала ребятам о своих приключениях в юности. О том, как они с друзьями мечтали стать капитанами дальнего плавания, чтобы увидеть много-много разных стран и убедиться в том, что земной шар и впрямь круглый! Иногда они брали глобус и начинали его вертеть, а потом с закрытыми глазами тыкали пальцем и попадали на какую-нибудь страну или даже океан или море. Мила и Витя слушали бабушку с таким удовольствием, что совсем позабыли о времени. Большие напольные часы торжественно пробили десять.

— Что-то я совсем с вами заболталась, пора уже нам всем отправиться в страну сновидений, — подавив зевок, заметила старушка.

— Да, бабушка, Витя уже уходит, — торопливо соскочив с кресла, выпалила Мила.

— Сейчас я положу тебе с собой кусочек сладкого пирога и конфет. — И бабушка удалилась на кухню.

— Видишь, никаких хитростей не понадобилось, достаточно было показать бабушке твою крысу, — радостно заметила Мила. Ее глаза светились радостью и восторгом от предвкушения грядущих приключений и встречи с неизвестностью.

Удобно устроившись в мягкой постели, Мила ждала, когда уснет бабушка. Синий небосвод наполнился густыми сумеречными красками, и кое-где уже проглядывали далекие, мерцающие звезды. Тусклый свет ночника рассеялся по комнате, из приоткрытой форточки тянуло ночной прохладой и ароматом цветов. Тишину разбавила трель сверчка. Мысленно считая секунды, Мила незаметно для себя начала погружаться в дремоту. Резкий стук упавшего предмета мгновенно вырвал ее из объятий сна. Девочка вздрогнула, вскочив в постели. Она еще не успела надеть тапочки, как удар повторился. Звук доносился с балкона. Осторожно выглянув наружу, Мила впотьмах не могла разглядеть ни упавшего предмета, ни даже своих ног. Лишь только луна вынырнула наконец из облаков, ее яркий свет озарил пустынный двор и соседний балкон, где копошилась какая-то фигура, по очертаниям похожая на Витину.

— Витя, это ты? — вглядываясь в темноту, спросила Мила.

— А ты ждала принца из волшебной страны? Конечно, это я! Что же это ты заснула? Столько усилий было потрачено!