Тайны Сумрака (СИ)

Девушка потянулась к сумке и вытащила из бокового кармана плотный прямоугольник документов, обшитых дорогим бархатом с золотым помпезным оттиском королевского герба Ольреды. Раскрыла, подала наёмнику. Заинтересованная Кайра вытянула шею и заглянула в паспорт.

- Ого! Прямо как настоящий!

- Он настоящий.

Шерри бегло пролистал сведения о рождении, родителях, предках, титулах и подвластных землях и владениях. Отцом и матерью по документам значились граф Валей Карриан и графиня Морисса Карриан. А ведь по сведениям, полученным Шерри, графиня была уже мертва на момент удочерения Шелары. Арши удовлетворённо кивнул и отдал паспорт.

- Держи наготове. Я доеду с вами до ворот, чтобы ты не наделала каких-нибудь глупостей, затем встречу вас за воротами города и провожу в усадьбу. И помни, я буду следить, как вы проходите контроль.

- Хорошо.

- Вопросы есть?

- Полно, - без обиняков ответила девушка, зная, что ответов не получит.

- Составь список, потом посмотрю.

- И ответишь? – прищурилась она.

- Наверняка нет, но мне интересно, что тебя интересует.

Шелара отвернулась к окну, попутно размышляя, какой тип мести будет действеннее: обмануть его ожидания и не задавать вопросов, или превзойти их и завалить демона кучей глупых вопросов, накопившихся ещё с далёкого детства. Невольно она заулыбалась, представив выражение лица под маской, когда он прочтёт что-то вроде “Как люди смогли договориться, что каким словом назвать?». В воображении получилось до того забавно, что она засмеялась.

- Ты чего? – почему-то шёпотом спросила Кайра, подавшись вперед.

Подруга протестующее взмахнула ладонью, обещая всё объяснить потом.

С улицы вдруг послышался ужасный шум. Крики, гомон. Карета дёрнулась и встала, застряв в бушующей людской массе. Лошади испуганно заржали.

- Что происходит? – требовательно спросила Кайра, пока Шелара непонимающе выглядывала из-за занавески.

Толпа шумела и напирала куда-то вперёд так, словно сегодня король внеурочно раздавал монеты. Начиналась давка, ругань, топот сотен башмаков по мостовой… В этой кутерьме ловко шныряли беспризорники и мелкие лоточники, вклиниваясь в ругань своими рекламными выкриками.

Сурриаль отодвинул стекло окна и высунул ладонь с зажатой меж пальцев серебряной монетой. Как завороженный этим зрелищем, у двери кареты замер паренёк в длинном заляпанным переднике с подносом подгорелых карамельных леденцов. Сорванным голосом он предложил «сиятельству» свой сомнительный товар. Полуэльф встречно предложил рассказать, что за шум.

- Так это. Ведьму поймали.

- Какую ведьму? – Сурриаль нахмурился. Влияние радикально настроенных жрецов давно ослабло, за магически одарёнными, как за потенциальными приспешниками Тёмных богов, никто не вёл охоту уже лет пять. По крайней мере, в столицах.

- Ту, которая Управление обчистила. Сто тыщ золотых выкрала.

- Ско-о-олько? – ахнула Шелара, дивясь своей удали в устах народной молвы.

- Сто тыщ!

- И как же унести смогла? – заинтересовался Шерри.

- Так это, беса призвала! – козырнул познаниями отрок.

Шерри только фыркнул. Сурриаль подозрительно на него взглянул, потом снова поманил паренька поближе:

- А почему площадь перекрыта?

- Так интересно! Она там со стражей драку устроила!

Где-то вдалеке, впереди, снова раздались громкие крики, рокот разошёлся по толпе, как круги по воде, докатившись в конце и до увязшей кареты. Паренёк с леденцами весь подобрался, как охотничий сеттер, и вытянулся в струну. Над улицей громко прокатились самые грубые из площадных ругательств, и лоточник, жадно облизнувшись, схватил монету из руки полуэльфа и юркнул в людскую массу.

Толпа неспокойная, как море, волнами локтей и тел забила по бортам кареты. Лошади снова тонко заржали, экипаж закачался, как утлая лодка в шторм. Снаружи что-то происходило. Шелара вскочила с места и, перегнувшись через Шерри, жадно высунулась в окно. Впереди образовался просвет, там маяком торчала куполообразная крыша полицейской кареты, и возле неё шла активная возня. Двое стражей, без надежды на подкрепление, сражались с юркой и очень агрессивной девушкой в песочного цвета брючном костюме. Она была великолепна, дралась, как сумасшедшая, зная наперёд, что с площади ей не уйти. Шелара нервно сжала резную раму окна. Запал драчуньи быстро угасал, наконец, двое стражей сумели её схватить и, скрутив ей за спиной руки, стали заталкивать в карету. Тогда над толпой и показалось лицо девушки.

- Ох, нет! Мэлори!

- Что? – вскочила с места Кайра.

Шерри схватил Шелару за руку и рывком усадил на сидение кареты. Кайре оказалось достаточно одного его взгляда, чтобы усмирить чувства и опуститься без сил на дублёную кожу обивки. Шелара задыхалась от ужаса, прижимая ко рту ладонь.

- Они поймали её, поймали.

- Отлично, дороги теперь очистятся.

- Её же казнят! – вспылила Шелара, дергаясь с места, но была удержала за плечи наёмником.

Он встряхнул её, припечатывая горящим тяжёлым взглядом:

- Хочешь поменяться с ней местами?!

Девушка неуверенно притихла.

- Вот, и умница, - похвалил арши и отпустил свою жертву.