Вот и Темный Лорд сейчас пробовал создать такое заклятье, пытаясь вывести правильную магическую формулу и занимаясь этим делом уже почти целую ночь. Однако маг не замечал времени, оно пролетало совсем незаметно. При всем ужасе, который Волдеморт внушал людям, любой человек, если бы увидел его в это время, то невольно бы восхитился пусть и темным, но необычайно сильным и талантливым волшебником, отдавшемся во власть охватившего его вдохновения. Было ясно, что чародей находится в своей стихии, а его занятие доставляло колдуну огромное удовольствие. Невероятно, но на бледном змееподобном лице, на впалых щеках даже заиграл легкий румянец, ведь усилия оказались не напрасны, напротив, привели к замечательным результатам.
После очередной пробы, то есть нескольких замысловатых движений Бузинной палочкой и одновременно труднопроизносимого длинного заклинания на языке древних рун, стены в небольшом помещении кабинета словно бы разбежались в разные стороны, увеличиваясь при этом в размерах, а потолок взлетел вверх так, что высота комнаты стала в разы выше. Но в то же время сторонний наблюдатель извне не увидел бы никаких изменений. Во вновь созданном помещении свободно уместился бы весь бальный зал Слизерин-кэстла, и Темный Лорд, пользуясь необычными свойствами замка, немедленно перенес в кабинет этот самый зал. Походив несколько минут и внимательно осмотрев все, что удалось наколдовать, Темный Лорд взмахнул палочкой, применил обратное заклинание и вернул зал восвояси, а кабинет снова стал кабинетом. Волдеморт был очень доволен собой, чувствуя эйфорию от успеха, и это привело его в неплохое расположение духа. Чародей с удовольствием предвкушал восторг Беллатрисы и ее восхищенные взгляды, он даже слегка улыбнулся и сглотнул слюну, как довольный кот, нализавшийся сливок. Было около пяти часов утра, а на десять в Малфой-мэнноре Волдеморт назначил собрание Пожирателей Смерти. И колдун решил позволить себе маленькую слабость — подремать и проснуться позже обычного, раз уж ночь выдалась бессонной.
Уже взошло солнце, но рассвет почему-то казался странно зловещим, слишком алым, словно небесное светило порывалось сказать, что много крови прольется в этот день. Спокойный безмятежный сон Волдеморта напоминал море, на короткое время затихшее перед большой бурей.
========== Глава 130. Любовь и страхи Темной Леди ==========
Проснулся Волдеморт за десять минут до начала собрания. Он быстро с помощью заклинаний привел в безупречный вид свою помятую мантию, спустился к парадному входу Слизерин-кэстла и оттуда трансгрессировал в Малфой-мэннор. Все Пожиратели были уже в сборе и ожидали появления Темного Лорда в зале, где он обычно назначал встречи Ближнего круга. Когда повелитель прибыл, они быстро расселись по своим местам.
Все было как обычно: Волдеморт внимательно выслушивал каждого слугу, задавал вопросы, коротко кивал, если полученные ответы его устраивали. Правда, все же не обошлось без пары коротких Круциатусов, но это уже считалось в порядке вещей, ведь всех своих пожирателей чародей держал в ежовых рукавицах, снимал с них по три шкуры, не позволяя расслабиться в своем присутствии ни на миг. Но в этот раз хозяин все же казался им непривычно мягким, и наказание было не столь суровым, как обычно.
Короткое собрание уже подходило к концу, как вдруг послышался настойчивый стук в дверь. Все присутствующие немало удивились: что это еще за нахал, да к тому же, полный глупец, раз осмеливается так бесцеремонно врываться к Темному Лорду?! Волдеморт снял с двери заклинание, и в просторный зал влетел запыхавшийся маленький гоблин, одетый в красно-золотой костюм, какие носили сотрудники банка Гринготтс. Отвесив глубокий поклон сидящему во главе стола чародею и даже забыв поприветствовать остальных, он сказал, что ему срочно необходимо увидеть мадам Лестрейндж, дабы сообщить ей некое важное известие, касающееся ее сейфа.
— Что случилось? — надменно спросила сидящая слева от своего милорда Беллатриса.
— Мадам, — торопливо и со страхом заговорил маленький человечек. Мы покорнейше просим простить нас за то, что произошло. Такого раньше не бывало. Это просто невероятно, нас ограбили злоумышленники, проникнув в хранилище. По-видимому, выпили оборотного зелья… предъявили вашу палочку… — голос гоблина дрожал. — Подвергли служащих Империусу… А потом девчонка, размахивая вашей палочкой, удирала от нас на драконе…
Во время всей этой сумбурной речи лицо Волдеморта перекосила гримаса ярости, а Белла стала белее снега, не в силах произнести даже слово от страха. Зато Темный Лорд, в упор глядя на гоблина своими красными газами, прошипел.
— Что ты сказал? — Голос был высокий и холодный, внутри бушевали ярость и страх. То единственное, чего он боялся… Да может ли это быть? Как такое могло случиться?
Гоблин трясся, не в силах посмотреть в багровые глаза.
— Повтори! — прошептал Волдеморт. — Повтори!