Тайны цивилизаций

Поход Дария на скифов. Дарий I покорил почти весь тогдашний мир. Под его властью были Персия, Мидия, Вавилония, Ассирия, Египет, Средняя и вся Малая Азия с греческими городами-колониями. Ему не подчинялись только племена, жившие севернее тогдашних цивилизаций — на территории юга современной России и Украины, и очень маленькие города-государства в Греции. Племен севера Дарий не боялся, потому что они были разрознены и их военная техника находилась на низком уровне. По мнению персидских царей, это были дикари.

Царь Дарий решил с огромным войском пройти севернее Черного моря, где было много греческих колоний. Он хотел подчинить их, а потом напасть на Грецию с суши, поскольку сухопутному войску персов не было равных.

Однако, как уже говорилось, скифы и другие племена, обитавшие тогда в южнорусских степях и в Приуралье, истощили войско персов своими молниеносными набегами. Они были превосходными конниками, и их отряды были неуловимы. Поход Дария I провалился, не выдержав партизанской войны скифов и других племен, живших на территории Южной России. Это было первое поражение огромной персидской армии.

Победа народовластия над самовластием. Хотя поход Дария закончился поражением, Персидское царство было еще очень сильным. Персы стали готовить новый поход на Грецию. Со всех покоренных стран они собрали невиданное войско. Финикийцы и египтяне построили им первоклассные корабли, вавилоняне и ассирийцы предоставили огромную конницу и десятки тысяч колесниц. Все военные силы Ассирии, Вавилона, Лидии, Египта и Средней Азии были сосредоточены в одно огромное войско и брошены на один маленький город — Афины. Персия и другие царства ненавидели Афины потому, что там правил народ. Слухи о том, что народ может обойтись без царей, подрывали пропаганду персов, которые внушали всем, что порядок в стране может быть обеспечен, только когда государство управляется одним человеком. Однако оказалось, что, когда свободный народ сам управляет своей жизнью, он непобедим, а единовластные правители, даже если захватят весь мир, бессильны. Это был великий урок истории.

Греко-персидские войны длились с 490 по 449 год до н. э. и окончились полным поражением персов.

Упадок Персии. Персидская империя не могла оправиться после разгрома при Марафоне и Сала-мине. Миф о непобедимости персов был окончательно развеян. За своеволием и взяточничеством огромной армии чиновников царь и его сатрапы уже не могли уследить. Сами сатрапы и их помощники вели себя, как бандиты. Все это вызывало недовольство покоренных народов. Начались восстания. Так, в Египте восстания длились с 404 по 343 год до н. э. Персы были столь непопулярными правителями, что в 336 году до н. э. Александр Македонский почти без сопротивления занял Египет и все Персидское царство оказалось под его властью.

Спарта и гибель античной Греции

Далеко не все государства в Греции были демократическими. Рядом с Афинами находилось олигархическое государство — Спарта, в котором порядки были прямо противоположными афинским.

Природа и заселение Пелопоннеса. Спарта (Лакония, Лакедемон) первоначально занимала лишь небольшую часть Южной Греции, в основном долину реки Эврот и гористые земли в юго-восточной части Пелопоннеса. С остальными частями полуострова Лакония сообщалась через немногие ущелья гор Тайгета и Парной. Для земледелия эта область была малопригодна: здесь занимались главным образом скотоводством и охотой.

Воинственные дорийцы из Аттики захватили Лаконию и создали свое государство. Главным городом Лаконии была Спарта. В отличие от других городов Греции она не имела ни акрополя, ни даже стен. Защитой столицы должна была служить храбрость спартанцев.

Основные сословия Спарты. Всех жителей дорийцы разделили на спартанцев (самих себя), периэков и илотов (завоеванное население). Спартанцы правили и воевали, периэки торговали, ковали оружие и платили налоги, илоты пахали и собирали урожай. Илоты были рабами государства.

Вся страна была разделена на 9 тысяч равных наделов, по числу спартанских семейств. Периэков и илотов было 370 тысяч. Спартанцы понимали, что илоты их ненавидят, поэтому ели и спали с копьем в руках. Они всегда чувствовали себя в опасности, как на войне. Все статуи богов в Спарте были с копьями, даже богиня любви Афродита держала в руке копье.

Спартанцы занимались только военным делом, труд был уделом периэков и илотов. По мнению спартанцев, если воин думает о наживе, то он плохой воин, поэтому деньгами в Спарте служили железные прутья — их нельзя было накопить. Спартанцы не знали роскоши. Когда в Коринфе они увидели потолки из квадратных плиток дерева, то спросили: «Неужели у вас растут квадратные деревья?» Они строили все только топором и пилой. С детства и до самой смерти они были военными.