Тайны уездного города Крачск (СИ)

   – Анатолий Митрофанович, что же это вы мимо проходите? - окликнул мужчину хозяин небольшой столовой. – Извольте присесть да чаю отведать.

   – Благодарю, - тут же с облегчением присел за столик преследуемый.

   гору так же пришлось остановиться и невольно вдыхать аппетитные запахи, мгновенно напомнившие, что обеденное время прошло, а у него с утра во рту и маковой росинки не было.

   – Вы, Анатолий Митрофанoвич, себя не жалеете. Всё по делам бегаете. Даже друзей старых не навещаете. А у нас вот интерес имеется… – многозначительно подвигал бровями трактирщик.

   – Помню я о вашем интересе, оман Геннадьевич, помню. Однако оказать вам содействие не могу. Всё будет выплачено в срок.

   – Да старому другу много ли надо? Только уверенность, что о нём не забыли. Вы пейте чай, Анатолий Митрофанович, он с мёдом,то, что нужно в такую погоду.

***

Прохор Сергеевич после откровенного разговора с Антоном Романовичем чувствовал себя как-то странно. Хотелось вернуться в кабинет и с жаром уверить начальника, что он к таким отвратительным деяниям отношения не имел.

   Понимая, что ничего этим не добьётся, продолжал сидеть за своим столом, перебирая текущие дела. Среди них не было ничего интересного, так, срезанные на базаре кошельки да пара драк. Всем этим занимаются городовые. Но на всякий случай Прохор решил просмотреть. Вдруг мелькнёт что-то интересное?

   А ещё в голове не укладывалось, что он, живя и работая полицмейстером, умудрился ничего не заметить! Скажи об этом Антон оманович по приезду, Прохор бы лично поднял его на смех. Даже разница чинов не остановила бы. де это видано, чтобы пришлый начальник сразу же очернял верой и правдой служивших городу полицмейстеров?

   Однако Екатерина Дмитриевна уже многое об этом узнала,и истина оказалась непоколебимой… в гoроде орудовала целая банда высокопоставленных преступников, которые протянули руки даже в столицу.

   Поняв, что сидеть в одиночестве не может, все же решился навестить Антона Романовича. Нет, не для того, чтобы оправдываться, а просто еще раз всё подробно обсудить.

   Выйдя в коридор, Прохор Сергеевич тут же столкнулся с Софьей Андреевной. Леди была явно раздосадована, чтo читалось в её газах.

   – Что же это вы, Прохор Сергеевич, дочь мою увезли и не отпускаете?

   – Простите? - удивился Прохор.

   – А-то я не видела, как вы её на тайную встречу позвали. А затем в экипаж усадили и уехать изволили. Только время к вечеру уже…

   При словах «На тайную встречу» Прохор покраснел. Как-то не подумал ранее, как может выглядеть его поступок со стороны. Не хотелось бы, чтобы у Екaтерины Дмитриевны из-за его прихода появились проблемы. А вот вторая часть фразы заставила полицмейстера только удивлённо моргать.

   – Так, Екатерина Дмитриевна ушла уже давно. От экипажа отказалась и ушла.

   – Получается, мы разминулись? - чуть стушевалась Софья Андреевна.

   – Не думаю, - помрачнел Прохор Сергеевич.

   Зимой солнце садилось рано, но не настолько же? Когда Екатерина Дмитриевна ухoдила было утро, а сейчас время уже к ужину клoнится.

***

– Эй! Я надеюсь,ты помирать не собираешься? Я мертвяков до одури боюсь.

   фраза прозвучала глухо и горько, но несколько пощёчин помогли прийти в себя. Тело странно покалывало, словно я всё отморозила и кровь с трудом отвоёвывает своё место у холода. Сглотнув, сфокусировала взгляд на склонившейся надо мной девушкой. Спутанные волосы, заплаканные глаза, грязные потёки на щеках.

   – Где я? – выдавила с трудом.

   – В аду, – горько усмехнулась она, - добро пожаловать.

***

Новость об исчезновении Екатерины застала Антона Романовича врасплох. А вот чувства, которые он при этом испытал, были знакомы.

   – Во что вы втянули моего ребёнка? - тут же считала всё по лицу начальника полицмейстеров Софья Андреевна.

   Антон сделал над собой усилие, загнав сковавший его ужас поглубже, и вымученно улыбнулся.

   – Я просто беспокоюсь. Скажите, Екатерина Дмитриевна не могла навестить подругу и засидеться? - не стал терять время на объяснения Антон.

   – Да нет же, лучшая подруга уже два месяца как в столицу отбыла.

   – Тогда извольте вернуться домой. Возможно, она уже там. А мы пока лавочников поспрашиваем. Барышни любят теряться среди торговых рядов. Даже те, кто этим никогда не увлекался.

   – Хорошо, – согласилась Софья Андреевна.

   – Вы же так не считаете, Антон Романович? – спросил Прохор Сергеевич, когда леди удалилась.

   – Разумеется, нет, думаю с Екатериной Дмитриевной что-то случилось. Но вы, Прохор Сергеевич, дайте-ка указания городовым всё равно поспрашивать о барышне в лавках. А сами пройдёмся по дороге до дома, возможно, что-то обнаружим.

   Что именно, уточнять Антон Романович не стал. Хуже всего, что девушку уже могли привезти как неопознанное тело. Но пока сообщений с мертвецкой не поступало,и надежда, что она жива, не покидала. Так что и время терять не стоило.

   Прохор это так же понимал и бросился выпoлнять распоряжение. Городовые, отправленные по лавкам,тут же ушли, а сами полицмейстеры вышли на улицу. Хорошо бы привлечь к поискам Егора, но найти следящего за человеком оборотня было не так-то просто. Если только он их сам не увидит и не подойдёт.

***