Тайны Васильков, или мое нескучное лето

Вот и моя улица и мой дом, темный и неприветливый. А в доме бабы Груши горит свет и через открытое окно слышен звук работающего телевизора. Неужели Белка смотрит этот дурацкий сериал? Я невольно замедлила шаги и мои ноги чуть не повернули к калитке бабы Груши. А еще моя рука нащупала в кармане ключи от Ваниного дома. Но моя голова решительно воспротивилась предательским движениям конечностей, и я открыла свою калитку. Постояла возле нее несколько секунд и медленно пошла к дому. Надо мной нависало звездное ночное небо. Ветер тихонько шелестел листьями деревьев.

Тут меня осенило, я достала из кармана телефон и позвонила Ване.

— Что случилось? — сразу спросил он.

— Ничего, — успокоила я. — Все в полном порядке.

— Ты где?

— Только что вернулась домой, — отчитывалась я, поднимаясь на крыльце и нажимая на кнопку выключателя.

— Домой? — переспросил Ваня. — Я же просил тебя…

— У меня все в порядке, — перебила я его. — Была в гостях у Галки с Вовкой, слушала деревенские сплетни…

Я уже была в гостиной, где все выглядело таким обычным, что даже вспоминать об охватившем меня у калитки страхе было смешно.

— Катя, — гнул свою линию Ваня. — Мне кажется, у тебя голос какой-то… нервный. Может, ты лучше…

— Они говорят, — снова перебила я его, — что ты приедешь завтра.

— Кто говорит? — удивился Ваня. — И с чего они это взяли? Я уже выезжаю, хоть и пришлось задержаться из-за одного типа. Часа через два буду.

— Через два?

Лично я ехала от города почти пять часов.

— Я быстро езжу.

— Не надо, — сказала я, — быстро ездить.

— Ты уже ложишься? — спросил Ваня.

— Пока нет, — сказала я. — Но часа через два я, возможно, буду уже сладко спать.

— Ну и прекрасно, — сказал Ваня. — Не забудь дверь закрыть на задвижку. И окна проверь. А, может, я позвоню Антону?

— Чтобы он спас меня от одиночества? — спросила я голосом профессиональной соблазнительницы. — Ну что ж, может и стоит. Ты еще не скоро приедешь, вдруг я заскучаю…

— Катя… — начал Ваня и замолчал.

— Не надо мне никакого Антона, — произнесла я, уже серьезно. — Все в порядке.

— Только не забывай держать телефон рядом, — сказал Ваня.

— Хорошо, — сказала я. — Пока.

— Скоро увидимся, — сказал Ваня.

Я успела включить свет везде, где он включается, и обойти весь дом. Я чувствовала себя вполне спокойной. Все нормально. Даже хорошо. Я выключила свет в библиотеке и в обеих спальнях и пошла в душ. Потом, переодевшись в джинсы и джинсовую рубашку, уселась пить чай с книжкой. Через некоторое время я вспомнила слова Вани и прогулялась к входной двери, где задвинула задвижку. Поглядев на часы, я обнаружила, что прошло целых полчаса. Ну что ж, неплохо. Осталось всего полтора. А это совсем немного.

Я проснулась от того, что у меня затекла шея. Я лежала на диване в гостиной, куда переместилась вместе с книжкой некоторое время назад. Помню, что я читала, поглядывала на часы… дальше не помню. Видимо, уснула. Неудобно повернув голову набок. Интересно, сколько сейчас времени? В темноте не видно циферблата часов. Вроде бы Ваня должен уже приехать… Так, а почему в гостиной темно? Я не помню, чтобы я вставала и выключала свет. На веранде тоже свет не горит, иначе его было бы видно под дверью. А ведь я оставила лампочку включенной. Видимо, отключили электричество, догадалась я. Надо позвонить Ване. Где мой телефон? Я запустила руку в карман джинсов. Пусто. Наверное, я вертелась, и телефон выпал. Он должен быть где-то на диване или на полу. А, ладно, потом позвоню. Глаза слипаются. Скорее всего, я спала совсем недолго. Минут пять. Просто задремала. Ужасно хочется спать…

Я закрыла глаза. На фоне темноты, в которую я погрузилась, отпечаталось красноватое светлое пятно. Как солнце. Завтра, наверное, будет солнечно. Не хотелось бы, чтобы пошел дождь. Он такой мокрый и тяжелый, шуршит по крыше, бьет по стеклам, шепчет и крадется… А солнце светит посреди темноты. Это же не солнце, это фонарь на улице! А если на улице горит фонарь, значит, электричество не выключили. Странно. Эта мысль меня почти разбудила. Я открыла глаза и вздрогнула.

Передо мной стояла темная фигура в капюшоне. Пустой человек! Я с непередаваемым ужасом вглядывалась в черноту на месте его лица, а через мгновение заметила, что его серые сморщенные руки тянутся ко мне. Я не могла ни кричать, ни шевелиться, просто смотрела на него, как загипнотизированная. Мгновения растягивались в вечность, мне казалось, что я уже много веков переживаю этот парализующий кошмар… И тут я неожиданно заметила одну вещь и резко села на диване.

Холодные морщинистые лапы сомкнулись на моем горле, пустое лицо приблизилось ко мне, и я потеряла сознание. Перед тем, как я провалилась в небытие, мой ум отметил еще одну деталь. Мне показалось, что, когда морщинистые серые лапы тянулись к моему горлу, еще одна пара рук, или лап, держала меня за локти…

Глава 15, рассказывающая о сокровищах и очень хитром плане