Тайны Вечного города. Термы Нерона (СИ)

- Мы обязаны его разоблачить. Что будем делать? С чего начнем?

- Предлагаю сперва узнать, кто из сенаторов посещал термы в тот вечер.

- Отлично!

Туллия, больше не говоря ни слова, направилась внутрь бани.

В столь раннее время народу в помещении оказалось немного. Зевая во весь рот, медленно прохаживались местные работники. Знакомого каптария нигде не было видно.

- Интересно, кто из них сможет мне помочь? – Фабий легкой походкой, приняв важный вид, направился к первому встречному сотруднику терм.

В отсутствии Феликса, обязательно ставшего над ним насмехаться, он решил покрасоваться перед нравившейся ему девочкой.

- Простите, мне очень нужно, буквально срочно, – он сунул сотруднику терм горсть монет. – Помогите, пожалуйста.

- Разумеется, – пожилой мужичек в белой тунике и с огромной лысиной на макушке с готовностью уставился на него.

- Мне необходимо узнать, кто из сенаторов мылся у вас вечером в апрельские календы.

- Я не могу, – взгляд сотрудника мгновенно потух и испуганно забегал.

- Я ведь не прошу у вас сделать нечто страшное, – Фабий протянул ему еще несколько монеток. – Просто дайте мне информацию. Она же у вас записана и хранится? Мне нужны имена тех сенаторов, которые мылись в отдельных купальнях.

- В отдельных? – еще парочка монет упала на его ладонь. – Ой, даже не знаю. Ведь, правда, ничего страшного? Прокруст заведует этими записями. Он вон там, в самом конце коридора.

И указал на уже хорошо знакомую Фабию дверь. Тот довольный собой повернулся к дочке адвоката.

- Ловко ты, – похвалила Туллия. – А без денег смог бы?

- Не знаю. Да и какая разница? Получилось ведь…

Прокруст сидел на стуле и пил молоко. Вытерев губы, он исподлобья взглянул на них. Мельком на Фабия, с интересом на дочку адвоката.

- Слушаю, – прогудел работник бани, громко рыгнув.

Девочка хихикнула и, опередив Фабия, кокетливым голосом пожаловалась:

- Только вы можете мне помочь…

“Хорошо”, – улыбаясь про себя, согласился тот. – “Пусть попробует… Хотя, ничего у нее не получится”.

- С чего милашка мне тебе помогать?

Туллия тряхнула волосами:

- Вежливости разве не учили? – гневно поинтересовалась она, мгновенно смутилась и, округлив глаза, захлопала ресницами.

- Не а… Я родителей не знал. В детстве пираты похитили. Работал на виноградниках, после в храме Нептуна. Теперь тут…

Фабий с удовольствием потянулся за кошельком.

“Так и думал…”

- Я тоже могу остаться без родителей, – тихо произнесла девочка, скорбно глядя на него глазами обиженного котенка. – Вернее, наполовину уже осталась. Мама умерла три года назад. Теперь рискую потерять и отца.

- Болеет? – посочувствовал Прокруст и к удивлению Фабия поставил сосуд с молоком возле ног.

- Похищен. И если вы не поможете, то боюсь, уже не увижу. Его судьба, возможно, в ваших руках. Вижу вы смелый и благородный человек. И не бросите бедную девушку в беде.

Сотрудник терм холодно взглянул на Фабия.

- Это кто с тобой?

Тот было открыл рот, собираясь ответить, но Туллия опередила его:

- Он мой брат.

- Да, – проскрипел сквозь зубы Фабий.

- Хм… – Прокруст почесал за огромным мясистым ухом. – Такой красотке с удовольствием помогу. Чего делать?

- Мне надо узнать, кто из сенаторов мылся вечером в апрельские календы в отдельных купальнях.

- И всего-то? Это запросто.

Он поднялся, прихватил с собой молоко и неспешно двинулся обратно по коридору. Туллия с довольной улыбкой подмигнула Фабию. Выйдя в раздевальню, сотрудник терм прошел через несколько помещений и, зайдя в неприметную каморку, принялся перебирать лежащие на полках таблички.

- Тебе повезло. Еще несколько дней и записи бы стерли. – Объявил он через пару минут. – Здесь все-таки не библиотека. Итак… Петроний Вер – раз… Гней Попликола – второй. С ним Руф Клеменс. Так… Марк Нерва – третий… Неужели все?

- Вы уверены? – спросила Туллия.

- Не мне верь. Написанному.

- А в каких купальнях? Номера скажите?

- Попликола в десятой, Петроний в девятой, Нерва в восьмой.

- Как странно… – прошептал Фабий. – Все купальни - соседние.

- Каждый из находившихся в них легко мог быстро зайти в любую и также быстро выйти, – добавила дочка Цинны. – И остаться незамеченным. Вероятно, на это и делался расчет.

- А вы не можете рассказать про них подробней? – попросил Фабий. – Ничего странного в их поведении не заметили?

- Странного? – переспросил Прокруст. – Не заметил. Вероятно, потому что не моя работа. Я, пацан, занимаюсь совсем другим. – Он похлопал рукой по табличкам и, подмигнув Тулии, приложился к сосуду с молоком. По подбородку побежала белая струйка.

- Вы бы очень выручили… – сладким голосом произнесла девочка. – Если сообщили нам имя того, кто работал в тот день в тех купальнях.

- Гемин, милашка, – допив, сказал работник терм. – Он любит там крутиться. Все выпрашивает у богатеев мелочишку. Наивный глупец мечтает разбогатеть и сбежать отсюда.

- А где нам его отыскать?

- На своем любимом месте, возле индивидуальных купален…

- Мы близко, – с жаром прошептала Туллия, едва они вышли из каморки Прокруста. – Я уверена, Петрония Вера убил один из тех трех сенаторов.