Тайны Вечного города. Термы Нерона (СИ)

- Хватит ныть. Ты же не трус. Я подам наш сигнал. Услышишь его, оборачиваешься и быстро идешь назад со злым, возмущенным лицом.

- Почему со злым и возмущенным?

- Так, эффектней. Пусть испугается. Все, выходим, и каждый играет свои роли. Помнишь, куда идти?

Брат кивнул. Вышли на улицу.

- Ой! – громко воскликнул Фабий, подражая голосу Феликса. – Я забыл привязать своего мула. Боюсь, убежит. Ты ступай, я тебя догоню.

И со всех ног кинулся назад. Выждав несколько секунд, остановился, развернулся и пошел обратно. Вдалеке мелькнула одинокая фигура Феликса, слегка ссутулившись, брат направлялся к складам.

Поравнявшись с магазином, из которого только что вышел, вновь зашел внутрь и купил моток толстой, крепкой веревки. Не дождавшись сдачи, выскочил обратно на улицу. Бросил взгляд вперед и не увидел свою красную тунику. Перешел на бег, ловко лавируя между неспешно двигавшимися горожанами, неодобрительно поглядывающими на него.

“Далеко же он ушел… Феликс, помедленней”.

Вскоре улица закончилась, пришлось свернуть в сторону, на узкую, зажатую высокими домами. Люди на ней почти отсутствовали и Фабий смог отчетливо разглядеть медленно идущего брата. Делая вид, что любуется местной архитектурой, за ним следовал незнакомец. Капюшон он теперь снял, обнажив темные, кучерявые волосы, блестевшие чернотой в ярких солнечных лучах.

Феликс свернул за угол, мужчина, немного выждав, шагнул в том же направлении. Фабий стремительно добежал до поворота, выскочил на параллельную улицу и со всех ног понесся по ней. До складов оставалось совсем немного, Феликс скоро должен был выйти на их территорию. Следовало поторапливаться.

Справа виднелся узкий, темный проход. Протиснувшись сквозь него, он осторожно выглянул. Спустя несколько минут мимо прошел брат, мрачный, сосредоточенный, с плотно сжатыми губами. Попятившись, Фабий затаил дыхание. Прижался спиной к прохладной, сырой стене, чувствуя поблизости тлетворный запах гниющих помоев. Возле ног пискнула мышь, юркнув в невидимую щель.

Послышались приглушенные шаги. Стараясь не шевелиться, двигая одной шеей, он уставился на идущего и через мгновение смог разглядеть его лицо.

“Долго же ты за мной ходишь… А вот у меня с тобой разговор будет короткий”.

Глава пятнадцатая. Новый след

- Мяу! – донесся с крыши душераздирающий кошачий вопль.

- Мяу-у-у! – раздалось в ответ, заглушая и подавляя первый.

Феликс резко остановился, выпрямился, развернулся и двинулся назад. Лицо брата преобразилось. Теперь оно пылало гневом, плотно сжатые губы вибрировали от ярости, ноздри бешено раздувались, словно у молодого быка перед схваткой.

Фабий схватился за голову. План с треском летел в тартар. Глупые коты, не к месту решившие выяснить, кому из них греться на крыше, невольно подали брату сигнал к началу операции. Незнакомец остановился как вкопанный и с удивлением уставился на Феликса, видимо, поняв, что все последнее время следил не за тем человеком.

- Слышь, дядя, – сплевывая, бросил Феликс, прищуривая один глаза. – Ты мне чего-то сегодня не нравишься.

- Я? – мужчина приходил в себя. – Вы сговорились… Знаешь, что пацаненок?..

- Дядя, заканчивай языком молоть, достал совсем, – брат вразвалочку приближался к нему. – Готовь зубы, считать буду.

- Мал еще, – усмехнулся тот и резко бросился на Феликса.

Тот мгновенно переменился в лице и начал пятиться, затравленно озираясь. Фабий внезапно осознал, что не знает, как действовать дальше. Судорожно огляделся. Грязь, проросшая сквозь камни плесень, еще одна мышь, только вдвое толще предыдущей… Феликс продолжал отступать. Неожиданно он споткнулся о лежащий на дороге булыжник, взмахнул руками, пытаясь сохранить равновесие, и с шумом шлепнулся вниз.

- Ай! Ой! – схватился за ушибленные места, одновременно делая попытку отползти в сторону.

Фабий выскочил на улицу. Мужчина между тем склонился над братом.

- Где твой дружок? Поговорить с ним надо.

Рядом с плотно заколоченной дверью валялась палка.

- Не понимаю, о ком вы? Сейчас встану, пожалеете.

Незнакомец рывком поднял его.

- Ну, теперь стоишь. Где Марцелл?

Он стоял спиной и не видел Фабия. Не видел друга и Феликс, уставившись в лицо своему мучителю.

- Меня ищите? – Фабий замахнулся палкой, подходя ближе. – Вот он я. Что вам надо?

Мужчина попытался обернуться и он тут же с силой опустил ее ему на спину, постаравшись попасть в район шеи. Охнув, незнакомец обмяк и повалился на мостовую.

- Вот тебе! – Феликс стукнул упавшего носком ботинка. – Мне сразу не понравился твой план. – Проворчал он, отряхивая одежду. – А теперь я считаю его просто ужасным. Чего так долго ждал? Или хотел, чтобы я сделал за тебя всю работу и скрутил убийцу? Хитренький какой…

Фабий присел на корточки рядом с неподвижным телом.

- Без сознания.

- И поделом… – брат ущипнул лежащего за нос и несколько раз дернул за уши. – Пугать меня вздумал, нехороший человек.

- Помоги, – Фабий принялся распутывать веревку. – Предлагаю связать, пока не пришел в себя.

Через некоторое время скрученный по рукам и ногам начал подавать признаки жизни. Застонал, несколько раз дернулся и попытался встать.