Тайны Вечного города. Термы Нерона (СИ)

- Ты ничего не хочешь нам сказать? – наклоняясь к дочке адвоката, сурово поинтересовался Фабий.

- Что? Прости, я не слышала, о чем вы говорили.

- Правда?

- Хорошо. Я чуть-чуть приврала. Он ведь хотел сбежать из Рима, разве не так?

- Мы это не знаем. А вот, что я знаю наверняка, тебя могли убить. Что мешало подождать до утра?

- Мой отец, – глухо отозвалась Туллия. – Я места себе не находила. Просто не хотела нагнетать обстановку. Вы бы стали меня жалеть и утешать, а я ненавижу, когда со мной так обращаются, словно я маленькая, ни на что не способная девочка. Вот я и выдумала про корабль и Остию. Все же вышло замечательно. Мы ведь схватили убийцу.

Она обворожительно улыбнулась, невинно захлопав ресницами, но мальчишки, буркнув нечто нечленораздельное, отвернулись, скорчив недовольные физиономии.

Резиденция императора несмотря на раннее утро не спала. Ярко освещенная горевшими повсюду факелами и светильниками она кишила преторианцами, стражниками и наемными солдатами, в основном германцами. По коридорам с сосредоточенными, испуганными лицами сновали встревоженные придворные, мелькали сенаторские тоги, изрядно измятые и отчасти лишенные своей белизны. Бесшумно ступая, буквально сливаясь со стенами, носились слуги. Ко многим из них с подобострастным видом, озираясь и пряча глаза, подходили еще вчера надменные вельможи. Многие, волнуясь за свою судьбу, тщетно пытались узнать последние новости. Рабы, скалясь, проскальзывали мимо, оставляя их в смятении и страхе.

По дороге они встретили Марка Нерву. Он с усталым видом вышел со стороны лестницы ведущей в подвал. Видимо, проведя последние часы за допросом. Усталые глаза смотрели настороженно, темные круги под ними делали выражение их мрачным и угрюмым. Варрон, увидев его, обрадовался и принялся подталкивать упиравшегося Диодота к своему работодателю.

- Это он? – сенатор уставился на сирийца. – Зачем привел сюда? Договаривались ко мне домой.

Информатор испуганно попятился.

- Вы нам должны, – заступился за Варрона Фабий. – Поэтому будет по-нашему.

- Должен? – Нерва слегка вскинул брови.

- Мы решили вашу проблему, – он указал рукой на стоявших неподалеку троих гладиаторов, вооруженных до зубов. – Теперь сможете их отпустить.

- Мою проблему решил Варрон, а не вы, – скривился сенатор.

- Я не закончил, – оборвал его Фабий. – Мы спасли вам жизнь. Заговорщики непременно убили бы вас.

- При чем здесь вы? – Нерва обвел друзей холодным, усталым взглядом.

- Спросите у Тигеллина, – не стал ничего объяснять Фабий. – А сейчас помогите отвезти к нему наемника. Диодот ценный свидетель. Захотите, после обо всем договоритесь с префектом.

Вельможа почесал покрытый щетиной подбородок, усмехнулся и, не говоря не слова, начал спускаться обратно в подвал. Гладиаторы, как по команде двинулись за ним.

Временщик Нерона по-прежнему сидел в том самом помещении, в котором друзья оставили его в прошлый раз. Лицо его осунулось, похудело, но выглядел он бодрым и полным энергии.

- Кто это? – поинтересовался он, едва они вошли.

Толпившиеся вокруг него офицеры замолчали и с любопытством уставились на Диодота. Тот ответил им хмурым, полным презрения взором.

Нерва быстро объяснил Тигеллину суть происходящего. Судя по тону, с которым они общались придворные не особо любили друг друга.

Префект сложил ладони, сплетя пальцы, и потянув на себя, немного их размял.

- Дайте, на чем написать, – отрывисто бросил он.

И пока один из присутствующих нес ему глиняную табличку, прибавил, обращаясь к друзьям:

- Если хотите жить, поменьше болтайте про то, что сделали. Мы арестовали уже порядка тридцати человек и, думаю, это не предел. У всех задержанных семьи, жены, дети, друзья. Многие захотят отомстить. Мне не смогут, Марку тоже, им, – он обвел взглядом офицеров, – побоятся. Но вот вам…

Он быстро написал на поверхности, поднесенной им таблички, несколько слов и, запечатав, протянул Фабию.

- Твой отец свободен. Можешь забрать его, когда пожелаешь. Советую после обеда, сейчас там творится нечто невообразимое. Теперь прошу простить, у меня еще куча нерешенных дел.

И повернулся к преторианцам. Те в течение всего разговора внимательно прислушивались, с интересом разглядывая Фабия, некоторые поглядывали на Феликса с Варроном, но большинство смотрели на Туллию. Выйдя в коридор, Фабий испытал облегчение. Помещение показалось ему наполненным злостью, болью и нечеловеческими страданиями.

“Неудивительно”, – подумал он, идя к выходу. – “В нем же допрашивали и наверняка пытали заговорщиков”.

Город, дышавший ранним утром и свежестью, показался ему невероятно красивым. Фабий радостно приветствовал взглядом знакомые с детства очертания форума, его базилик, храмов, многочисленных статуй. Упавший с души камень, вкупе с драгоценной запиской, врученной Тигеллином, наполняли душу теплом и пьянящим счастьем. Невольно захотелось раскрыть рот и громко, во все горло запеть. Но тут уже пришлось себя сдерживать. Похвастаться хорошим музыкальным слухом он не мог, поэтому побоялся опозориться перед Туллией.