Тайны Вечного города. Термы Нерона (СИ)

Внезапно, дочка Цинны, споткнувшись, растянулась на мостовой. Поднявшиеся клубы пыли на мгновение скрыли ее из виду. Подбежав, Фабий помог ей подняться. Хромая, с трудом двигаясь, она с отчаянием выкрикнула, в упор глядя на незнакомца:

- Отвали!

Подбежав к ним, он остановился и из капюшона послышался короткий, хриплый смешок. Фабий принял боевую позу, рядом встал Феликс. Из раскрытых окон высунулись люди, с любопытством уставившись на разыгрывающуюся сцену. На верхнем этаже заголосила толстая бабка и попыталась облить мужчину кипятком. Тот проворно отскочил и в следующую секунду бросился на друзей. Фабий приготовился умереть, понимая, что шансов справиться с нападавшим у них нет никаких. Внезапно, когда убийце оставалось до них всего несколько шагов, он остановился и изрыгнул из недр капюшона грязное ругательство. Не понимая, что происходит, Фабий вначале подумал, будто незнакомец, полностью уверенный в исходе задуманного, просто решил помучить их, но в следующее мгновение услышал позади себя громкую команду:

- Мечи наголо! – и сразу за ней возмущенный окрик. – Стоять! Куда собрался? За ним ребята! Не дайте ему уйти.

Повернув голову, он увидел стражников, бросающихся в погоню за несостоявшимся убийцей. Стоявшая рядом Туллия облегченно выдохнула и, закатив глаза, повалилась на землю. Фабий попытался ее подхватить, но Феликс с невероятным проворством оттолкнул его и, в свою очередь, кинулся к девочке. Возмущенный таким поведением брата, он схватил соперника за край туники и буквально отбросил в сторону.

- А-а-а… – тихо простонала дочка адвоката.

Борясь между собой, они не успели помочь ей и, упав, Туллия больно стукнулась о каменную мостовую. Потирая голову, она с осуждением посмотрела на них.

- Феликс! – к ним подошел офицер, командовавший стражниками. – Твой отец послал нас отыскать тебя и привести домой. Он сильно волнуется. – Протянув девочке руку, он помог ей подняться. – Советую быть с ними осторожной. – Улыбнулся он ей. – Они постоянно попадают в неприятности.

- Мне ли не знать, – усмехнулась Туллия. – Спасибо, что спасли нас.

Тем временем недовольно ворча, вернулись посланные в погоню стражники.

- Виноваты, командир, – сконфуженно пробурчал один из них. – Подлец бегает весьма резво. Ушел, свернув в какой-то темный угол возле фонтана.

Дочка Цинны поежилась.

Фабий решил отомстить брату и тут же предложил:

- Тебе опасно одной возвращаться домой, вдруг убийца опять нападет? Пойдем ко мне домой, переночуешь у меня.

- У тебя? – изумился Феликс. – Туллия, лучше ко мне. В моем доме безопасней.

- А ты спросил разрешения у дяди Эмилия? – возразил Фабий. – А мне не надо ни у кого спрашивать.

Он выжидающе посмотрел на Туллию. Та глянула на них обоих и в глазах вспыхнули игривые огоньки.

- Феликс, – офицер строго посмотрел на него. – Отец велел нам отвести тебя, как только отыщем. Мы и так искали вас почти два часа. Боюсь, он сейчас пребывает в ярости.

- Вот оно как… – брат на мгновение замялся и почти сразу ответил. – Он всегда такой. Не обращайте внимания.

Дочка адвоката зевнула.

- Пожалуй, я приму приглашение…

Братья, затаив дыхания, одновременно уставились на нее.

- Уже очень поздно… исключительно из-за этого… я пойду к Фабию. Его дом совсем неподалеку. А я так сильно устала…

Феликс вспыхнул, глядя на просиявшего конкурента и проговорил:

- После таких злоключений я просто не имею права оставить вас одних. Идем к тебе.

Фабий недовольно и одновременно вопросительно уставился на него. Скрипя зубами, он в первый раз в жизни принялся проклинать брата всеми известными ругательствами.

- Нам следует кое-что обсудить, – вдруг прибавила Туллия. – Вы же отпустите его? – Она, захлопав ресницами, умоляюще взглянула на офицера.

Командир отряда стражников кивнул:

- Только при условии, что мы проводим вас.

- Разумеется, – Туллия взяла обоих братьев под руки и направилась вперед по улице.

Глава двадцатая. Катастрофа

Минут через двадцать они сидели в теплой гостиной, уютно устроившись на мягких диванах. Феликс с аппетитом ел жареное мясо с овощами. Рядом лежала горячая, только что выпеченная краюха хлеба, наполняя помещение душистым запахом. Туллия отказалась от позднего ужина, ограничившись фруктами и прохладной водой. Фабий решил поесть чуть позже, а сейчас намеревался обсудить события минувшего вечера.

Едва мама удалилась из комнаты, он сразу потребовал:

- Рассказывай!

- Что рассказывать? – девочка откусила сочную грушу и принялась жевать.

- Про нападение… Как тебе удалось от него сбежать? Откуда ты знала, что он погонится за нами? И, главное, ты разглядела его лицо?