Тайны Вивьен

– Я буду плохой женой. Холодной, равнодушной, мы будем несчастны. Потом вы возненавидите меня, станете изменять, пить. Наша семейная жизнь обречена с самого начала.

– Но почему вы будете плохой женой? – шептал Феликс. – Почему?

– Потому что по-другому нельзя.

Слезы покатились по щекам, как крупные горошины. Граф пытался их вытереть, но безуспешно. Чем больше нежности Лили чувствовала от него, тем сильнее понимала, какая одинокая жизнь ожидает ее и Феликса. И какая могла бы быть.

Она отвела его руки от лица и сжала. Такая теплая кожа… Ненадолго прикрыла глаза, собираясь с мыслями. А когда открыла – снова увидела решительный взгляд Феликса. Господи, никогда раньше она не встречалась с подобным упрямцем. Натан был не такой. Он молча ушел и забрал боль от разлуки с собой. Но Феликс. Он не отступится, пока не обожжется.

– Скажите, есть шанс, что вы передумаете? – Лили отпустила его и подошла к окну. Если не видишь лицо Феликса, легче говорить. Легче думать. Легче…

– Боюсь, нет. Я – упрямый.

– Это я поняла.

Снова молчание. Лилия обдумывала каждое слово, взвешивала за и против. С одной стороны – рано или поздно ей придется выйти замуж. Так почему это не может быть Феликс? Он – красивый, богатый. Отец будет счастлив. А любить ведь ее никто не заставляет. Интересно, у нее получится обмануть собственное сердце? Лили прикусила нижнюю губу, и когда отпустила, та распухла и саднила. Так же болела душа.

– Прошу вас запомнить то, что я сказала недавно.

– Что именно?

Лили почувствовала, что Феликс стоит прямо за спиной. Его дыхание касалось ее обнаженной шеи, и мурашки сбегали вниз за ворот платья. Дождь затухал и лениво моросил на улице по оранжевым листьям. Вместе с ним сдавалась Лили.

– Что я буду плохой женой, – неохотно повторила она.

– Думаю, мы справимся с этой проблемой.

В отражении окна Лилия увидела лицо Феликса и блуждающую улыбку на его губах.

– Я хочу тихую свадьбу. Только родственники. Никакого бала.

– Взаимно. – Он обнял ее за плечи и прижал к себе. – Уверен, мы с вами сойдемся характерами.

Если ты выдержишь еще двадцать два года.

Но вслух Лили сказала другое:

– Когда свадьба?

– Учитывая, что особых приготовлений не требуется, то пары недель хватит.

Лилия кивнула и вырвалась из объятий Феликса. Вздернула подбородок вверх. Холодно окатила графа взглядом:

– Тогда до встречи на свадьбе, Ваше Сиятельство.

Она попыталась пройти мимо Феликса, ни коснуться, ни взглянуть, но не вышло. Парень перехватил ее руку и рванул к себе. Злость на его лице напомнила грозовое небо. Темное, опасное, бушующее.

– Не так быстро, невеста.

Поцелуй, который граф украл у Лили, был как взрыв. Электрический ток пронзил каждую мышцу Лилии. Дрожь заполнила все клетки. Все естество. Она задыхалась, но не могла противостоять. Лишь безвольно сжимала пальцы в кулаки, чтобы не прикоснуться к Феликсу. Не дать ему почувствовать ее желание.

Феликс прервал поцелуй так же резко, как и начал. Лили отшатнулась и прижала руки к опухшим губам. Она, хрипло дыша, смотрела на парня. Видела, как злость улетучивается из его глаз, оставляя место мимолетному удовлетворению. Победе.

– Вы можете продолжать играть в Ледяную принцессу, милая, но я знаю, что у вас творится в душе. И я не сдамся.

Лилия выбежала из гостиной, подгоняемая необузданным страхом. Она встала на опасную дорогу. Опять играет со смертью. Снова! В коридоре перед широкими парадными дверьми Лили остановилась и согнулась пополам. Воздух вырвался из легких и перешел в тихий стон. Губы дрожали. Невыносимо. Невозможно.

– Не думай, что все в нашей семье рады вашей свадьбе.

Жесткий, как металл, голос наполнил сердце Лили смятением. Она оглянулась и выпрямилась, не отводя глаз от бледного лица Авроры. Девушка держалась за стену, словно была пьяна. Прическа растрепана, от локонов ничего не осталось. Глаза впали, и скулы вдруг стали острее и выше. Бежевое платье помято, а на подоле остались темно-алые пятна от пролитого вина.

– Аврора, вы плохо себя чувствуете? – участливо спросила Лили.

Но графиня только поджала губы в кривой гримасе и, пошатываясь, пошла прочь так быстро, будто за ней гнались псы.

Лилия мысленно повторила ее слова и выбежала на крыльцо. В этом доме было больше тайн, чем она предполагала. Больше, чем она могла вынести.

Аврора пряталась в углу спальни, сжимала ладонями голову и пыталась вытеснить из нее голос. Она уже один раз поддалась на его уговоры и нашла тайник. Нашла то, что должно было быть похоронено навсегда. Надеялась, что безумный голос замолчит, но он только стал громче.

Стань свободной… Только пожелай… Ты знаешь, что делать.

– Заткнись! – крикнула Аврора, и на некоторое время голос умолк.

Она перевела дух и вытерла слезы. И вспомнила, что брат женится на ведьме. Еще пару недель назад Аврора порадовалась бы за него, а теперь сходит с ума от злости. И эта злость принадлежала не ей.