— Сейчас его уже нет в живых… Но он работал в «Монсанто», и у него был допуск к секретной работе, — задумчиво произнес бывший офицер и продолжал: — Как следовало из его рассказов, в подразделения «Монсанто» были доставлены детали и составные части летающей тарелки, и они находились там в течение нескольких лет. Все делали скрытно, а систему строгих мер безопасности, на удивление, не ввели. Видимо, отсутствие таких мер обеспечивало надежную маскировку дли сверхсекретного проекта.
— А откуда прибыли эти детали и составные части? — последовал очевидный вопрос.
— Я не знаю, но все мы слышали рассказы о Розуэлле, — ответил информатор. Было заметно, что он старается уклониться от ответов на неудобные для него вопросы и продолжить выбранную им линию беседы. — Во всяком случае на предприятии одновременно проводилось немало и других работ, и на протяжении нескольких лет там произошел ряд серьезных происшествий. Во время одного из них случился взрыв химических веществ, вызвавший сильный пожар…
При этих словах Клара бросила быстрый взгляд на Луиса, вспомнив недавний рассказ тучного охранника.
— Одно из этих происшествий стало следствием экспериментов с гравитационными волнами. Тогда мой приятель получил травмы, и его увезли в больницу, где сразу же подвергли серьезному обследованию. К вечеру того же дня его отпустили, но, говорят, какое-то время у него наблюдались признаки дезориентации.
Значительная часть исследований в сфере реверсивной инженерии касалась гравитационных волн. Например, однажды я узнал о существовании устройства в виде стержня, похожего на полицейскую дубинку. Если такой стержень направить на массивный бетонный блок, то его можно поднять в воздух… Почти как по волшебству. Были и какие-то ядерные материалы которые производились там же, на месте, а потом их втайне увозили на грузовиках в Джэкес-Флэтс, где выгружали и захоранивали. Однажды ими оказалась заражена вся территория корпорации.
— А это заражение было как-то связано с компонентами «летающих тарелок»? — спросил Янг, пытаясь вернуть разговор в русло тематики НЛО.
— Я полагаю, было. По крайней мере частично, — неуверенно ответил его собеседник.
Складывалось впечатление, что он сведущ во всех аспектах деятельности корпорации.
— Но настоящей сенсацией, — продолжал он, — стало появление там весьма странного человека. Как рассказывал мой покойный приятель, существовал некий человек, посещавший «Монсанто» в сопровождении вооруженной охраны. Начиная с конца 60-х и до начала 70-х годов он побывал там раз шесть. У этого хорошо одетого человека был допуск к секретным работам — он давал ему право находиться на территории корпорации и вступать в контакты с ее сотрудниками. Он беседовал с ними, — пояснил информатор. — но он был необычной личностью. Этот субъект обсуждал с сотрудниками разные вопросы, касающиеся их повседневных служебных обязанностей, проверок, а еще, что более непонятно, разговаривал с ними на темы их личной жизни.
— А что вы имеете в виду, называя его «необычной личностью»? — решительным тоном спросила Клара.
— Я имею в виду то, что он был не обычным человеком. То есть выглядел он обыкновенно, точно так же, как вы или я, и даже носил отличный деловой костюм, но это не был обычный человек. Многие люди после разговоров с ним чувствовали себя подавленными, а некоторые даже впадали в тяжелую депрессию. Дело в том, что он знал о них то, чего не должен был знать. Однажды он побеседовал с моим приятелем и сказал ему нечто такое, что травмировало его душу на всю оставшуюся жизнь. Его вдова рассказывала мне, что с тех пор по ночам он часто сидел на краю кровати в холодном поту, размышляя о том странном человеке. И не раз говорил: «Он знал обо мне все»…
По сведениям, полученным от информатора, «детали и составные части», изготовленные по экзотической и неизвестной технологии, были доставлены в особо секретное подразделение корпорации «Монсанто» с авиабазы Райт-Паттерсон и подвергнуты инженерно-техническому анализу в научно-исследовательской лаборатории. Затем там изготовили дубликаты этих деталей и частей, которые куда-то увезли дли последующей сборки.
Не удовлетворившись сведениями, полученными «из вторых рук». Янг постарался побольше узнать о покойном приятеле «информатора-фантома». В итоге журналисту стало известно, что жена этого человека неоднократно беседовала с информатором, поскольку она тоже имела прямое отношение к упомянутой деятельности корпорации, и эти беседы продолжались в течение нескольких лет после смерти ее мужа.