Тайны высшего света

Что бы ни происходило в жизни, но одному правилу члены семьи Клейрон следовали неукоснительно: за едой – ни слова о работе. То есть табу на разговоры о расследованиях и прочих нюансах службы главы Тайной канцелярии и главного дознавателя столицы. Впрочем, с такими-то профессиями неудивительно, что их рассказы о прошедшем дне могут у любого надолго отбить аппетит. К запретным, но очень важным темам можно было обратиться лишь во время чая. Поэтому за столом обычно велись неспешные беседы о повседневных домашних делах либо об очередных экспериментах.

В этот раз старший Бриар увлеченно делился очередной гениальной идеей со своей супругой. На наш приход леди отреагировала легкой улыбкой, а лорд лишь скупо кивнул. Поэтому стоило перед моим носом оказаться тарелке с кусочком ароматной рыбы, я принялась за еду, краем уха слушая задумку лорда и пытаясь в нее вникнуть. Одного у этого человека не отнять – совершенно неординарного мышления. И за возможность присутствовать рядом с ним во время его экспериментов я была безумно благодарна и прощала ему все придирки во время тренировок, как и тот злосчастный танец вместе с применением ко мне запрещенного заклинания.

Сегодняшняя его идея меня весьма заинтересовала, несмотря на то, что тема была практически запретная. Артефактное оружие. Не то чтобы оружие, имеющее в довесок какое-то заклинание, было такой уж редкостью. Но в большинстве своем оно требовало периодической подзарядки, да и дополнительный урон противнику при атаке наносило не столь существенный. Лорд же хотел пойти куда дальше. Создать оружие, которое подстраивается под магию своего владельца и является ее проводником, что позволит одновременно атаковать и физически, и магически. Понятно, что магам-магистрам и архимагам такое не особо понадобится – стоит только вспомнить, как Дамиан во дворце создал клинки из чистой темной магии. Но вот для тех, у кого уровень меньше, это оружие стало бы просто находкой. Идея интересная, но возможность ее реализации показалась мне маловероятной. Что не помешало мне весь обед крутить эту мысль то так, то этак, пытаясь найти пути к ее исполнению, правда, совершенно безуспешно. Сам сиятельный лорд над реализацией пока не задумывался, занимаясь разработкой концепции в целом, и уже приступил к расчетам. Учитывая его занятость на службе, плюс занятия со мной, сомневаюсь, что ему хватит на это времени. Хотя, вспоминая, как я сама крутилась с работой, учебой, да еще ночными походами по архивам, знаю, что нет ничего невозможного – было бы желание.

За размышлениями о новой идее лорда не заметила, что обед уже подошел к концу, а я все так же задумчиво помешивала ложечкой ароматный чай в чашечке из тонкого фарфора. При этом обстановка за столом изменилась: Алария Клейрон сидела необычно хмурая и изредка бросала недовольные взгляды то на сына, то на мужа. Я, видимо, пропустила что-то важное, но переспрашивать не решилась.

– Через две недели во дворце пройдет ежегодный бал стихий, – первым начал лорд Клейрон. – На мой взгляд, это наиболее удачный вариант для представления девочки ко двору.

Слегка поджала губы, осознавая, что я тут в качестве бесправного слушателя. Меня это покоробило, хотя и признаю, что не доросла я еще до участия в подобных решениях.

– Не слишком ли быстро? – немного взволнованно поинтересовалась леди Алария. – Получается меньше недели после ее официального прибытия в столицу. Некоторые могут счесть это некорректным. Никуда в высшее общество ее еще не выводили, а тут сразу на императорский бал…

– Мама, мы можем себе позволить попрать нормы приличия, – с легкой усмешкой заметил Дамиан. – И никаких нареканий это не вызовет. Разве что легкое удивление. В том числе и у императора с императрицей. А для того, на кого рассчитано это представление, не будет иметь значения, где именно появится в первый раз «призрак погибшего семейства».

Магистр бросил на меня извиняющийся взгляд. А я что? Я все понимаю… Но предательски дрогнувшие руки пришлось поспешно опустить со столешницы на колени.

– В любом случае неожиданностью это уже не будет, – спокойно заметил лорд, поддерживая сына.

Судя по выражению лица леди Аларии, ей это не очень понравилось.

– По столице активно ползут слухи о появившейся у меня, – усмехнулся Бриар-старший на последнем слове и взглянул на сына, – воспитаннице.

– Не без твоего вмешательства, я так думаю, – язвительно заметила леди.

– Естественно, – и не думал отпираться мужчина. – Правда, с откровенными вопросами никто не лез. А я все ждал, кто же первым рискнет.

Его жена на это только вздохнула.

– Дамиан, если ты хочешь на следующей неделе перевезти Кастодию в столицу, то нужно было заранее предупредить. У нас же дом пустой стоит. Его еще нужно подготовить к приезду гостей, прислугу собрать. Мы там всю зиму не были, – укоризненно взглянула она на сына.

– Ничего не нужно, – возразил магистр. – Девочки будут жить в моем доме, и он уже полностью приготовлен для проживания в отличие от вашего.

– Но… так нельзя, – мягко заметила леди.