Выше уже говорилось, что интерес к загробной жизни возрастал в эпоху войн или социальных потрясений. Не случайно спиритические фотографии входили в моду после Гражданской войны в США и Первой мировой. Фото «с духами» действительно помогали верить в загробную жизнь и служили примерно таким утешением: «Близкие до сих пор среди нас и при любой возможности появляются». Но точно так же, как шарлатанам-медиумам удалось дискредитировать спиритизм, так и шарлатаны, подделывающие фотоснимки, стали виновниками того, что привидения долгие годы считались пустой выдумкой.
Неоспоримые доказательства?
Однажды известный специалист в области уфологии доктор Владимир Ажажа, посвятивший жизнь изучению явлений, не признанных официальной наукой, сказал, что люди видят окружающий мир в очень узком зрительном диапазоне. Как будто идут по темному лесу ночью и светят перед собой маленьким фонариком. А все, что не попадает в круг света фонаря, остается незамеченным. А между прочим, это целый мир, невидимый для нас, но поистине загадочный и необъятный. И обитают в нем некие человекоподобные фигуры, явно не принадлежащие к привычной белково-нуклеиновой материи.
Такое утверждение вполне можно отнести и к истории появления таинственных снимков, которые порой считаются фальшивкой или мошенничеством. На самом деле некоторые из этих фотографий являются поразительными доказательствами существования потустороннего мира. Наиболее интересны те, где видны смутные фигуры и человеческие лица, хотя фотограф не видел их в в момент съемки. Обычно это семейные, домашние или фото друзей-знакомых, которые часто делаются без всякой подготовки. Таких внезапных проявлений сущностей из иного мира — сначала на негативах, а затем и при съемке на цифровую аппаратуру — накопились уже тысячи.
Один из наиболее известных снимков датирован 1924 годом. Он считается наиболее правдоподобным не только из-за хорошего качества, но и потому, что привидения видели и человек, державший в руках камеру, и группа моряков. Эта история случилась на американском танкере «Уотертаун» во время плавания к Панамскому каналу из Калифорнии. Произошла авария — утечка газолина, и из-за сильного отравления умерли двое матросов, работавшие в трюме.
Спустя два дня несчастных по старинному обычаю опустили в морскую пучину, а судно отправилось дальше по курсу. На следующий день первый помощник капитана заметил вдали какие-то странные объекты. Посмотрев в бинокль, он четко разглядел лица тех самых погибших моряков. Фантомы были более полутора метров в ширину и совсем не отставали от танкера, идущего полным ходом. Доложили капитану корабля, тот приказал подойти поближе, и вскоре вся команда смогла убедиться не только в реальности происходящего, но и в полной схожести призрачных лиц с внешностью тех матросов. У капитана была с собой камера, и ему удалось отснять всю пленку, запечатлевшую привидения.
Разумеется, этот случай относится к тем, когда привидения были видны изначально. Но сколько было таких, когда нечто потустороннее становилось видимым лишь после проявки пленки или после увеличения цифрового снимка на экране компьютера! Размытые силуэты странных сущностей в квартирах, полупрозрачные фигуры на кладбищах, возле старинных монастырей и в таких же старинных особняках, лица давно умерших родственников на свежих семейных фото… Есть даже серия снимков жуткой трагедии башен-близнецов в США, на котрой ясно видны человеческие лица, сотканные из клубов дыма, и призраки самих башен, уже после того, как все закончилось.
Еще одна история. В сентябре 1936 года хозяйка замка Рэйнхэм-Холл (Англия) леди Таунсхенд пригласила известного в те года фотографа Шайра для съемки фамильного замка. Когда Шайр с помощью ассистентов стал настраивать свою аппаратуру в парадной зале замка у подножия лестницы, ведущей на второй этаж, он вдруг увидел, как прямо на него вниз по лестнице плывет привидение в виде высокой женской фигуры. Двигалось оно медленно, так что фотографы успели сделать снимок.
Позже выяснили, что это родовое привидение замка Рэйнхэм — Коричневая Леди. Ее видели не раз — как хозяева замка, так и челядь. Обычно она носила изысканное коричневое платье, а вместо глаз у нее были пустые черные глазницы. Фотографию Коричневой Леди изучали военные эксперты, и они пришли к выводу, что снимок подлинный.
Середина XX века, Британия. Миссис Чиннери Мейбл из Эйпвича сфотографировала своего мужа в семейном автомобиле перед возвращением с кладбища, где возлагали цветы на могилку матери Чиннери. Женщина отнесла пленку в ателье, где ее проявили и отпечатали. Увидев изображение, семья испытала шок. На заднем сиденье машины, где не было в момент съемки ни единой живой души, супруги увидели призрачную женщину. Это была мать сделавшей снимок женщины, умершая не так давно.