Летом 1965 года в одной из американских клиник умерла Айрис Брейс. Ее смерть стала неожиданной для врачей, ведь операция, которую перенесла Айрис, не была опасна для жизни. Кончина Айрис расстроила медиков, семью усопшей, а также ее шефа — профессора экономики, в подчинении которого Айрис работала секретарем.
В день похорон профессор вдруг вспомнил, что накануне просил Айрис связаться с его коллегой и выяснить, сможет ли тот принять участие в курсе лекций. Разумеется, секретарь должна была выполнить поручение, как только выйдет из больницы. Но коль события повернулись не лучшим образом, профессору пришлось взять на себя миссию оповещателя. Коллега, ни сном, ни духом не ведавший, что верной Айрис с ними больше нет, услышав голос профессора, воскликнул: «Минутку, мне звонят по другому телефону!» А через мгновение вернулся к разговору, огорошив профессора сообщением: «Только что звонила миссис Брейс, ваша секретарь, и напомнила, что вы просите меня принять участие в программе лекций…»
В мае 1971 года супруги Мак-Конелл из Аризоны тихо коротали вечер, как внезапно их уединение нарушил звонок приятельницы Инесс Джонсон. Она не так давно заболела, легла в больницу и, соскучившись по подруге, решила с ней поболтать. Женщины мило беседовали около получаса, после чего миссис Мак-Конелл выразила намерение навестить больную с бутылочкой ежевичного бренди — излюбленного напитка Инесс. Однако миссис Джонсон категорически возразила против визита и, что особенно удивительно, против бренди тоже, грустно проговорив: «Мне он уже не понадобится». Но тут же взяла себя в руки и заверила, что чувствует себя отлично, более того, никогда не была столь счастлива. Ну, счастлива, и ладно, успокоилась миссис Мак-Конелл… Когда же спустя несколько дней она снова позвонила в клинику, то с удивлением узнала, что ее подруга Инесс Джонсон покинула этот мир несколько недель назад. Кто же заверял ее в отличном самочувствии и отказался от бренди?..
Многие звонки мертвых случаются в какую-нибудь эмоционально окрашенную годовщину или праздник, например в День отца или День матери, на день рождения и т. п. Во время типичного «звонка на праздник» умерший может не сказать ничего особенного, а лишь повторять снова и снова одну и ту же фразу типа: «Привет, это ты?»
Все эти случаи — лишь малая доля «звонков с того света». В конце 1990-х годов явление стало настолько массовым, что им всерьез занялись ученые Манчестерского университета изучения паранормальных явлений. За четыре года деятели науки зафиксировали более тысячи телефонных контактов с покойными. Оказалось, что в половине зарегистрированных случаев умерший и его абонент просто обменивались фразами, в четверти эпизодов говорил только звонящий, а в остальных эпизодах голос «оттуда» был неразборчив и тонул в какофонии звуков, словно идущих из конца длинного тоннеля. Важный нюанс: ни разу операторам телефонной связи не удалось зафиксировать звонок — чувствительные приборы не отмечали какого-либо сигнала.
По заверениям ученых, пугаться вестей с того света не стоит. Опрошенные свидетели в унисон твердили, что разговор с покойным не вызывал отрицательных эмоций, наоборот, доставлял умиротворение и радость. Стоит отметить, что ушедшие в лучший мир беспокоят в основном родных и друзей, да и то не по пустякам, а лишь для того, чтобы предупредить о грядущем важном событии, отвести беду и сообщить о собственном благополучии. Разумеется, и «наши» покойники звонят своим родным и близким, оставшимся в суетном мире, но, к сожалению, данные об этом явлении интересуют только американских и западноевропейских ученых. Судя по отзывам соотечественников, многие получали звонки с того света, но мало кто решается заявить об этом публично.
В солнечной Бразилии телефонные переговоры с умершими родственниками поставлены чуть ли не на конвейер. Бесперебойную связь с загробным царством наладила предприимчивая Соня Ринальди, устроившая у себя дома уникальный переговорный пункт. Процедура выглядит так: любой бразилец, желающий поговорить о том о сем с покойником, приходит к синьоре Ринальди, платит несколько реалов — и вот оно, долгожданное общение! В телефонную трубку, соединенную с блоком связи (конструкция устройства держится в строжайшем секрете), визитер выкладывает наболевшие вопросы, а с другого конца провода отвечает родственник. Точнее, голос, похожий на «до боли знакомый».