Тайны Зои Бентли

Она только что закончила долгий разговор с главой отделения ФБР в Сан-Антонио. Шесть его лучших людей были сейчас в Сан-Анджело; аналитики бегали по потолку, пытаясь разыскать Зои. По крайней мере, так он говорил. Слова, слова, слова, думала Манкузо. Все для того, чтобы успокоить ее, или прикрыть свою задницу — или, вернее всего, и то, и другое. Но что ей остается? Только вести разговоры со всеми, кто в состоянии помочь.

Она снова набрала Тейтума, чтобы узнать новости. Номер был занят.

И вдруг телефон у нее в руке зазвонил.

— Алло!

— Агент Манкузо? — Знакомый голос, хотя сразу она его не узнала.

— Шеф Манкузо.

— Ах да, шеф. Верно. Это Митчелл Лонни из полиции Гленмор-Парк. Помните меня?

Вспомнила она не сразу. Молодой парень, симпатичный, с грустным взглядом зеленых глаз.

— Да, Лонни, помню.

— Послушайте, я сейчас смотрю видео…

— Я тоже, Лонни. Очень жаль, но новостей пока нет.

— Нет, послушайте. Я кое-что понял! Зои пытается что-то нам сказать! Она мигает в определенном порядке, и…

— "Школа", — прервала его Манкузо. — Она вымигивает слово "школа".

Наступило молчание.

— Ну да, — сказал наконец Лонни.

— Знаю. Это мне уже сообщили напарник Зои и трое аналитиков.

— Я просто хотел помочь…

Манкузо прикрыла глаза, досадуя на себя.

— Понимаю, — ответила она мягче. — Спасибо. Мы делаем все, что можем.

Делают все, что могут… В этом-то и беда. До Зои не дотянуться. Ни Манкузо, ни Лонни, никто другой практически ничего не в силах сделать. Только смотреть.

* * *

В непроглядной тьме Зои продолжала свое дело. Тридцать секунд панических метаний. Затем досчитать до десяти и промигать послание. Минута отдыха. И все сначала. Паника — пауза — мигание — отдых. Паника — пауза — мигание — отдых.

Зои не знала, видит ли ее кто-нибудь. Не знала, расшифровали ли ее послание. Понимала, что скоро придется остановиться. Она потребляет слишком много воздуха.

И все же, пока могла, она продолжала. Мигала в пустоту — и ждала.

* * *

Что-то подозревать он начал на четвертом приступе паники. Как-то слишком регулярно происходили у нее истерические припадки. Словно по расписанию. Верно, Зои Бентли — такой человек, от которого ждешь, что и истерики у нее будут случаться по заранее продуманному плану. Тем не менее…

Он внимательно смотрел, как она мечется, дергается и мотает головой. Глаза закрыты, но что-то не так. Он видел в таком положении уже несколько женщин, включая и ее саму, и сейчас… как-то неправильно она себя ведет.

Бентли замерла на полминуты, а потом началось нервное мигание.

Нет, не нервное. Наоборот! Методическое.

Он всмотрелся, чувствуя, как сердце уходит в пятки. Она передает какие-то сигналы! Как же он раньше не заметил? Слишком поглощен был собственным возбуждением, слишком упивался ее страхом…

Она его одурачила!

Он быстро поставил видео на паузу, прервав трансляцию. Прокрутил экран вниз и начал читать комментарии:

— "Школа"! Она мигает слово "школа"!

— Да фейк это все.

— А по-моему, "шхуна".

— Нет, определенно "школа".

— Я начал считать, но сбился.

— ФЕЙК

— Школа!

— Точно, школа!

Сотни людей заметили это раньше него!

Он был близок к панике, но усилием воли заставил себя успокоиться. "Школа"? Что это вообще значит? Она что, думает, что он закопал ее в школе?

Он усмехнулся и покачал головой. Ничего подобного! И очень хорошо, что он отключил трансляцию, пока она не сообщила что-нибудь еще.

Глава 85

Человек, открывший ему дверь, выглядел ужасно, краше в гроб кладут. Мертвенно-бледное лицо, налитые кровью глаза. Исходящий от него запах напомнил Тейтуму, как умирала в больнице его тетушка. Как бы старательно медсестры ни проветривали палату, как бы часто ни протирали дезинфектантами изъеденное болезнью тело, ничто не могло истребить вонь подступающей смерти.

— Мистер Миллер? — спросил Тейтум.

Старик кивнул устало и раздраженно, как бы говоря: "Какого черта вам здесь надо?" В его дыхании чувствовался запах алкоголя.

— Агент Грей, ФБР. — Он показал значок, на который мистер Миллер даже не взглянул. — Можно вас на несколько минут?

— Конечно, — хрипло ответил старик. — Вы насчет Дебры?

— Да. Хотел узнать… у вас сохранились ее школьные альбомы?

Он ожидал вопросов, не удивился бы, если б скорбящий отец попытался сорвать на нем гнев; однако мистер Миллер просто кивнул и жестом пригласил его зайти. В доме было темно, и в воздухе висела та же тонкая вонь умирания. Тейтум старался дышать неглубоко и через рот.

Мистер Миллер провел его в комнату, которая могла принадлежать только самой Дебре. В отличие от остального дома, она была залита светом: солнце било в большое запыленное окно. На кровати Тейтум заметил углубление, словно недавно здесь кто-то сидел. Должно быть, последние сутки мистер Миллер провел в этой комнате, оплакивая давно убитую дочь.

В углу стоял небольшой книжный шкаф, полный книг и фотоальбомов.

— Можно мне их забрать? — спросил Тейтум.

— Лучше не надо, — ответил старик. — А смотреть можете, сколько хотите.