Тайные архивы русских масонов

Для Капитула Феникса последующие годины были преисполнены великих испытаний: правда, в декабре удалось открыть Иоанновскую ложу Трех Светил и ритуально инсталлировать шотландскую Александра Златого Льва в Петербурге, но не прекращался переход в союз Великой ложи Астреи не только братьев «единично», либо «совместно с единомыслящими», переходили ложи в полном составе, вновь образованные ложи и старейшие! Особый же удар Капитулу Феникса нанесен был в конце 1816 года, когда явным стало тяготение И.В. Вебера и многих «первейших капитуляров» к новообразованному союзу Астреи. Вкруг Вебера обособилось большинство иностранной братии, присоединились некоторые русские, и начаты были переговоры с управителями Астреи. Сомнения в конечном исходе переговоров быть не могло: высокопосвященным братьям, изъявившим желание покинуть Провинциальный союз, правителями Астреи обещан был всевозможный почет.

Печать шотландской ложи Александра Златого Льва. Импер. Моск. и Румянц. Музей

Правда, И.В. Вебер уже не правил кормилом Капитула, но он не оставлял советом новых водителей, а обаяние его «великих познаний Орденских, многого опыта, великоразумия и прекраснодушия» были еще в полной силе; потому-то тягчайшим ударом для всего союза был уход И.В. Вебера.

В столь трудное время Капитул должен был принять быстрые решения, и заменявший А.А. Жеребцова гр. М.Ю. Виельгорский созвал чрезвычайное собрание Капитула 17 марта 1817 г., в два часа пополудни.

Объявив собравшимся капитулярам о переходе в союз Астреи двух лож — недавно образованной ложи Пламенеющей Звезды и старой ложи Соединенных Друзей, гр. Виельгорский с печалью добавил, что в числе членов этих лож — многие братья высоких посвящений, члены Капитула и во главе всех Викарий Соломона, И.В. Бебер. Разрешению Капитула предлагался вопрос: могут ли все сии братья оставаться в должностях, кои они занимали в Капитуле, или нет? По внимательном рассмотрении решено было — не считать всех перешедших отныне членами не только Капитула, но даже союза. Полное исключение всех отпавших имело, однако, кроме идейного, и существенное значение: в шотландской ложе Св. Георгия осталось всего 2 члена. Вместе со своим Обермейстером И.В. Бебером перешли в союз Астреи все остальные братья этой ложи, и ее по необходимости пришлось закрыть.

Закрытие шотландской ложи Св. Георгия имело следствием преобразование Шотландской Директории; постановлено новыми основательницами ее почитать лишь две шотландские ложи: Сфинкса и Александра Златого Льва, коим и «даровать новую печать» с соответственными эмблемами. Капитуляры в этом чрезвычайном заседании были преисполнены решимости: так, постановлено было впредь в ложах Св. Андрея и в Шотландской Директории все работы вести исключительно на российском языке и приступить к упорядочению законов для Шотландской Директории незамедлительно. Совершение работ на одном русском языке вызвано было тем, что из числа перешедших в союз Астреи, за исключением двоих, все остальные братья были иноземного происхождения.

С уходом И.В. Бебера вся власть по управлению союзом сосредоточилась в руках гр. М.Ю. Виельгорского и С.С. Ланского, ибо АА. Жеребцов зачастую был в отъезде. Новые водители, сильно увлекшиеся масонством, убежденные сторонники высоких посвящений и иерархической системы правления, не щадили сил своих для поддержания в братьях, «пребывших верными», любви к Каменщическим работам.

Не довольствуясь обычными ритуальными работами в ложах и собраниями в ложах же на поучительные беседы, гр. М.Ю. Виельгорский и С.С. Ланской собирали у себя на дому членов союза. Граф Виельгорский жил в собственном доме, в Прачешном переулке, С.С. Ланской на Большой Подьяческой, а Капитул Феникса и ложи союза помещались в доме купца Королева, в Новом переулке.

Граф Михаил Юрьевич был один из образованнейших людей первой половины XIX века, меценат, друг науки, литературы, искусства, знаток музыки, сам композитор и исполнитель, гениальный дилетант, по отзыву Шумана. Провинциальный союз целями работ своих под водительством его «вяще утвердил» стремление ко всему «высокому и прекрасному», и в Капитуле сбирался цвет интеллигенции, как сбирался и в гостеприимном доме Виельгорского.

Печать шотландской Директории соединенных Андреевских лож Сфинкса и Александра Златого Льва. Импер. Моск. и Румянц. Музей