28 ноября 1917 г. заместитель статс-секретаря кайзеровской империи Бусше отбил телеграмму (N 1367) немецкому посланнику в Берне (через которого, как и через представителей в Копенгагене и Стокгольме, до налаживания прямого контакта с Петроградом шли финансовые потоки русским революционерам): «По полученным здесь сведениям, правительство в Петрограде терпит огромные финансовые затруднения. Поэтому чрезвычайно желательно, чтобы им выслали деньги». Подобные распоряжения неоднократно повторялись и позже.
Чрезвычайно показательна телеграмма из Берлина в Москву германскому послу графу Мирбаху от 18 мая 1918 г., где определялись стратегические задачи немецкой политики в отношении России. Статс-секретарь Кюльман сообщал: «Не в наших интересах поддерживать монархическую идею, которая воссоединит Россию. Наоборот, мы должны, насколько это возможно, помешать консолидации России, и с этой целью надо поддерживать крайне левые партии». В связи с этим указывалось: «Используйте, пожалуйста, крупные суммы, так как мы заинтересованы в том, чтобы большевики выжили. В вашем распоряжении фонды Рицлера. Если потребуется больше, телеграфируйте, пожалуйста, сколько».
Чтобы удержать власть, большевики нуждались не только в деньгах. Им необходимы были также и вооруженные силы. На первое время в условиях почти полного отсутствия сопротивления оказалось достаточно сравнительно немногочисленных отрядов Красной гвардии и революционных солдат. Однако очень скоро в связи с вакханалией экспроприации (то есть грабежей) эти подразделения совершенно разложились, а угроза контрреволюции усилилась.
В мае 1918 г. немецкий посол граф Мирбах доносил в Берлин: «Власть большевиков в Москве обеспечивается в основном ливонскими батальонами». Пятьдесят тысяч «ливонцев», т. е. латышей, действительно составили ядро РККА и вполне годились для подавления разрозненных крестьянских мятежей. Но этих стрелков было слишком мало против организованной контрреволюции на Дону и в других местах. Здесь требовалась уже многочисленная регулярная армия.
И вот по приказу из Берлина многочисленные германские и австро-венгерские военнопленные, проявляя истинно немецкую организованность, под командой своих офицеров целыми полками надевают форму Красной Армии и встают на защиту Советской власти, о сути которой они понятия не имеют, ибо не знают ни слова по-русски.
Весной 1918 г. численность всей РККА достигала 300 тысяч человек, и можно с уверенностью сказать, что как минимум половину ее на самом деле составляли солдаты кайзера и австрийского императора. Датский коммерсант Хеннинг Келлер, проезжавший летом 1918 г. через Свияжск ‑ ставку Троцкого на Волге, засвидетельствовал, например, что весь красный гарнизон города состоял из австро-венгерского полка в 200 человек.
Именно иностранные солдаты составили костяк армии и не позволили Советам пасть в самое критическое для них время.
Как известно, любая помощь должна чем-то оплачиваться. В данном случае платой стало предоставление немцам свободы действий в России и подписание на немецких условиях в марте 1918 г. Брестского мира.
Фактически они по своему усмотрению могли многим распоряжаться в большевистской России в первый год ее существования. Так, в Петрограде, а затем (по переезде Совнаркома) в Москве вполне официально действовало отделение германского Генштаба. Оно буквально диктовало советскому правительству немецкие требования, будь то указание о перемещении Балтийского флота на восток или об обязательном согласовании списка лиц, избираемых во ВЦИК (!). В каждой из губерний, подвластных большевикам, работали так называемые германские контрольные комиссии. Они не только наблюдали за сбором «податей» в пользу кайзера, которые были установлены по Брестскому миру, но и контролировали кадровые перемещения в советских органах. Не случайно именно такой комиссии, (а не ЧК или Совету) сдались в июле 1918 г. участники эсеровского мятежа в Ярославле (германский лейтенант Балк тут же передал их большевикам).
Не остались без присмотра и международные дела. Например, по рекомендации немецкого резидента Ленин лично распорядился задержать отъезд итальянского посольства из Петрограда и произвести обыск его багажа. Опять-таки по указке из Германии сразу же после большевистской революции были перерыты архивы российского МИДа с целью обнаружения тайных соглашений держав Антанты. Эти секретные документы были опубликованы в Петрограде и Берлине в расчете на дискредитацию Англии, Франции и царской России в глазах остального мира. Примечательно, что обложку берлинского издания украшало изображение треугольника со «всевидящим оком» — символ масонского знания.