Тайные боги Земли

– Итак, Андрей Николаевич, как я уже мельком упоминал, таких уникумов, как мы с вами, на Земле превеликое множество. Более того, именно благодаря нам человеческая цивилизация, хоть и со скрипом, но продвигается по извилистой дороге прогресса к сияющим вершинам, так сказать… А теперь вам следует кое-что узнать о ситуации внутри Братства, его политическом устройстве. Над всеми нами властвует Верховный Архонт. При нем консультативный орган, состоящий из региональных руководителей, или Владык. А под каждым из них своя иерархическая пирамида. По большому счету, все подчинено Верховному, и основные решения глобального свойства принимает исключительно он, посоветовавшись, конечно же, с особо приближенными Владыками. Но… между региональными лидерами и, соответственно, подчиненными им группировками существуют определенные… гм… трения. Скажу больше: политическая ситуация в обществе – суть отражение той скрытой от взгляда простого обывателя возни, происходящей внутри Братства. Впрочем, это высшая политика, и нас с вами она пока не касается.

– Ну, как же не касается, Аполлинарий Митрофанович! – я замотал головой, может быть, более энергично, нежели было нужно. – Вы ведь не просто так на огонек заглянули, тень на плетень навести, человека заинтриговать. Наверняка у вас ко мне имеется какое-то дело. А посему, произнеся «А», извольте перейти к «Б». Но если данный визит с вашей стороны всего лишь банальное проявление любопытства, тогда хотя бы объясните мне, отчего в моей стране воцарился такой бардак, и доколе все это будет продолжаться?

– Колоссально! – не пытаясь скрыть своего удивления, воскликнул гость. – Вы, Андрей Николаевич, прям как в воду глядите. Вообще-то, я человек, достаточно загруженный делами, чтобы пустопорожними разговорами заниматься, для этого в моем распоряжении целый штат мелких сошек имеется. Но для беседы с вами ни один из моих подчиненных не годится. Вы ведь не просто самородок… самородище, батенька, каких поискать. Силищи в вас немерено, и никто, включая вас самого, не в курсе, на какой фортель вы способны в следующий момент. А теперь представьте, к вам заявляется парочка самоуверенных типов и с гестаповской настырностью требует, чтобы вы проследовали вместе с ними для беседы с их боссом, то есть со мной. Боюсь, что ничего хорошего из этой затеи не получилось бы. В лучшем случае вы бы их просто выдворили, провентилировав мозги, могли бы хорошенько отмутузить их же собственными кулаками, как вы это сделали недавно с двумя не очень удачливыми налетчиками. А при желании и вовсе приказали бы умереть – с вас взятки гладки – за чужой инфаркт, пусть даже случившийся у вас на глазах, вы не в ответе. Могу предложить еще с дюжину вариантов, но почему-то уверен, что у вас вполне достало бы и собственной фантазии. Лихо вы тогда того полковника – не помню, как его там – уделали! Полный чистодел, комар носа не подточит! Если бы вы, Андрей, не засветились в столице со своим «Шандором», наши спецы до сих пор ломали бы голову над тем, откуда на месте пре… гм… короче, сами понимаете, где, взялся остаточный след магического воздействия. Такие вещи, к вашему сведению, мы без внимания не оставляем. Дело в том, что шастают тут всякие старички залетные из Прекрасного Далека, потом на них приходится с атомной бомбой охотиться… Впрочем, последний, если не ошибаюсь, лет пятьдесят назад заглядывал. Лихо мы тогда его в Неваду к американцам спровадили, прямиком под испытание их очередного «Толстяка»[19]! Приятно вспомнить…

Зажмурив глаза, гость замолчал и расслабленно откинулся на спинку кресла. Что же касается меня, я ничего не понял из его бессвязного монолога о каких-то чужаках и охоте на них. Хотя здорово подивился оперативности его коллег, успевших связать мое появление в Москве с гибелью нескольких бандитов в каком-то провинциальном Нелюбинске. Надеюсь, претензии на сей счет мне не собираются предъявлять. А впрочем, пусть предъявляют. Ничего-то они не докажут.

– Да вы не переживайте, Андрюшенька, – вдруг встрепенулся и открыл глаза Аполлинарий Митрофанович, и как бы в ответ на мои мысли продолжил: – Никто вас ни в чем обвинять не собирается. – Затем гость улыбнулся самой благодушной улыбкой. – Отвыкайте, милейший, быть Быком и привыкайте к роли Юпитера. – Уловив непонимание в моем взгляде, он пояснил: – Это в смысле – кому чего дозволено. Теперь вы один из нас – тайный бог Земли, с соответствующими правами и обязанностями…

– Подождите! – громко взмолился я. – Если вы считаете, что я что-то понял, вы глубоко заблуждаетесь. Какие Пришельцы? Какие боги? К тому же пятьдесят лет назад вам от силы лет десять было.

– Ха-ха-ха! Ой, уморили вы меня! – задорно рассмеялся Аполлинарий Митрофанович. – Да я, мой юный друг, в одна тысяча семьсот девяносто девятом годе принимал участие в Италийском походе Александра Васильевича Суворова-Рымникского, а потом партизанил с Денисом Давыдовым, бивал француза, отваживал, так сказать, чтоб неповадно было на землю русскую без приглашения хаживать…