Тайные боги Земли

– Ах, да! Ты же у нас не в курсах относительно последней разработки наших яйцеголовых мужей. Да будет тебе известно, «Малыш» – сверхмощный, сверхскоростной и много еще чего сверх компьютер… – Великий Князь немного помолчал и с гордостью добавил: – Такого даже у американцев нет. Да что там американцы – сам Верховный нам обзавидовался и приказал второй такой соорудить для своих потребностей. Как он устроен, ничего определенного сказать не могу. Сам знаю лишь то, что основу его составляет живой мозг извлеченного из чрева матери шестимесячного младенца. – От внимания Владыки не ускользнуло появление на моей физиономии брезгливой гримасы, и он вполне правильно интерпретировал мое душевное состояние. – Только вот этого не надо! Всякие обвинения в людоедстве в данном конкретном случае отметаются напрочь, хотя время от времени нам приходится ставить эксперименты на людях без их… гм… согласия. В частности, этот младенец умер еще в материнской утробе, и наши искусники извлекли живой мозг из уже мертвого тельца. Затем поместили его в питательный раствор и подключили к кое-какой периферии. Со временем получился гений предвидения. Вероятностями оперирует, аки сам Господь Бог. Самое интересное: никакой логики, зато интуиции на десяток Дельфийских оракулов хватит. Главное, грамотно сформулировать задачу, и «Малыш» в считанные секунды выдаст на гора тьму тьмущую бочек арестантов, только успевай перлы от плевел отделять. Впрочем, наши спецы здорово поднаторели в этих делах и теперь щелкают подбрасываемые им ребусы, будто кедровые орешки. Вообще-то, специалист из меня никудышный, коли тебе интересно, будет свободная минутка, пообщайся-ка ты с нашими мозголомами – у нас от своих секретов нет. Но в самое ближайшее время тебе и Аристарху предстоит очень важное задание…

М-да… насколько я понял, мне «посчастливилось» оказаться в самом центре заговора, и в случае провала, моя отрубленная башка будет маячить на соседнем шесте с лысой головой Владыки. Соседство, конечно, весьма почетное, но данная перспектива отчего-то энтузиазма мне не прибавляла. К тому же, как это очень часто бывает, после свержения одного монарха, на его место начинает претендовать куча народа, и как результат – затяжная кровавая разборка, а в современных условиях, весьма вероятно, с применением самых мощных средств разрушения. И вместо того, чтобы уничтожать враждебных иномирян, атомные бомбы упадут на земные города, со всеми вытекающими последствиями. Эти соображения я постарался в краткой доходчивой форме довести до сознания собеседника.

– Ты прав, Андрей, – согласился Великий Князь, – в случае успешного проведения операции претенденты на пост Верховного Архонта обязательно найдутся. Вряд ли китайский и североамериканский Владыки не попытаются узурпировать власть, и япошки с европейцами в стороне не останутся, кроме этих «зубров», поналезет всякой мелкотравчатой шушеры вплоть до самостийных алеутских шаманов и африканских племенных колдунов. Но мы-то также не лыком шиты. Если нам удастся получить поддержку извне, ни одна сявка не посмеет вякнуть против моей кандидатуры. К тому же я планирую в самое ближайшее время предоставить выход человечеству Земли в иные Миры. Там, скажу тебе, мой дорогой друг, столько неосвоенной землицы с неисчислимыми ресурсами – на всех хватит. К тому же, такая бездна апейрона!.. недаром, как только врата распахнулись, ты так рвался вслед за пришлецом – аж в бессознанку впал. Признайся, Андрей, ведь тебя, как магнитом, туда тянуло, не так ли? Впрочем, можешь не отвечать – сам испытал в свое время нечто подобное.

– Но если вас уличат в устранении прежнего Архонта, Иван Николаевич, – не унимался я, ибо начал уже проникаться всей грандиозностью замысла Владыки, – вряд ли вам позволят занять его место.

– Ну это и вовсе просто, – широко заулыбался Великий Князь. – Устранением Верховного займутся иномиряне, под нашим, разумеется, контролем. Поскольку ты у нас человек новый, пока не засвеченный, будешь осуществлять… как это у вас – военных?.. ага!.. выполнять координирующие функции…

– Иначе говоря, – я криво ухмыльнулся, – быть мальчиком на побегушках.

– А вот это ты зря! – возмутился Князь, даже на мой неискушенный взгляд, излишне показушно. – Если бы не «Малыш», который именно твою персону ставит во главу угла предстоящей операции, я бы ни за что не допустил новичка к столь ответственному заданию. Мне недоступна логика столь мощного прогностического инструмента, но я все-таки склонен ему доверять. К тому же, как маг, ты едва ли не каждый день преподносишь нам сюрприз за сюрпризом.

– Интересно, – промямлил я и с нескрываемым любопытством уставился на хозяина, в ожидании подробных разъяснений.