Тайные игры

И пусть ничего не заметил, но все равно я уже напрягся и не собирался расслабляться. У меня словно тумблер в голове перещелкнулся. Внешне я остался столь же равнодушным к окружающему человеком, который просто сосредоточился на чае. Однако в этот момент я видел себя словно со стороны и понимал, что я никак не должен изменить своего поведения, пока Тау Лонг не заговорит со мной. Если это его какой-то план, пусть думает, что я расслаблен и ему все удалось.

– Как долетел? – неожиданно спросил он. – Был удивлен, я так полагаю?

– Да, – немного задумавшись, ответил я. – Признаться, рассчитывал на полусотню бойцов в качестве сопровождения.

– Да я и сам так думал… Просто… в последний момент передумал, – отставляя пиалку, сказал лорд.

– Опасаетесь еще одного нападения? Или союзники ведут подковёрные игры? – спросил я его, так же ставя пиалку на поднос.

– Больше всего я просто перестраховываюсь, – ответил Тау Лонг. – С вечера хотел одно, а вот с утра неожиданно скомандовал, чтобы вертолет подняли в воздух.

– Понятно, – многозначительно кивнул я. Дальше продолжать разговор смысла не было. Следовало узнать, что он скажет дальше. От этого много будет зависеть, есть подвох или можно расслабиться.

– Знаешь… а ты молодец! – неожиданно сказал Тау Лонг. – Если честно, не ожидал от тебя… Вот честное слово – не ожидал. Да ни от кого из нашего клана, по крайней мере из молодежи, я ничего не ожидал. А ты смог меня удивить.

– Это чем же? – аккуратно задал я вопрос, не совсем понимая, о чем идет речь.

– Я о твоем городке… О том самом, в который ты вложил столько сил и средств. О том, какую политическую выгоду ты сделал для нас и для всего клана, – многозначительно сказал лорд.

– Все равно, – немного напряженно выдавил я. – Возможно, я просто молод и не совсем понимаю, о чем идет речь.

– Шейгу довольно давно давили на меня, чтобы я позволил им развиваться дальше и построил хороший госпиталь на землях источника, – начал Тау Лонг. – Однако я оставался непреклонен, то, что делали они, не делал никто в нашем Альянсе. И мне было выгодно, чтобы они приносили прямой доход в казну клана. А ведь если бы я начал развивать их земли, тут же набежали бы другие роды и стали предлагать свои условия и делить все на доли. Они бы поделили все так, что до клана дошли бы лишь объедки. Поэтому решение, какому именно роду отойдет источник, принималось так долго. Если бы я дал его кому-нибудь из сильных родов, он бы очень усилился, а слабый бы не справился от давления более сильных родов. Этого не стоило допустить, и я не допускал, пока в один прекрасный момент эти земли не оказались у тебя.

То, что ты начал делать дороги и начал пытаться занять нишу по поддержанию здоровья людей, – это, конечно, хорошо. Вот только это просто прямая выгода, но ты умудрился получить себе союзника…

Когда ты надавал много заказов на строительство Стальному Скорпиону, это не только позволило тебе добиться впечатляющих результатов на ниве строительства, это еще и позволило тебе поиметь хорошего партнера, который будет за тебя биться.

Ты уже очень хорошо поддержал их клан тем, что оплатил все работы, которые ведутся. И они понимают, что этим не закончится и нужно будет и дальше застраивать городок. Одним движением печати ты завоевал очень много поклонников.

– Я не специально, – немного равнодушно сказал я. Меня, конечно, хвалят, но это не я все устроил. Это я все профукал, когда потерял контроль над деньгами, и это не моя заслуга, что все в конечном итоге получилось хорошо.

– Да ладно тебе, – отмахнулся от моих слов лорд. – Я посмотрел план застройки города. И очень сильно удивлен. Вроде ничего особо сложного, но исполнение выше всяких похвал. Уже через полгода после окончания стройки ты сможешь запустить госпиталь и начать возвращать свои деньги, – это во-первых. Во-вторых, твоя курортная задумка может принести гораздо больше плюсов, чем ты можешь себе представить. И в-третьих, дорога. Своя собственная дорога. Ты, наверное, не знаешь, но через нее путь для большегрузных машин клана будет дешевле на пятнадцать процентов, чем все другие…

– Это с чего бы? – перебил я лорда. – Да там есть еще две дороги. Я на карте видел, и они проложены гораздо лучше. С чего бы моей быть дешевле? Она даже не по прямой идет.

– На это есть несколько факторов, – продолжил лорд, даже не сделав мне замечание. – И самый главный – что теми дорогами владеют сразу несколько родов, и каждый за пользование своим куском дороги хочет платы. К этому прибавь, что у тебя по-настоящему красивые места, и если сделать большую стоянку и возможность переночевать фурам на твоей земле, то и за стоянку машин на ночь тебе тоже будут платить. То же самое касается заправочной станции…

– Извините, но, как по мне, это несерьезно, – в очередной раз заявил я. – Все эти остановки… Неужели их так много и они так дороги?