Тайные кланы. Гамбит Тэкеши-Они

Они устремились по чёрным волнам. Кава-Мидзу казалась бескрайней, текущей в бесконечность, но Руслан каким-то шестым чувством знал, что далеко-далеко есть цель. Он мог находиться в реке сколько угодно – таков был его дар. Благодаря защите Навигатора, Аяко тоже не ограничивали какие бы то ни было рамки – но только пока она оставалась в энергетической сфере на боку его аватара. И она вела его. Карта, записанная на зубах Олоферна, составляла теперь часть её сущности. Она ожила, слившись с сознанием ведьмы.

- Думаю, скоро мы встретим Тэкеши-Они, - осторожно заметил Руслан.

В его голосе не было страха: теперь, войдя в Кава-Мидзу, он почувствовал себя как рыба в воде. Казалось, именно ради этого мига он родился и жил. Руслан был уверен в себе, он словно попал в родную стихию. Страшно было даже представить, чтобы по какому-то капризу судьбы он не стал бы Навигатором, а остался менеджером среднего звена, изнывающим на работе от скуки и однообразия.

Руслан увеличил скорость, ракетой рассекая волны Кава-Мидзу. Он чувствовал восторг, упоение, каких не испытывал никогда в жизни. Ему хотелось смеяться во весь голос, но он опасался, что это напугает Аяко.

- Ты как? – спросила ведьма, искоса поглядывая на сторукого титана, несшего её на себе.

- Великолепно! – честно ответил Руслан. – Никогда не чувствовал себя лучше!

- Рада за тебя, - сказала ведьма, рассмеявшись. – Классное ощущение, да?

- Не то слово!

- Я была уверена, что тебе понравится.

Руслан вдруг вспомнил о ямабуси, оставшихся защищать убежище.

- Может, помочь остальным? – проговорил он, замедляя ход.

- Нет! – резко сказала Аяко. – Они справятся. Канэко обо всём позаботится. Инквизиторы уже нападали на нас и здорово поплатились. Так будет и теперь. У нас есть дело поважнее.

- Ладно, ты права, - нехотя согласился Руслан, снова увеличивая скорость.

Они понеслись дальше, скользя в толще волн, и по обе стороны высились белые скалы, поросшие осенним лесом. Руслан подумал, что Аяко видит окружающий пейзаж иначе, чем он. Ему захотелось узнать, как именно.

- Какая Кава-Мидзу сейчас? – спросил он ведьму. – Опиши.

Аяко ответила не сразу.

- Не такая, как обычно, - проговорила она, помолчав. – Честно говоря, я удивлена.

- Почему?

- Пейзаж… слишком красивый. Голубое небо, серебристая вода, белые скалы с деревьями. Раньше он виделся мне как повисший в чёрном космосе тоннель со зловещими пульсирующими волнами, вокруг которых вились какие-то липкие тени. В общем, жутковатое зрелище.

- А лес… осенний? – спросил Руслан.

- Ага. Постой, откуда ты знаешь?! – воскликнула Аяко. – Ты что, тоже его видишь?

- И белые скалы, и голубое небо.

- Да ладно?! Класс! - восхитилась ведьма. – Интересно, почему мы воспринимаем пейзаж одинаково.

- Без понятия, - признался Руслан.

- Наверное, потому что ты Навигатор.

- Или потому что ты Лоцман.

Аяко рассмеялась.

- Главное, что даже в этом мы едины, - сказала она.

- Да, - серьёзно ответил Руслан.

Он действительно так считал.

Кава-Мидзу имела направление, потому что соединяла две реальности, но, в то же время, берега, как таковые, у неё отсутствовали. Маг мог их видеть, но это ничего не значило. На самом деле, вокруг просто плескался океан энергии, и «берега» разворачивались в зависимости от того, куда направлялся колдун, никак его не ограничивая. Некоторые вообще видели Кава-Мидзу в виде травяного поля или пустыни. Вместо волн их несли гибкие стебли или сыпучий песок. Но это не имело значения. У волшебной реки было столько же обликов, сколько в неё входило магов. Но Руслан чувствовал направление, словно где-то очень далеко находился тот, кто неслышно звал его. Навигатор стремился к нему, рассекая длинным телом волны, хотя никакого ориентира не видел.

- Осторожно! – сказала вдруг громко Аяко. – Впереди водоворот!

Руслан тут же сбросил скорость. Вот для чего Навигатору необходим Лоцман. Без него, чувствуя только направление, легко стать жертвой ловушек, которых в Кава-Мидзу полно. Та, о которой предупредила Аяко, представляла собой мощное завихрение магической энергии. Опасность заключалась в том, что, попав в неё, маг мог застрять и не успеть выбраться до того, как отпущенное ему время пребывания в Кава-Мидзу истечёт. Руслана это не пугало, потому что на него ограничения не распространялись, но кто знает, надолго ли они застряли бы в водовороте, и сколько времени было бы упущено.

- Запомню это место, - проговорила Аяко, когда Руслан свернул, огибая ловушку. – Потом поставим здесь буй.

Руслан не стал говорить, что сначала надо вернуться. Это и так было ясно.

Они плыли ещё некоторое время - может, минут десять - пока берега не раздались в стороны, пропав из виду. Впереди простиралась только серебристая гладь воды.

- Теперь направо, - подсказала Аяко.

Руслан кивнул. Он и сам чувствовал, что направление изменилось.

- Сейчас будут пороги, - предупредила ведьма. – Уходим на глубину, там они не так чувствуются.