Тайные кланы. Гамбит Тэкеши-Они

- Заходи! - махнула рукой кудрявая ведьма, пившая крепкий кофе с сахаром и закусывавшая его горьким шоколадом. Она сидела прямо на полу, вернее, на циновке. – Решила вот перерыв устроить. Как успехи?

- Да никак, - отозвалась, подходя и садясь рядом, Минами. - Зафиксирована вспышка после смерти Мартера и всё. Никаких колебаний, связанных с той старухой, которую расчленили, нет.

- У меня то же самое, - кивнула Юмико.

- Получается, ведьмой она не была?

- Значит, нет. Обычная шарлатанка.

- И кто мог её убить?

Юмико равнодушно пожала плечами и взяла с пола маленькое зеркало. Она постоянно пыталась похудеть и часто проверяла, не «осунулось» ли лицо.

- Мало ли маньяков?

- Не говори.

- Хочешь кофейку?

- Ну, давай. А то у меня от минералки уже в голове пузыри.

Юмико со смехом встала и достала из тумбочки чистую чашку.

- Вот кофе, вот сахар.

- Сливок нет?

- Извини, пью чёрный. Прочитала, что сливки полнят.

- А сахар?

- Сахар тоже, но от него я пока не могу заставить себя отказаться. Однако я работаю над этим.

Минами насыпала ложку ароматной арабики, добавила две ложки сахара и залила всё кипятком из керамического чайника.

- Странно, что при этом на квартире убитой старухи зафиксировано мощное остаточное излучение Кава-Мидзу, - сказала Юмико. - Ты обратила внимание?

Минами кивнула.

- Мощнее, чем могла бы вызвать ведьма или колдун, - добавила она. - Словно там поработала целая группа или… кэндзя.

- Я тоже об этом подумала, - проговорила Юмико, глядя на подругу поверх кружки.

- Странная была бабка, - сказала, задумчиво покачав головой, Минами. - Ты знаешь, что у неё нашли целую стопку контрактов на души?

- В смысле?

- В прямом. Подписанные Тэкеши-Они.

Юмико рассмеялась.

- Во даёт! Заключала от его имени сделки с желающими? Интересно, что она им обещала взамен душ.

Минами посмотрела на подругу долгим взглядом.

- Что? - насторожилась та.

- Ты не поняла. Они были подписаны не Нергалом, не именем, которым обычно называютТэкеши-Они, а им самим. А старуха ведьмой не была, силы не имела и о Кава-Мидзу со всеми вытекающими, включая имя Тэкеши-Они, знать была не должна!

Юмико пару раз моргнула, затем нахмурилась.

- А ведь ты права! Если бы на контрактах был автограф Сатаны или даже Нергала, то удивляться было бы особо нечему - ну, решила попускать пыль в глаза старушка - но кому придёт в голову подписывать договор на душу Тэкеши-Они? Так его называют только члены кланов.

- Вот и я о том же.

- И как ты это объясняешь?

- Кто-то ей рассказал. Возможно, Мартер. Это ведь ему она порекомендовала ту девчонку, которую привозили к Канэко.

- Может, и так, только зачем это старику? Мы ведь своих тайн не раскрываем.

- Да, странно, - Минами допила кофе и поставила пустую кружку на татами. - Но больше всего меня настораживают эти остаточные излучения Кава-Мидзу в её квартире.

- Я пыталась определить, куда они ведут, - сказала Юмико. - Безрезультатно.

- У меня тоже не получилось. Но ясно, что старуха имела связь с тем или с теми, кто умеет входить в Кава-Мидзу. Возможно, они делали это у неё дома. Не удивлюсь, если они её и прикончили.

- Или это сделали Нуэ, - вставила Юмико.

- На них, вроде, не очень похоже, - усомнилась Минами. - Те предпочитают разрывать на куски.

- Ну, в Кава-Мидзу хватает разных тварей, - махнула рукой Юмико.

- Это верно, - согласилась Минами.

- Я, кстати, подняла записи о предыдущих вспышках.

- И что?

- Как ты знаешь, за последние десять лет их было ровно двадцать семь. Из них четырнадцать связаны с гибелью ведьм и магов.

- Да, я в курсе. Кажется, из наших среди них было трое?

- Да, две ведьмы и колдун.

- Нам так и не удалось проследить, куда ушли их эманации, - сокрушённо покачала головой Минами.

- Не удалось, - согласилась Юмико. - Зато я обратила внимание на несколько случаев колебаний Кава-Мидзу за последнюю неделю.

- Колебаний?

- Да, не вспышек, а колебаний.

- И что? - Минами насторожилась.

- Они все локализованы. Словно кто-то их притягивает.

- Непосвящённый?

- Скорее всего. Вот только активность вокруг него необычайно сильная. И это при том, что я не заметила никаких попыток войти в Кава-Мидзу.

- Хочешь сказать, река сама аккумулируется вокруг него?

- Ага. Словно интересуется им.

- Раньше я о таком не слышала.

- И я. Что думаешь?

- Можно выяснить, кто это.

- У меня не получилось. Будто какая-то преграда стоит.

- Канэко велел обращать внимание на всё необычное, - сказала Минами.

- Подожди, это ещё не всё.

- Выкладывай.

- Те вспышки, которые возникали после гибели наших, вели в один район. Мы так и не смогли сузить его, чтобы определить Навигатора или Чёрную дыру, но, - Юмико сделала драматическую паузу, - у меня нет сомнений, что колебания Кава-Мидзу происходят в том же районе.

Минами скептически усмехнулась.

- То есть, ты всерьёз предполагаешь, что там может быть Навигатор?

- Почему нет? - Юмико поставила пустую кружку рядом с той, из которой пила Минами.

- Последний появлялся триста лет назад. Думаешь, нам, наконец, повезло?