Тайные кланы

— Да ладно тебе, — отозвался Дэн, — затем и нужны друзья. Но, скажу честно, ты меня удивил. Где ты умудрился перейти дорогу синдикату? Неужели за какую-нибудь красотку вступился и нажил себе врагов? — усмехнулся он.

Миша улыбнулся, а затем тихо вздохнул:

— Если бы… Если бы все было так просто.

— Уверен, твоя проблема не такая сложная, как ты думаешь, — спокойно проговорил я.

Мои слова сработали, как спусковой крючок. Подняв голову, он посмотрел на меня широко распахнутыми глазами.

— Несложная? — выпалил он. — Думаешь, за три дня найти миллион рублей несложно?!

— Ух ты ж… — выдохнул Дэн.

— Смотря кому, и смотря зачем, — сохраняя спокойствие, ответил я и, пока никто не перехватил нить разговора, продолжил: — Итак, ты должен миллион рублей синдикату. Мало вероятно, что это случилось из-за твоей профессиональной деятельности, но я все-таки должен спросить. Ты нарисовал какую-то обидную для них картинку?

— Что? — удивился Миша. — Нет… Я… Я… Ну… — он сжал кулаки и набрал полную грудь воздуха. — Дедушки нужны были деньги на лечение, а у меня… Ну вы и так знаете, что заработать на комиксах у меня не очень выходит. Самому-то хватало, а тут… Я, конечно, попробовал найти работу, но там одни собеседования ого-го. Плюс не факт, что возьмут, а ты потратишь кучу дней… Ну и зарплата не сразу, а деньги нужны были быстро… — с каждым словом он говорил все тише и тише. Совсем замолчав, он отвернулся.

— В общем, ты пошел работать на синдикат, — вздохнул Дэн. — И кем? Судя по всему, не продавцом и не курьером в какую-нибудь их официальную контору…

— Вряд ли попрошайкой или телефонным мошенником, — продолжил развивать мысль я, — обманывать ты никогда не умел. Точно не карманником, все-таки там нужны навыки… Хм, вон оно как, — догадался я.

— Закладчик, — удрученно выдохнул Миша. — Я получал деньги в конце каждого дня, когда сдавал отчетность.

— Да уж… — вздохнул Дэн. Мне же добавить было нечего.

— Но сейчас дедушке лучше, кризис прошел! — затараторил он. — Мне больше нет смысла заниматься этим. К тому же… — он вновь поник, — бабуле все равно пришлось продать квартиру и купить однушку. Мои потуги были бессмысленны.

— Серьезно? — спросил я. — Ну тогда попроси у бабушки разницу с продажи.

— А? — скривился Миша. — Как я могу? Это их деньги! К тому же она все потратила на лечение, и…

— Все потратила, — перебил я его, — несмотря на то, что и ты деньги приносил. Смекаешь, дурень? Если бы ты не работал, вряд ли бы у них осталась хотя бы однушка. Так что о бессмысленности не думай.

— Верно, — закивал Дэн. — Подумай лучше о том, как теперь отвязаться от синдиката. Что за синдикат, то хоть?

— «Багряные псы», — буркнул Миша.

— Слышал о них, — задумчиво покивал Денис.

Ну еще бы ты о них не слышал, если наш микрорайон отчасти является их территорией.

— Итак, ты должен миллион одному из синдикатов, — после недолгого молчания, резюмировал Дэн. — Это слишком много для простого закладчика. Сколько ты на них батрачил-то хоть?

— С января, — неохотно ответил Миша. — Время от времени… Ну то есть не каждый день.

— С января, — удивленно округлил глаза Дэн. — И что, тебя даже ни разу не поймали?

— Мой куратор говорил, что мне сопутствует удача, — поморщился наш раненый друг. — А иногда, что у меня и вовсе талант… Талант закладчика? Ну что за бред!

— Талант художника у тебя тоже есть, — проговорил я. — Но не о том сейчас речь.

— Ага, отложи самобичевание, — ко мне присоединился Дэн. — Мы тут собрались, вообще-то, чтобы вытащить тебя из ямы. В которую ты сам себя загнал, между прочим. Почему у нас денег не попросил? Вместе наскребли бы. Мы же предлагали помощь, а ты отнекивался.

Дэн был прав. Создавалось впечатление, что Миша переживает о здоровье деда. Именно о здоровье, а не о нехватке денег на лечение. Поэтому я посчитал нужным сказать:

— Мы не умеем читать твои мысли. Так что в следующий раз используй рот, чтобы если не попросить о помощи, то хотя бы рассказать о проблеме. Не чужие ведь люди.

Мишка поджал губы и виновато кивнул.

Ещё час мы вместе обсуждали, что делать с долгом, и когда уходили, он уже не выглядел подавленным.

Мы недолго прошлись с Дэном — он решил купить пива и заглянуть к одной из своих подруг. Я же направился прямо к дому, по пути сбросив сообщение Свете.

Под фонарем у дороги испокон веков была точка, где круглогодично дежурили девушки, пытающихся соблазнить одновременно и водителей, и прохожих. Сейчас призывно улыбались и покачивали бедрами четверо. Очевидно, эта точка, да и сами девушки числятся за «Багряными псами». Естественно, никто и никогда не мешал им работать.

Увидев меня, они захихикали и помахали ручками. Я так часто отказывался от их услуг, проходя здесь в темное время суток, что меня давно запомнили.

Миновав девушек, я вошел в парк. Мне надо пересечь его почти весь, чтобы выйти к дому. В теплые вечера здесь всегда оживленно.