Тайные мечты

— Она, скорее, знакомая друга. У меня нет никакого личного интереса в том, чтобы отдать ей это место. Я была очень осмотрительна, когда мне ее порекомендовали. Я не люблю продвигать любимчиков. К тому же я видела другие работы Крис. Знаете, прослушав ее выступление, я теперь более чем уверена, что она нам подходит. — Миссис Маллой остановилась, на мгновение задумавшись, затем продолжила: — В конце концов, есть большое преимущество в работе с теми, у кого мало клиентов. Она может больше времени уделить Кросслин-Райз. Тем более что ее идеи очень удачно вписываются в общую концепцию проекта.

Гидеон еще много чего мог наговорить, но не стал. Очевидно, что все остальные были согласны с Джессикой, как подтвердило проведенное несколько позже голосование. Кристин Джиллет единогласно утвердили в качестве дизайнера для Кросслин-Райз. Ну, или почти единогласно. Гидеон воздержался.

— Почему ты так поступил? — недоумевал Картер, когда собрание завершилось, и люди стали расходиться.

— Я не знаю. — Гидеон не сразу нашел что сказать. — Может быть, потому, что ей и не нужен был мой голос. Вы и так все единодушно проголосовали в ее пользу.

— Тебе же понравились ее идеи.

— Да. Понравились.

— Думаю, вы сработаетесь.

— Сработаемся? Хм, возможно. — Гидеон сжал кулаки в карманах.

— Тогда что тебя беспокоит?

— Не знаю.

По выражению лица мистера Лоу Картер начал что-то подозревать.

— Она хорошенькая, к тому же одинокая.

— Одинокая? — Гидеону сделалось еще хуже.

— Да. Свободная. В этом вся проблема?

— Возможно, у нее есть уже кто-нибудь на примете. Как ты думаешь?

— Насколько я знаю, нет. — Картер наклонился ближе. — Говорят, она живет как монашка.

— Это меня как-то должно впечатлить, по-твоему? — сердито спросил Гидеон.

— Нет. Просто если ты боишься, что она начнет проявлять к тебе внимание, то это должно тебя успокоить.

— Внимание? Ко мне? Она? Я бы беспокоился об этом в последнюю очередь. Послушай, приятель, у меня достаточно знакомых женщин, которым только позвони — и они сразу прибегут. Только пальцами щелкни — и они тут как тут.

— Похоже, Кристин не из таких.

— Ты разве не видишь? Скорее она щелкнет пальцами. Ладно. Я не хочу далеко забегать. Я не собираюсь распинаться по поводу ее неотразимой внешности. Длинными ногами сейчас никого не удивишь. Так же, как и красивой грудью, пышными бедрами, голубыми глазами и даже белокурыми волосами. — Он на мгновение остановился, чтобы перевести дыхание. — Я с ней сработаюсь. Пока она будет фонтанировать своими идеями, я смогу с ней работать. Если она начнет дурить, вести себя надменно, смотреть свысока или, еще хуже, портачить и при этом выглядеть как ни в чем не бывало, у нас будут проблемы. Большие проблемы.

На самом деле Гидеону и сейчас было не очень легко. Прошло уже три недели, а он никак не мог выкинуть Кристин Джиллет из головы больше чем на несколько часов. Сам он это понял, когда девушка позвонила ему, чтобы договориться о встрече. Гидеон повесил трубку, пульс его учащенно бился, а сердце было готово вырваться из груди.

Глава 3

Кристин неважно себя чувствовала, когда рано утром в четверг покинула Белмонт и направилась в Кросслин-Райз. Ее желудок сводила нервная судорога. Ни чай, ни овсянка не принесли даже временного облегчения. Хуже того, испуг, казалось, эхом пронзал все ее тело, отдаваясь мелкой дрожью в руках.

Крис успокаивала себя тем, что это было всего лишь волнение. Она пребывала в полной эйфории, когда узнала от Джессики, что получила работу в Кросслин-Райз. Кристин старалась побыстрее закончить все свои проекты, касающиеся других заказов, чтобы у нее оставалось достаточно времени для работы в Райз. Она предположила, что ее дрожь была от усталости, а не от страха. Продолжая гадать о причине своего состояния, Кристин свернула на 128-е шоссе.

Опять же, может быть, это была нервозность. Девушке не хотелось так думать, потому что она никогда раньше не нервничала по поводу своей работы. Мысль о том, что ей придется работать вместе с Гидеоном Лoy, приводила ее в полное смятение. Крис всегда удаватось владеть собой, по крайней мере внешне, даже с самыми несносными клиентами. Но с Гидеоном дело обстояло совсем по-другому. Он был довольно рослый, хотя Крис доводилось работать и с более внушительными персонажами. Гидеон был вспыльчив, но и это ей было не в диковинку. Мистер Лоу был шовинист, что Крис совсем не пугало. Проблема заключалась в том, что Гидеону каким-то совершенно неведомым образом удалось завладеть ее мыслями. Он по непонятной причине буквально засел у нее в сознании.

Крис размышляла над этим, пока ехала по шоссе на север. Эти мысли не выходили у нее из головы ни на минуту с тех пор, как она выступила перед консорциумом три недели назад.