Тайные мечты

— Увидела бы что? — бросила она раздраженным голосом, не давая ему договорить. — Что ты — решение всех моих проблем? Что все, что нужно сделать, — просто выйти за тебя замуж и уехать куда-нибудь далеко отсюда, а Джил пусть находит своего отца и остается с ним?

— Конечно нет, — возмутился Гидеон. — Джил — часть нашей жизни. С самого начала нас было трое — ты, я и она.

— Но не сейчас! — воскликнула Крис, ее подбородок задрожал. — Она отправляется в Аризону, чтобы встретиться с Брантом. — Ее дыхание стало прерывистым.

— Это должно было когда-нибудь произойти!

Потеряв наконец терпение, Гидеон крепко обнял ее за плечи, не обращая внимания на протесты и борьбу с ее стороны. Через несколько секунд она ослабла в его руках и тихо заплакала.

— Тише, малышка. — Его голос прервал череду всхлипываний.

Гидеон погладил ее по светлым волосам, потом по спине. Мужчина прижал ее так близко, как только мог, и не отпускал, пока она наконец совсем не успокоилась. Затем он присел на край стола, усадил ее себе на одно колено и прислонился щекой к ее виску.

— Ты права, Крис, — тихо заговорил Гидеон. — Ничто не стоит на месте. Мы нашли друг друга, Джил подрастает, Кросслин-Райз перестраивается. Все меняется. Ты боишься, потому что первый раз за долгое время в твоей жизни происходят такие перемены. Я думаю, что тоже бы стал переживать, случись у меня нечто подобное, но это всего лишь предположение. Ты права, я не могу поставить себя на твое место. У меня никогда не было детей. Я никогда никого не воспитывал, не вкладывал частичку себя. Поэтому мне трудно понять, что испытывает человек, когда что-то начинает вмешиваться в его отношения с ребенком.

— Я так боюсь, — всхлипнула Крис.

— Я знаю, детка, знаю. — Гидеон крепко обнял ее. — Но есть вещи, которые ты не можешь изменить. Например, то, что Джил захотела повидаться со своим отцом. Но это вовсе не значит, что она будет поддерживать с ним постоянные отношения.

— Она будет. Я знаю это.

— С чего ты взяла? — спросил он.

Кристин ничего не ответила.

— Ты не можешь знать наверняка, — продолжил он нежно, — возможно, Брант изменился, сейчас он уже другой. Джил не будет делать ничего такого, чтобы тебя обидеть. Ты ее недооцениваешь.

— Она хочет его увидеть! — воскликнула Крис.

— Это нормально. Это способствует ее взрослению, формированию ее личности. Она так много о нем слышала, что наконец захотела с ним встретиться. Увидев его, она успокоится и будет жить дальше.

Его слова показались ей до боли знакомыми. В сердце Крис закралось подозрение.

— Ты не говорил с ней об этом? — медленно спросила она. Одна мысль о том, что Джил могла переговорить с Гидеоном, перед тем как обратиться к ней, была невыносима.

— Ты что, шутишь? — Гидеон поспешил опровергнуть ее слова. — Она бы не стала мне открываться, по крайней мере, сейчас.

— Она сказала почти то же самое, что ты.

— Просто она так чувствует.

— Откуда ты знаешь, что она чувствует? — Кристин посмотрела Гидеону в глаза.

— Потому что я испытывал похожие чувства, когда был ребенком, — ответил он и провел по ее лицу подушечками пальцев. — Тогда я был еще младше ее. Возможно, я не могу в полной мере сказать, что она конкретно испытывает, но в любом случае я ее понимаю. Моя мать сама приходила меня навестить, когда я был совсем маленьким. Конечно, это совершенно другая ситуация. Но я хотел, скорее даже очень сильно желал узнать, как она живет и с кем. — Гидеон поднял темную бровь. — Думаешь, отец обрадовался моему желанию? Он был в ярости. Отец не мог понять, зачем я потратил уйму денег на билет в другой конец страны, чтобы увидеть женщину, которая не стоила того, чтобы с ней просто поздороваться. Он долго кричал на меня. Это продолжалось до тех пор, пока я наконец не понял, что он сильно ревновал меня к матери.

— Но я не ревную Джил, — ответила Крис более спокойно. Желание дочери встретиться со своим отцом настолько сбило Крис с толку, что она совсем забыла, что Гидеон был в похожей ситуации, в которой находилась Джил. — Я просто испугалась.

— Ну, мой отец тоже. Он боялся, что после того, как я увижу, как живет моя мать, я откажусь от него так же, как она в свое время. Отец боялся, что я соберу вещи и уеду жить к матери в Калифорнию, а он останется один. У него, кроме меня, не было семьи.

Нуждаясь в поддержке, Кристин положила голову ему на грудь.

— Понимаю. Но мне от этого не легче.

— Я знаю, — ответил он. — В любом случае потерять ребенка — это целая трагедия. Но дело в том, что он меня не потерял. Я увидел, как живет моя мать, узнал, что у нее полно денег и что я мог бы стать богатым, если бы перебрался к ней. Я никогда не смог бы променять любовь отца даже на все ее деньги.

Кристин потребовалось некоторое время, чтобы понять, что только что сказал Гидеон. Когда смысл его слов проник наконец в самое ее сердце, девушка, издав стон, обняла его крепко за талию. В этот момент он казался ей самым дорогим человеком.

— Ты никогда не думала, что Джил знает, как много она для тебя значит? Ты думаешь, она сама понимает, как сильно тебя любит?