Тайные наслаждения

— Милая, я всего лишь хотела сказать, что ты человек организованный и амбициозный, — утешила Нора.

До чего неприятно видеть, как дети ненавидят отца! В конце концов, проблема касается только ее и Джеффа. Джил всегда обожала отца.

— Когда он приедет, Джил, пожалуйста, будь повежливее. Не хочу, чтобы он отобрал внесенные за твою учебу деньги. Без него ты просто не сможешь поехать в Дьюк в этом году, а настроение у него, можно сказать, странное. Помни это.

— Может, молоденькая шлюшка-подружка посадила его на наркотики? При наркомании бывают резкие смены настроения, — злобно прошипела Джил.

— Джил! Я ничего не знаю об этой женщине! Зачем зря чернить человека? — упрекнула Нора.

— Ma, ты же знаешь, она моложе тебя. Когда у мужчины достаточно денег и хорошая работа, единственное, чего остается желать, — горячего секса. Я изучала психологию. Вряд ли у вас с отцом был горячий секс. Если был вообще.

— Довольно! — резко воскликнула Нора. — Твой отец потребовал развода. Я счастлива дать ему этот развод. Единственным поводом к разногласиям стали деньги. И давай сменим тему. Я больше ничего не желаю об этом слышать. Каждый из нас пойдет своей дорогой. Нам давно было пора это сделать.

Сама Нора только и мечтала, что о разводе. Она не видела мужа несколько недель и, к собственному удивлению, вовсе не горевала. Мало того, буквально летала по дому. Ей не терпелось поскорее начать новую жизнь. Рик заверил ее, что обязательно добьется приличных алиментов. Объяснил, почему Джефф не имеет права немедленно продать дом. Но у него не хватило духу признаться, что в конце концов дом все равно будет продан. Но эту новость он сообщит позже, когда иного выхода не будет. Пока что с ее плеч свалилось тяжкое бремя. Кроме того, решилась финансовая проблема с колледжем Джей-Джея. Карла принесла Норе чек на шесть тысяч долларов, а когда та отказалась, спокойно объяснила, каким ударом для юноши будет потерять стипендию и что это подарок к окончанию школы от соседей по Энсли-Корт, с детьми которых рос Джей-Джей. Этого хватит, чтобы заплатить за проживание и питание.

Нора расплакалась. Как она может лишить сына такого шанса?! И он обязательно напишет каждой семье благодарственные письма, или она его убьет!

В утро церемонии Джей-Джей натянул ярко-зеленую мантию и четырехугольную шапочку-конфедератку. Цветами школы были зеленый и белый. Морин Джонсон была в белой мантии и шапочке, как и остальные девочки, заканчивавшие школу в этом году. Обе семьи встретились на газонах перед домом и сделали снимки. Марго Эдвардс специально прилетела из Южной Каролины на личном самолете своего друга Тейлора. Они прибыли утром и собирались вернуться почти сразу после церемонии.

— Сегодня в клубе танцы, дорогая, — сообщила Марго дочери. — Знаешь, ты выглядишь гораздо лучше, чем много лет назад! Похудела и просто светишься. Если развод с Джеффом повлиял на тебя именно так, следовало бы избавиться от него раньше.

— Спасибо, мамочка, — рассмеялась Нора.

Интересно, что сказала бы мать, узнай она о «Ченнеле» и о том, что дочь занимается лучшим в ее жизни сексом с великолепным любовником.

Поскольку Норе пришлось отдать машину дилерам, они втиснулись в два маленьких автомобильчика Джей-Джея и Джил.

— Ты должна была сказать мне, дорогая, — мягко упрекнула Марго. — Нельзя обходиться без машины. Как ты будешь передвигаться?

— Пока что беру машину Джей-Джея. Буду каждое утро отвозить его на работу, а вечером — забирать. Днем машина будет в моем распоряжении. Все равно в колледж в этом году он ее не заберет. С вечера пятницы до утра воскресенья, когда нужно ехать в церковь, машина будет в полном его распоряжении. Не так уж все и плохо, ма. Кроме того, страховку теперь оплачиваю я.

— Джефф — настоящий монстр! — воскликнула Марго. — Вот видишь, Тейлор, еще одно подтверждение его нечистоплотности.

— Ну, милая, не расстраивайся, — уговаривал Тейлор Брэдфорд. — Думаю, Нора сумеет постоять за себя, верно, девочка?

— Конечно, — согласилась Нора, подмигнув ему.

К тому моменту как машины остановились у школы, все весело смеялись. Джей-Джей и Морин побежали к одноклассникам. Нора с семьей направились к футбольному полю, где были расставлены стулья. День выдался солнечным, дул легкий ветерок: идеальная июньская погода.

— Кто это? — неожиданно спросила Карла, когда на парковку зарулил новенький серый лимузин. — О, Иисусе, Нора! Это Джефф, и он привез с собой Дженнифер!

— Поверить не могу такой наглости! — ахнула Марго.

Нора подняла глаза. Вот и ответ на ее вопрос. Будущую миссис Бакли трудно назвать ослепительной красавицей, но она, несомненно, эффектна. Высокая. Стройная. Блондинка.