Тайные общества Черной Африки

Для приготовления стрельных ядов могут использоваться некоторые субстанции животного происхождения. Включение в ядовитую смесь кожи жаб не совсем иррационально. Высушенная кожа жабы обыкновенной на протяжении веков использовалась китайцами как лекарство. Они называют ее «чан су». Известно, что действующим началом этого лекарства является буфотоксин, сердечный яд. Кожные выделения многих мелких животных содержат ядовитые вещества, защищающие их от хищников и препятствующие развитою на их коже бактерий.

Обычными добавками к стрельным ядам являются змеиные головы и хвосты. Ядовитые змеи разделяются на две главные категории: семейство аспидов, включающее кобр и мамб, чей яд содержит нейротоксины, действующие на нервную систему, и семейство гадюк, включающее гремучих змей и настоящих гадюк, таких, как гадюка обыкновенная. Яд гадюк действует преимущественно на кровь, вызывая сильные местные повреждения. Каждый год отмечается свыше тридцати тысяч смертельных случаев от змеиных укусов.

В Восточной Африке при изготовлении стрельных ядов активно используют несколько видов мамб. Яд этих змей выдерживает температуру до 80 градусов в течение двадцати минут без заметной потери токсичности. Однако следует помнить, что приготовление стрельных ядов часто требует длительного непрерывного нагревания, иногда в течение нескольких дней.

Бушмены Намибии делают стрельные яды из внутренностей одной из гусениц (личинки димфидиа локуста). Эта маленькая, но смертоносная гусеница носит местное название «нгва». Напошгам, что бушмены используют широкий спектр растительных ядов.

Стрельный яд нигерийского племени мунчи приготавливается из семян строфантус хиспидус. Обычные добавки к этому яду включают многие ядовитые растения, яды змей и ядовитую рыбу, обитающую в реке Бенуэ. Как же готовят африканские стрельные  яды?

Способы приготовления стрельных ядов варьируются от простой экстракции при помощи воды и увеличения концентрации выпариванием до сложных обрядов, являющихся ревностно охраняемой семейной тайной. Корень акокантора обычно измельчают и варят в воде, упаривая сок, а затем один за другим добавляют другие ингредиенты (змей, ящериц и т.п.). По-видимому, в Африке приготовление этих ядов является негласной монополией нескольких племен, хотя и в других племенах есть люди, хорошо владеющие таким искусством. В Восточной Африке лучшими изготовителями стрельных ядов считаются камби в Кении и васонье в Танзании. Они поставили дело на коммерческую основу, поскольку производимый ими продукт находит хороший сбыт среди соседних племен.

Очень немногие (даже среди камба) знают методы приготовления стрельных ядов, поскольку их изготовители окружают себя всевозможными мифами, чтобы избавиться от излишнего любопытства. В 1894 году Эмин-паша описал приготовление стрельных ядов следующим образом: «Стрельный яд приготавливается опытным человеком далеко от деревни в полной тайне под покровом леса. Он смешивает порошок корня, коры дерева бунго-бунго и мвеле-мвеле и добавляет ящериц, змеиные головы, змеиные зубы и другие зловещие ингредиенты...

Поднимающиеся от варева пары смертоносны. Через некоторое время горшок снимают с огня, и яд, который теперь имеет вид темной вязкой массы, оставляют студиться на всю ночь».

Позже «мвеле-мвеле» определили как вид акокантера и строфантус эминии, а «бунге-бунге» — это, возможно, лаядольфие нарвифелиа.

И. Шапера в своей книге «Народы койсан в Южной Африке» подробно описывает приготовление стрельных ядов бушменами Южной Африки.

Типы стрельных ядов, используемые бушменами, чисто растительного или животного происхождения. Очевидно, есть много способов приготовления стрельных ядов, но они различаются только некоторыми деталями. Среди бушменов любой человек, которому нужен яд, сам приготавливает его. То же относится к пигмеям.

Существует много способов испытания силы стрельных ядов. Доробо испытывают стрельный яд, введя некоторое его количество в рану черепахе, которая должна умереть, сделав пять-шесть шагов. В некоторых племенах делают на руке надрез до крови и помещают около раны немного яда, давая ему смешаться с кровью. Если кровь темнеет, яд считается очень сильным.

Свойства стрельного яда, введенного в тело, во многом зависит от таких факторов, как скорость, с которой летела отравленная стрела в момент поражения, и угла соприкосновения стрелы с телом. Количество яда на наконечнике стрелы совсем необязательно указывает на то, что весь яд с нее проник в тело жертвы. Установлено, что количество яда, находящегося на одном наконечнике стрелы, достаточно, чтобы убить около двухсот пятидесяти человек.

Время, через которое на животное подействует яд, в значительной степени зависит от поступления крови к ране, нанесенной стрелой. Если кровоснабжение этого участка хорошее, яд быстро всасывается, распространяясь по всему телу, и эффект наступает очень скоро.

На разные виды животных яд действует по-разному. Например, наиболее устойчивы к нему птицы.