Тайные пещеры (СИ)

Рита с Артосом переглянулись. Получается, волки тут — священные животные. Может, именно поэтому Местность Тайных Пещер была выбрана Верком для нового дома хищникам. А вообще зря они всей толпой сюда поперлись. Надо было стаю оставить за забором. Хотя бы временно.

— Волкам для удобства нужен лишь небольшой клочок земли. Еда у нас для них есть, — прокашлявшись, громко изрекла Рита. — И ваших жителей они не тронут.

Девушка в красном платье поклонилась, да так и застыла, не разгибаясь, при этом умудряясь говорить почти скороговоркой.

— Мы не хотим гневить богов, не оказав должного почтения священным животным, не дав им крышу над головой, не обогрев и достойно не накормив, как того требуют боги! Возможно, священные животные хотят что-то взамен? Возможно, соизволят принять меня для жертвоприношения?

— Понятно теперь, почему ее для переговоров послали, — брови у Риты поползли вверх, от удивления и негодования одновременно. — Решили ею откупиться от богов.

— А можно я священным животным буду? — забубнил Крыс. — Меня то одного проще обогреть и накормить.

— Не дорос еще! — шикнула на него Рита. — И тебя прокормить сложнее, чем целую стаю волков!

Грызун даже поперхнулся от негодования. Хотел что-то еще добавить, но Рита махнула на него рукой, уже отвечая девушке:

— Священные волки не хотят жертвоприношения! — от этих слов подрагивающие плечи местной жительницы заметно расслабились, и она даже осмелилась поднять голову.

— Но так быть не может! Или кров, тепло и еда, либо жертвоприношение!

— Эти волки сыты и обогреты, да и кров мы можем им сами сделать, — вступил в разговор Артос, тоже пораженный здешними порядками.

Девушка в красном платье уже открыла рот, чтобы сделать очередное возражение, но тут этот странный спор, да и всю ситуацию в целом, спас Вожак.

Отделившись от остальной стаи, он медленно, чтобы не напугать девушку, но гордо, подошел к жительнице деревни, и лизнул ей руку, от чего та разогнулась и широко раскрытыми глазами посмотрела на волка, который уже лег у ее ног, слегка задевая мыски ступней шерстью.

Девушка, ни на миллиметр не сдвигаясь с места, обернулась на остальных жителей Ванпата. Те сначала ошеломленно молчали, буквально открыв рты, а потом внезапно, громко и одновременно, радостно закричали что-то наподобие: «Ура!», а потом: «Да здравствует Пьяра!».

— Так теперь мы можем рассчитывать на ночлег? — осторожно поинтересовалась Рита, когда крики стихли.

— Да, конечно! — Пьяра, а именно так звали девушку, приосанилась и больше не выглядела жертвой. — Проходите, мы скоро будем разжигать вечерний костер для ужина, а после и крышу над головой для вас найдем.

Она даже осмелилась наклониться и коснуться кончиками пальцев головы Вожака, правда, тут же отдернув руку, словно испугавшись. Но волк сам встал на лапы и ткнулся башкой в маленькую ладошку, тут же, хоть и дрожа, но утонувшей в жесткой шерсти с аккуратным поглаживанием.

Я видала такую чепуху, по сравнению с которой эта чепуха — толковый словарь. (Л. Кэролл)

Пьяра повела всю компанию через площадь, при этом идти предпочитала рядом с Ритой, возможно, потому что именно та вела с ней переговоры. Вожак, решил не уходить от своей роли «главного среди священных животных, принявшего местную жительницу как достойную», и шагал по левую руку от Пьяры. Остальная компания Риты шла за ними, причем больше всех возмущался этому Крыс, которому хотелось, чтобы именно к нему было приковано всеобщее внимание и обожание. Его усиленно поддерживала и успокаивала Иба, говоря, какой тот замечательный. Артос же просто шел, словно предводитель стаи волков, которые следовали сразу за ним. При этом парень усиленно вертел головой, рассматривая деревню.

Жители же деревни провожали всю процессию взглядами, при этом больше всего смотрели на свою же Пьяру. И взгляды выражали восхищение, даже, зависть. Хоть и шли они недалеко — прошли площадь, пару домов и свернули на поляну, где уже были подготовлены дрова, сложенные большим шалашом, но все равно, взглядов на себе поймали с сотню, минимум.

— Вся деревня вышла на вас поглядеть! — объяснила улыбающаяся Пьяра. — Никто не знал, когда исполнится предсказание, что еще прабабушкам их бабушки рассказывали. А вот сегодня случилось! Конечно все хотят стать участниками этой истории.

— Меня волнует тот факт, что тебя выбрали, чтобы принести в жертву. Вообще-то, могли подумать о том, что живым человеком так распоряжаются. Ваши жители не похожи на кровожадных людей.

— Так было предначертано предсказанием.

Они уже были у будущего костра и крупных бревен, положенных вокруг него в два ряда. На бревно из первого рядя Пьяра села, пригласив Риту и Артоса присоединиться. Те сели рядом, Крыс тоже забрался на бревно, Иба легла в ноги Риты, а Вожак около Пьяры. Стая волков же устроилась подальше, за вторым кругом бревен, спокойно наблюдая за происходящим. К костру подтягивались местные жители, разжигая его и принося корзины с едой.