Тайные пещеры

— Если что, дойдем до границы и будем идти вдоль, пока не будет хорошего перехода на соседнюю локацию, — Артос заглянул ей через плечо, тоже разглядывая карту и поняв, в чем заключается проблема.

— Хорошо бы, но, — Рита провела пальцем вдоль границ локации. — Смотри, как тут темно зеленым отмечено. Болота, значит более глубокие и топкие. Да и тут, — она очертила территорию размером с яйцо, на карте, естественно. — Плохо будет сюда случайно попасть. Тут тоже топь. Не хотелось бы застрять, а еще хуже — утонуть в болоте насмерть.

Артос потер подбородок, задумавшись.

— Нам бы хоть какую подсказку… — протянул он.

Тут Рита резко схлопнула карту обратно в инвентарь и закрыла глаза, плотно сжав губы. У нее же есть подсказка. Только ей не особенно нравится манера выдачи помощи.

— Есть у меня подсказка, — вздохнула девушка и вытащила подаренный богом Великий Пендаль.

Крыс, увидев в ее руке знакомый сапожек, захихикал в усы.

— Так! — строго прикрикнула Рита. — Кто будет смеяться, останется тут или пойдет своими лапками, без нас!

Грызун тут же недовольно фыркнул, но осекся и перестал даже улыбаться. А девушка сжала в руке сапожок. Ее тут же развернуло градусов на пятнадцать и хорошим невидимым пинком отправило в недолгий полет. Хорошо, в этот раз она была готова и подставила руки. Иначе бы точно носом вонючий перегной с торфом пропахала. Моментально взяв себя в руки после падения и поднявшись, Рита даже проигнорировала странно закашлявшихся Крыса и Артоса, лишь бросив им, каждому, по недовольному взгляду.

— Туда идем, — кивнула головой девушка в сторону малопривлекательных зарослей высокого камыша. — Только лучше найти по длинной палке, чтобы почву впереди проверять и случайно не провалиться куда-нибудь.

Еще минут через пять, процессия, возглавляемая двумя людьми, потянулась гуськом сквозь камыш, чавкая водянистой почвой под ногами. Здесь тоже роем летали странные красно-черные мошки, но эти, в отличие от кровопийц, хотя бы были очень маленькие размером, да и уровень у всех был только второй. Кусались они не больно, просто неприятно чесалось место укуса. Если бы не форма тельца, то, как раз они, больше походили на привычное, доставучее комарье. Но назывались просто Мошками Топи. Волки так вообще игнорировали насекомых. Сквозь густую шерсть мошкара не могла пробиться к коже, а носы и глаза хищники прекрасно обмахивали достаточно длинными хвостами. Так что в основном все укусы приходились на Риту, Артоса и Ибу, обладательницу хоть и длинного, но очень мягкого меха. Хитрый Крыс же укрылся у Артоса за пазухой, потому что Рита наотрез отказалась тащить такую тяжесть. И так дорога была не из легких.

— Да придумайте же кто-нибудь уже репеллент! — взмолилась Рита, прихлопывая сразу пару насекомых на щеке.

— Что такое релепиелент? — исковеркав незнакомое слово, несчастным голосом спросила, измученная укусами, Иба.

— Это такая мазь или жидкость, которая наносится на тело, чтобы насекомые не кусали.

— Некоторые люди умеют такой эликсир делать, — вздохнула собака.

— Тьфу ты, — Рита выплюнула мошку, что решила залететь ей в рот. — Надо было купить в Сенгге, просто уверена, что там такое продается. И знала ведь, что через болота пойдем.

— Знал бы прикуп, жил бы в Сочи, — изрек Артос, давая понять, что далеко не все можно продумать.

— Ты с Моной, похоже, слишком долго общался, — девушка прихлопнула очередную мошку, что усиленно пыталась пробраться в стык между рукавом куртки и перчаткой.

— Не понял, при чем тут крокодил? — парень опустил палку перед собой, и она сантиметров на десять ушла в мягкую почву. Он сдвинулся немного вправо.

— Так она всякими цитатами и философскими фразами общалась.

— Да? — Удивился Артос, продолжив шагать там, где под ногами был достаточно плотный слой почвы. — А для меня она как двухлетний ребенок звучала. Как будто еще не умеет фразы строить и слов мало знает.

— Это потому что у тебя Язык Лесных Существ еще плохо развит.

Где-то впереди резко закаркала птица. Скорее всего, ворона, хотя в этом мире быть уверенным, в схожести со старым, было нельзя.

— Слушай, странно как-то, — нахмурился Артос, ощупывая палкой землю вокруг себя. — До этого позади меня была твердая почва, а сейчас палка проваливается почти наполовину.

— Может, просто в такую точку попал? — Рита тоже начала проверять, крутясь вокруг своей оси.

— Да нет, в том то и дело, точно там же. Камыш прямо в том месте уж больно сильно цветет.

Тут и девушка запаниковала. Действительно. Впереди можно было нащупать более твердую землю, а если повернуться туда, где уже прошла, вместо нее была топь, пытающаяся засосать палку, которой в нее тыкали. И при этом, волки нормально шли по следам людей. Один из хищников вполне устойчиво находился там, где проваливалась Ритина палка.

— Ой, не нравится мне это. Словно кто-то заводит нас вглубь, не оставляя путей отхода, — покачала Рита головой.

— Твоя финтифлюшка показала, что нам в эту сторону шагать, — напомнил Артос. — К тому же — у тебя есть другой план?