Тайные полномочия

— Кража, показавшаяся такой загадочной, была примитивна, как фокус ярмарочного балагана, — сказал Ванзаров. — Для него нужен такой же портфель, который так удобно спрятать на спине под пиджаком.

— Где же взять такой портфель? — спросил генерал. — Он же в лавке не продается.

— Верно, не продается. Корреспонденция в нем доставляется в охранное отделение. Не надо красть, а только задержать на время. Они все одинаковы, не нумерованные. Фельдъегерь признал портфель, что остался на полу. И был совершенно прав. Только тот, что привез он, был уже под чьим-то пиджаком.

— Но взять в охранке портфель мог только…

— Вы правы, — согласился Ванзаров. — Проще всего это сделать агенту охранного отделения. И его куратору.

— Но для чего было все это затевать? Для чего убивать Бобби?

— А вы спросите это у господина Чичерова…

Паша, до сих пор тихонько сидевший в кресле, встрепенулся.

— Я! Что! Ничего! Не понимаю! Странно! Зачем! Так! Говорить! — заторопился он.

— Паша… — только сказал Бутовский. Кажется, удивить его удалось.

— Вас что больше поразило: что рядом с вами все это время находился талантливый агент охранки или что он убил Бобби, Граве и пытался подложить украденную вещь в купе Женечки?

Бутовский не нашелся что ответить.

Чичеров тихонько хмыкнул.

— Ума не приложу, Родион Георгиевич, как вы догадались, — сказал он.

— Все просто, Павел Иванович, — ответил Ванзаров. — Вы один не получали приглашения на двойной литерный и никак не могли знать об этом поезде. Если бы вам не сообщили, когда и откуда он отправляется. Помочь в этом могли только два человека, но называть их мы не станем. Однако вы успели. Зачем? Чтобы закончить дело, которое сорвалось у Секеринского. Вернее Секеринскому вы сказали, что вещица исчезла из дома Рибера. И вы не знаете, где она. Но обязательно найдете. И кто бы ее ни украл, предложите невесте Рибера в качестве прощального поклона от охранки. А между тем вещица эта преспокойно хранилась у вас в кармане. Что было так волнующе. Если бы полковник Секеринский не поспешил в тот вечер, не прибыл раньше времени, то она бы наверняка оказалась в пальто Рибера. Но Секеринский не сдержался. Хуже того: позволил себе импровизацию с расстрелом. Что вас сильно задело. И вы, в свою очередь, решили пощекотать ему нервы. В качестве взаимной любезности… Разве не так?

— Что-то вы много знаете, — сказал Чичеров. — Уж не помог ли кто вам?

— Только вы сами, Павел Иванович.

— Это чем же?

— Логикой поступков. Начнем с расстрела холостыми патронами. Даже охранке такое могло сойти с рук только в одном случае: если вы их агент и не станете жаловаться. Секеринский все же не сумасшедший. Но вас случайно расстреляли. С вами случился неприятный казус. Постыдный на первый взгляд. Однако ничего трагического в нем не было. Скорее — наоборот. Вы ударились о стену, а в заднем кармане брюк разбилась бутылка виски, которую подобрали с пола. Не пропадать же добру. Разводы на брюках, конечно, выглядели некрасиво, но запах виски говорил о другом. Вторая бутылка, к сожалению, у вас уцелела.

— Это вы ловко завернули…

— Не ловчее вас. Например, как выбрали финальную жертву для Секеринского. Женечка заметила у вас на спине под пиджаком что-то крупное. И, наверное, спросила у вас. Вы отшутились, но след надо было подчистить. Женечка была обречена. Убивать ее было нельзя, она нужна была живой. Мертвой она могла принести куда больше вреда. Чего доброго, Немуров проговорился бы в отчаянии, что видел вашу спину. А так он прикрывал любимую женщину молчанием. Вот только бедный Граве видел вас так мельком, что не мог понять, кому принадлежит эта спина. Что его и сгубило. Услышав, как он говорит о том вечере с Немуровым, вы поняли, что его надо убирать. И в ход пошла оставшаяся бутылка. На всякий случай яд был у вас с собой. Кстати, порцию Бобби сам Секеринский скормил? Он ведь его друг сердечный, клялся отомстить над телом убитого. Наверняка подсказал князю идею с известной вещицей.

Чичеров тяжело вздохнул:

— Бобби мне жалко… Хороший был человек. Не хотел ему зла. Уж так вышло. Говорил же полковнику: не переборщи. Так бы обмороком кончилось, и все. А он с запасом подсыпал. И вот результат…

— С Граве вышло куда проще. Все сразу.

— Он, дурачок, как бутылку увидел, разум потерял. Еще меня спрашивал, не заметил ли чего… А позвольте, господни Ванзаров, вам вопросик предложить?

Ванзаров не возражал.

— Если вы все так знали, отчего меня сразу не брали?

— Я не был уверен, что вы действуете один. Если бы я допустил ошибку, вещица могла растаять совсем.

— И то верно, хотел кое-кого завербовать, — согласился Чичеров. — Немуров с Урусовым были лучшими кандидатурами. Да лень что-то стало…

— Вы… вы… — начал Бутовский, но не смог закончить. Ему так много хотелось высказать человеку, так грязно и подло обманувшему его доверие, что слов таких не нашлось.

— Что я, генерал? — сказал Чичеров. — Обстоятельства сильнее нас. Засиделись мы что-то, пора по домам. Да и спать хочется…

И он сладко зевнул.