Сотрудничество с евреями — не только на Востоке, но и во всей Европе — приносило ожидаемые плоды: в кратчайший срок «нищий» орден превратился в богатейший банкирский дом. Во Франции у него было до двух тысяч комендатур, ему принадлежали более 9000 укрепленных замков и не менее 2 миллионов гектаров земельных владений; в Париже ордену принадлежало без малого полгорода. Даже папы и короли были у него в долгу. Когда Людовик IX Святой попал в 1250 году в плен к сарацинам, за него заломили чудовищный по тем временам выкуп в 25 003 ливров золотом; ни одно государство тогдашней Европы не могло собрать такой суммы в нужный срок. Королевский сенешаль обратился к казначею «храмовников» — даже не в их парижском центре, замке Тампль, а в Аккре, на другом конце света: для виду поторговавшись, казначей выложил требуемую сумму наличными (Louis , Charpentier, «Les Mysteres templiers», Paris, 1967).
На поле брани деятельность ордена была менее благотворной. В 1148 году Дамаск был потерян из-за измены тамплиеров; укрывшийся у них египетский христианский принц был выдан врагам за 60 000 золотых; в 1166 году двенадцать «храмовников» были повешены за сдачу сарацинам крепости на Иордане. В 1187 году султан Саладин смог взять Иерусалим; в поражении была немалая вина ордена. Учитывая его тесное сотрудничество с еврейством в Европе, где он располагал постоянно мобилизованной армией в 30 ООО рыцарей, сосредоточив у себя несметные богатства, трудно сказать, во что вылилась бы в дальнейшем деятельность этого государства в государстве, если бы, как это часто бывает, большое дело не сорвалось на мелочи.
В 1305 году в Арагоне некий Эстье де Флуаран ожидал казни за какое-то преступление. Сидел он вместе с другим смертником, бывшим тамплиером. Оба исповедались друг перед другом. Рыцарь рассказал, о чем знал и в чем участвовал сам в бытность в ордене: отречение от Христа и осквернение распятия при приеме новых членов, педерастия и сатанизм в виде поклонения отвратительной голове полукозла, получеловека, по имени Бафомет. Флуаран, запомнив эти сведения, сумел добраться до короля Якова II Арагонского, который освободил его от наказания, наградил и отправил в Париж, к королю Франции. Филипп IV Красивый, располагая аналогичными данными из других источников, отправил в различные комендатуры храмовников 12 молодых дворян, приказав вступить в орден и докладывать ему обо всем виденном и слышанном. Сведения Флуарана подтвердились, и король разослал губернаторам запечатанные пакеты с приказом вскрыть их в определенный день и действовать согласно указаниям. Ранним утром 13 сентября 1307 года во всей Франции были арестованы около 3000 высших чинов ордена. Следствие продолжалось почти 7 лет, закончившись разгромом ордена и казнью его руководителей.
Любопытно, что до наших дней «заинтересованные круги» утверждают, что, уничтожив орден, король присвоил его богатства, признания же арестованных были добыты под пытками. И то, и другое — сказка. Казна тамплиеров бесследно исчезла, а следовательно, король не мог ею воспользоваться. Что же касается пыток, то инквизиция применяла ее, чтобы заставить признаться уже изобличенных преступников: по каноническому праву, осуждение не могло состояться без признания вины. Это относилось не только к тамплиерам, но и к процессам «марранов» (лжехристиан, втайне исповедовавших иудаизм), к бесчисленным в средние века делам по обвинению в ритуальных убийствах христианских детей. Все материалы процесса тамплиеров сохранились, и недостатка в признаниях нет: многие рыцари были явно рады очистить совесть от греха. Гроссмейстер ордена Жак де Моле под давлением улик без всякой пытки признал и отречение от Христа и надругательство над распятием, а после нескольких дней запирательства признал и педерастию, к которой принуждали рыцарскую молодежь; циничным «оправданием» было, что обет целомудрия распространялся лишь на отношения с женщинами. Капеллан ордена, шотландец Джон де Стоке показал, что однажды гроссмейстер спросил его, что изображает распятие; в ответ на слова, что это Христос, отдавший жизнь на кресте для спасения человечества, он услышал: «Ты говоришь неправду, это —- сын подозрительной женщины и ложный пророк, казненный за то, что он выдавал себя за сына Божия». Это дословно повторяет то, что говорится о Христе в Талмуде.