Тайные рейдеры. Диверсионные операции ВМС Германии

Следующее судно было замечено с рейдера 1 сентября в 150 милях к югу от Цейлона; оно неожиданно появилось из тумана на расстоянии около 20 000 ярдов. Это было современное судно типа «Вайгани» (10 800 брт). Детмерс, оценив состояние обросшего днища рейдера, рассудил, что неизвестное судно, по всей видимости, превосходит «Корморан» в скорости примерно на один узел. Он рассчитал также, что, следуя каждое своим крусом, два судна пройдут друг от друга на расстоянии около 15 000 ярдов. «К несчастью, слишком быстрое, чтобы атаковать его», – записал он в военном дневнике.

«Если бы я повернул к нему, – продолжал Детмерс, – то действовать пришлось бы на максимальной дистанции, и поймать его было бы нелегко, так как у него хватило бы с избытком времени, чтобы вызвать воздушное прикрытие с Цейлона, находящегося всего в 150 милях. Я решил следовать за ним и попытаться взять его ночью или на следующий день. Я считал его транспортом на службе британского адмиралтейства».

Однако британец пропал за дождевым шквалом, и контакт был потерян. Детмерс попытался использовать гидросамолет, но не смог. Об использовании рейдерами самолетов он записал в военном дневнике:

«Без катапульты это оружие действует лишь при удачно складывающихся обстоятельствах, использовать его удается нечасто».

3 сентября SKL проинформировал Детмерса, что примерно в конце декабря намеревается отправить в Индийский океан на смену «Корморану» другой рейдер, «Тор». В своем военном дневнике Детмерс отметил, что до сих пор ему не слишком везет в этом районе. Он добавил, что движение торговых судов, по всей видимости, осуществляется гораздо севернее, вблизи британских баз, где нападать можно только с огромным риском для себя и без оглядки на ограничения, налагаемые командованием.

Он считал, что именно такой урок можно извлечь из истории гибели «Пингвина».

«В настоящее время, – писал Детмерс далее, – задача вооруженного торгового крейсера в Индийском океане сводится к полицейским функциям – не давать противнику пользоваться кратчайшими морскими путями». По его личному мнению, это неблагодарная роль, потому что он может останавливать суда только в период новолуния короткими набегами на южную часть зоны, где можно обнаружить неприятельские суда.

23 сентября «Корморан» добрался до экватора и оказался недалеко от места, где был потоплен «Пингвин». На закате с рейдера был замечен огонек. Получасом позже рейдер оказался достаточно близко, чтобы подать световой сигнал и получить ответ: «Греческое судно «Стаматиос Г. Эмбирикос».

«Корморан» отправил абордажную команду, и только после ее прибытия греческий капитан понял, что корабль, остановивший его, – германский. Бросаться к радиопередатчику было уже поздно. Захваченное судно вместимостью 3931 брт направлялось с балластом из Момбасы в Коломбо. В 1937 году оно было переоборудовано с жидкого топлива на уголь, и теперь на борту имелось угля всего на 23 дня. Таким образом, не могло быть и речи об использовании греческого судна ни в качестве вспомогательного минного заградителя, ни в качестве плавучей тюрьмы. Соответственно, судно было потоплено. При перевозке греческих пленных на рейдер одну из шлюпок, в которой было 24 человека, отнесло прочь, и найти ее удалось только в 13.00 на следующий день. К этому моменту «Корморан» расправился с двенадцатью судами общим тоннажем 68 283 брт.

25 сентября Детмерс опять критиковал в военном дневнике свой гидросамолет. Он утверждал, что за все время похода самолет смог подняться в воздух всего семь раз, тогда как, будь рейдер оборудован катапультой, можно было бы совершить по крайней мере сорок полетов. Волнение, направленное обычно поперек ветра, делало взлет с воды чрезвычайно трудным. У Детмерса никогда не бывало, как он писал, «приятного чувства, что мне не о чем беспокоиться, и прямо за горизонтом нет «жирного» парохода, уходящего от меня в настоящий момент». Следует отметить, что Детмерс рассматривал свой гидросамолет исключительно как средство разведки и, очевидно, даже не думал использовать его для атаки.

Пора было снова ремонтироваться и пополнять запасы с «Кумберленда», который 3 сентября вышел из Кобэ с 4000 тоннами дизельного топлива, смазочного масла, баббита и продовольствия на шесть месяцев. Для этого «Корморан» пересек Индийский океан и вышел к точке «Мариус», расположенной на границе зоны «Сибирь», напротив Перта в Западной Австралии. Кроме того, «Кумберленд» принял на борт пленных «Корморана», чтобы передать их на островах Товарищества на прорыватель блокады, направлявшийся из Дарьена в Бордо.

После свидания с «Кумберлендом» рейдер был обеспечен продовольствием и топливом до 1 июня 1942 года.