Тайные рейдеры. Диверсионные операции ВМС Германии

От капитана «Морвикена» Крюдер узнал, что норвежцы сначала приняли его корабль за судно компании «Вильхемзен Лайн» и начали что-то подозревать только тогда, когда увидели, что оно несет греческий флаг. Капитан сказал. «У греков мало хороших судов, да и те, что есть, находятся не здесь, не на востоке».

Воспользовавшись этим намеком, Крюдер замаскировал рейдер под «Трафальгар» – лайнер компании «Вильхемзен» – и остался в том же районе. Позже SKL попенял ему за это решение и указал, что этот район должен был стать для «Пингвина» всего лишь районом подхода. Соответственно, рейдеру следовало покинуть его сразу же после потопления «Бритиш Коммандера». Его присутствие в этом районе мешало «Атлантису», поскольку два рейдера при этом разделяло не более 100 миль.

5 сентября был потерян гидросамолет – сильное волнение повредило на нем крепление двигателя. Примерно то же самое произошло и с «хейнкелем» «Атлантиса», что говорит о малопригодности «Не-114» для работы такого рода. Это происшествие на некоторое время положило конец надеждам на «срывание антенн».

10 сентября Крюдер решил еще раз пройти к Мадагаскару, а затем покинуть этот район и переместиться в австралийские воды. В тот же день «Пингвин» перехватил радиопереговоры по поводу нападения «Атлантиса» на «Бенарти».

На рассвете, двумя днями позже, с «Пингвина» был замечен дым. Через час рейдер приказал неизвестному судну остановиться и открыл огонь. Противник, однако, развернулся к «Пингвину» кормой и тоже открыл огонь. Он даже попал один раз, но снаряд не разорвался. «Пингвин» в ответ выпустил в цель несколько снарядов. Радиопередатчик судна был выведен из строя, и вскоре все судно уже горело. Остатки экипажа наблюдали за пожаром из шлюпок. Британское судно «Бенавон» (5872 брт) везло пеньку и каучук из Манилы и Сингапура в Лондон. Капитан и несколько офицеров были убиты; из экипажа в 49 человек уцелело всего 28. Судно было вооружено одним 4-дюймовым орудием и одним 3-дюймовым зенитным орудием. Его потопили орудийным огнем, и 15 сентября Крюдер доложил SKL, что следует в австралийские воды.

Рейдер придерживался курса, которым, как надеялся Крюдер, на пути в Австралию и назад шли суда союзников. 16 сентября он встретил и без единого выстрела и сигнала тревоги остановил норвежский «Нордвард» (4111 брт). Судно везло 7187 тонн пшеницы из Австралии в Порт-Элизабет.

Крюдер решил отправить новый «приз» домой вместе с пленными, которых насчитывалось уже около 200, хотя это означало, что придется пожертвовать 270 тоннами дизельного топлива, 100 тоннами воды и продовольствием для двухсот человек на шестьдесят дней.

Когда «Пингвин» подошел к Австралии, Крюдер приказал держаться подальше от берега, пока он не определится окончательно с минами. Здесь существовала серьезная проблема. Как только станет известно, что какой-то порт заминирован, все порты побережья мгновенно опустеют. Значит, необходимо было использовать мины, которые активизируются только через сорок восемь часов после установки. Тогда Крюдеру хватит времени, чтобы заминировать один порт, затем, пока первые мины еще не обнаружены, передвинуться и заминировать еще один порт.

Операцию можно было осуществить еще эффективнее, если бы для установки мин были задействованы два судна. Соответственно, Крюдер решил сохранить первый же подходящий «приз» и использовать его в качестве вспомогательного минного заградителя.

Он решил, что лучше всего для установки мин подходит район Ньюкасла в Новом Южном Уэльсе, а также мелководье между Ньюкаслом и Сиднеем.

К 27 сентября море наконец достаточно успокоилось, чтобы можно было, подняв из нижнего хранилища запасной гидросамолет, собрать его. Тем временем судно продолжало идти на северо-восток в направлении Явы. 7 октября в пределах видимости появилось неизвестное судно. Его курс показывал, что судно идет от Зондского пролива к южному побережью Австралии. В ответ на переданный посредством флажков сигнал и предупредительный выстрел судно остановилось. На нем не было оружия, и оно не пыталось воспользоваться радиопередатчиком.

Это был «Сторстад» – норвежский танкер, о котором мы уже говорили как о служившем тендере для других рейдеров. В момент захвата танкер вместимостью 8998 брт имел на борту 12 000 тонн дизельного топлива и 500 тонн угля, которые вез из Британского Северного Борнео в Мельбурн и Аделаиду. В ту ночь «Пингвин» под завязку залил свои танки горючим, перекачав с танкера 1200 тонн. Крюдер решил, что новый «приз», который был переименован в «Пассат», станет его вспомогательным минным заградителем. Соответственно, норвежский экипаж был переведен с «Пассата» на «Пингвин», а на танкер было погружено 100 мин, после чего оба судна направились к Австралии. План Крюдера состоял в том, что «Пингвин» должен был заминировать Сидней, Ньюкасл и Хобарт, а «Пассат» – позаботиться о проливе Бэнкс и о восточном и западном концах Бассова пролива, отделяющего Тасманию от Австралийского материка.