Тайные шефы

Закончив сбор, мы пошли к Степану Григорьевичу отдавать книгу. На лестничной площадке, перед тем как позвонить, Павлик многозначительно переглянулся со мной и предупредил октябрят:

— Если у Степана Григорьевича кто‑нибудь есть, отдаём книгу и сразу уходим.

Я понял, кого он имел в виду. Конечно, старшую вожатую.

Мы потоптались у двери, прислушались. Вроде бы никого. Тихо. Но едва Павлик дотронулся до звонка, как из квартиры напротив выкатилось какое‑то странное существо, с головы до ног закутанное в громадный клетчатый плед. Из пледа торчали только глаза, нос и домашние туфли.

— Кажется, это вы из «Синего креста»? — спросило существо хриплым голосом.

— Мы! — ответили мы хором.

— В таком случае я попрошу вас оказать мне небольшую услугу.

— У вас заболела лиса? — воскликнул Павлик, узнав в закутанном существе помощника режиссёра киностудии Нину Петровну.

— Заболела не лиса, а я, — поправила его Нина Петровна. — Вы не могли бы съездить к хозяйке, попросить, чтобы она забрала у меня Адель и отвезла на съёмки?

— Так мы её сами отвезём, — с охотой вызвался Павлик, — вы только скажите, где киностудия.

— Адель ужасно хитрая. Она может убежать. Я вам не могу её доверить. Она слушается только хозяйку и меня.

— Она один раз уже убежала от нас, — вспомнил Антон.

Павлик дёрнул его за рукав курточки и строго сказал:

— Это потому, что с вами не было старших. А подошёл я, и мы её сразу поймали.

— Её мой Кубарик поймал, а не ты, — возразил Гоша, — он как понюхал бант, так и…

— Я сейчас дам вам адрес её хозяйки, — не дослушав Гошу, сказала Нина Петровна и ушла к себе.

— Вечно ты со своим Кубариком влезаешь! — разозлился на Гошу Павлик. — Разве сейчас в этом дело? Главное, чтоб нам Адельку дали. Всегда ты споришь!

— Так ведь не ты же лису поймал, а Кубарик, — стоял на своём Гоша.

— Давайте уговорим Нину Петровну дать лису нам, — прервал спор Павлик. — Мы должны научиться обращаться с животными в любых условиях, даже уметь транспортировать зверей. «Транспортировать зверей» — эти слова Павлика произвели впечатление и на меня. Нам всем очень захотелось увезти лису на киностудию самим.

На лестничной площадке снова появилась Нина Петровна. В руках у неё была бумажка с адресом хозяйки лисы.

— Вот, возьмите, — протянула она бумажку Павлику и добавила: — У её хозяйки нет телефона, а то всё было бы гораздо проще.

— А к каким часам лису нужно привезти на киностудию? — спросил я.

— К четырём, не позднее половины пятого.

— Тогда мы не успеем, — тотчас сказал Павлик, — пока‑то старушка соберётся, пока‑то к вам приедет…

— А вдруг мы её дома не застанем! Ведь она не знает, что к ней приедут, — очень кстати высказался Вадик. Вообще он был сообразительнее всех октябрят.

Нина Петровна даже заколебалась:

— Но у меня нет другого выхода…

— Поручите лису нам, — снова попросил Павлик и посмотрел на октябрят, точно дирижёр на оркестрантов, перед тем как взмахнуть палочкой. Они поняли Павлика и загалдели:

— Поручите нам! Мы её сами отвезём! Не пропадёт ваша лиса, вот увидите!

Нина Петровна задумалась.

— Вот мы как сделаем, — сказала она через минуту. — Я вызову такси, вы сядете в машину и подвезёте Адель прямо к проходной студии. А там вас встретят.

Такси и Адель нас очень устраивали.

— Ура! Полный вперёд! — воскликнул Гоша и побежал вместе с Кубариком вниз по лестнице.

Но до «полного вперёд» прошло не меньше часа. Мы успели сбегать домой и предупредить своих, что едем выполнять ответственное задание «Синего креста». (Не знаю, как октябрята, но я ничего не сказал про лису маме. А то, чего доброго, ещё не пустит. Вот тогда неудобно будет!) А Гоша за это время успел даже пообедать. И всё равно мы пришли к подъезду Нины Петровны раньше, чем подъехало такси. Тут снова начались осложнения. Сначала шофёр такси не хотел везти лису, а после того, как Нина Петровна уговорила его, отказался посадить нас всех.

— Возьму только четверых, — заявил он категорически, — вместе с лисой и так пятеро будет.

Без лисы нас было семь человек.

— Давайте считаться: кто выйдет, тот не поедет, — сказал Павлик и затараторил: — Возле школьного крыльца мы сажали деревца, кто не старался, тот и остался.

Вышло, что первым должен остаться он.

— Без тебя я не повезу Адель, — объявил я.

— Без тебя мы тоже не поедем! — закричали октябрята.

— Учтите; что счётчик включён, — предупредил шофёр.

— Почему вы не едете? — крикнула нам с балкона Нина Петровна.

— Сейчас уедем! Сейчас! — закричали мы и сбились со счёта.

Павлик начал сначала:

— Возле школьного крыльца мы сажали деревца…

Когда выбыли Светка и Вадик, Павлик, указывая на октябрят, сказал таксисту:

— Может, возьмёте пятерых? Они же маленькие.

— В первый раз вижу таких непонятливых пассажиров! — в сердцах сказал таксист и предупредил: — Ещё минута, и я уеду.

«Яфь‑тяфь!» — взвизгнула в машине Адель. Она была в наморднике, и визг получился смешным и немного жалостливым.

— Поезжайте без меня — пожертвовал я собой.

Павлик тотчас согласился. Он любил руководить один.

— Скорее в машину! — приказал он Гоше, Оле и Бориске.

И тут возникло новое препятствие: Гоша не хотел ехать без Кубарика.