Тайные слуги

Ниппон, или Япония — под таким названием она стала вскоре общеизвестна, — на протяжении многих веков оставалась таинственной страной. В прошлом Япония не поддерживала связей с внешним миром. Исключение составляло небольшое число голландских торговцев и буддийских монахов, которые занесли в Японию свою религию из Кореи.

Во главе страны стоял император, подданные считали его богом. Себя они причисляли к детям богини Солнца. Японцы верили, что их земля лучшая в мире, поскольку она создана богами. Люди, посланные заселить эту землю, не могли, по их мнению, не быть избранниками богов.

В середине XIX века Япония все еще была феодальным государством. И хотя император являлся великим сюзереном японцев, они управлялись сёгуном[17] — представителем высших феодальных владетельных домов. Ниже сёгуна на иерархической лестнице стояли менее крупные феодалы даймё, затем самураи, или воины, и, наконец, торговцы и крестьяне.

В основе экономики страны лежало производство риса.

Японцы не были народом с целиком самобытными национальными чертами. Свой язык, письменность, философию, даже одну из религий они заимствовали от древней цивилизации Китая.

На протяжении более 450 лет Японию раздирали гражданские войны, пока в 1600 году власть не захватил феодальный дом Токугава. 15 лет вел этот дом борьбу со своими врагами, прежде чем добился установления в стране мира.

Сёгуны из дома Токугава стали укреплять свою власть над страной не вооруженным путем, а установлением контроля над экономикой. Они изолировали императора от даймё и ограничили его власть. Власть самих даймё также была ограничена.

Установившийся мир вызвал неизбежные изменения в социальной структуре страны, оказав прямое влияние на положение самураев. Самурай остались без дела, поскольку им не разрешалось заниматься ничем, кроме профессии воинов. Сёгуны стали поощрять занятия самураев науками, что способствовало формированию интеллигенции, чьим предназначением было создать утонченную и артистическую цивилизацию.

При Токугава, как никогда раньше, процветало купечество. Вскоре богатства страны потекли в карманы купцов. В качестве меры контроля над ними были введены строгие законы против роскоши. Но купцы ухитрялись обходить эти законы, пытались уклониться и от уплаты налогов. Усиление купечества могло подорвать власть сёгуна. Дом Токугава понимал это. Опасаясь, как бы те небольшие связи с внешним миром, которые поддерживала Япония, не привели к еще большему усилению купечества, сёгун Иэмицу в 1639 году закрыл страну для иностранцев. Исключение было сделано только для китайцев и голландцев.

Теперь, когда мир в стране, установленный домом Токугава, создал благоприятные условия для развития национальной культуры, изоляция Японии отрицательно влияла на развитие нации. Между тем западная культура процветала. Запрещение въезжать в Японию европейским торговцам, только начавшим проявлять интерес к загадочной стране, лишало ее европейского влияния, которое торговцы неизбежно бы привезли с собой.

В конце концов страна оказалась в тисках финансовых затруднений. Торговцев обложили принудительными займами, деньги обесценивались, началась инфляция. Экономика была полностью подорвана, и вызванные этим обстоятельством бедствия привели к крестьянским восстаниям.

Дело оборачивалось не в пользу сёгуна. Постепенно в стране возникло движение против запрещения торговли с Западом. В этом запрещении, видимо, крылась причина не только экономических бедствий, обрушившихся на нацию, но и задержки в развитии медицины, науки, искусства и военной мощи. Но даже если бы не существовало движения внутри самой Японии, внешние факторы неминуемо прорвали бы барьеры, воздвигнутые между Западом и Страной восходящего солнца.

В конце XVIII века усилилась активность русских на Камчатке, Сахалине и Курильских островах. Расширялась торговля западных держав с этим районом мира, и положение изоляции, в котором находилась. Япония, становилось все более ненормальным. Одновременно значение Японии для развития торговли в этой части света возросло с появлением в середине XIX века пароходов, которым были нужны порты для пополнения запасов угля, воды и продовольствия.

Начало новой фазы в отношениях Японии с Западом положило поражение китайцев в первой войне между Китаем и Великобританией[18].

Поражение китайцев оказало влияние на сёгунов, и, хотя они все еще не хотели отказаться от изоляции страны, в 1842 году некоторые японские порты были открыты для иностранных судов.

* * *

Планы проникновения в Японию вынашивались американцами с 1815 года. Но они начали осуществляться только с 1846 года, когда коммодор Биддл прибыл в залив Эдо с намерением начать переговоры с японцами. Японцы истолковали вежливость коммодора как слабость, и его миссия провалилась.