Тайные связи в Академии Драконов

Если бы только люди знали, какое блаженство – иметь ванну. В детстве родителям приходилось чуть ли не силком заставлять меня залезть в воду, которую я и до сих пор немного побаиваюсь. А тем утром тугие струи воды казались благодатью Праматери.

– Миссис Гросс, – я вошла в кабинет хозяйки гостиницы. Да. Не заглянула, боясь её потревожить, не смотрела в пол, а просто открыла дверь и сделала шаг вперёд. Котики с багажом стояли в коридоре у меня за спиной, вселяя особую уверенность. – Я пришла попрощаться.

– Попрощаться? – сощурилась та. – Мы с тобой попрощаемся только после того, как ты мне выплатишь весь свой долг. А до этого, если не хочешь, чтобы тебя нашла полиция…

Пока она это говорила, я прошла к её столу и начала отсчитывать монеты. Миссис Гросс нелепо замолчала и как будто даже немного окосела, наблюдая за тем, как солнечные лучи отражаются в золоте.

– Долг за прошедший месяц, – начала перечислять я. – Полная сумма за текущий, до конца месяца. За уборку в комнате, которая явно ей требуется, и за матрас, который вы принесли мне на днях.

– Какой матрас? – нахмурилась та, а потом широко улыбнулась: – Мне для тебя, деточка, ничего не жалко.

Я подавила желание кисло передразнить её. Вместо этого спросила:

– Теперь мы в расчёте?

– Отчего ж нет, – миссис Гросс сгребла монеты в верхний ящик стола, а потом подалась ко мне, сложив руки на столе: – Скажи, откуда денежки-то, а? На панель пошла? Папика нашла? Да? Признавайся, ну.

– Я вам не говорила, – ответила я, стараясь сохранять спокойствие, – но на самом деле, я – одна из принцесс бунтующего Серенота, и здесь скрывалась от повстанцев. Мне приходилось изображать бедную девушку, чтобы они не вышли на меня. Но теперь в этом больше нет необходимости. Спасибо, что приютили. Всего вам хорошего, миссис Гросс.

После этих слов я развернулась на каблуках и, удерживая осанку, вышла из кабинета. Выдуманная мной роль требовала не оборачиваться, и я едва сдержалась, чтобы не посмотреть на то, какое у неё после этого заявления было выражение лица.

– Принцесса бунтующего Серенота? – тихо спросил Белыш, когда мы шли по коридору. Каждый из котиков тащил за собой по два чемодана, половина из которых была забита моими книгами.

– Впредь будет думать, прежде чем унижать и оскорблять тех, кто ниже её, – ответила я сквозь зубы. – А то вдруг какой король инкогнито явится, а она его тряпкой гонять будет, как пса беспризорного.

– Но ведь по вам вообще нельзя сказать, что вы с Серенота, – нахмурился Кроу. – Она же не поверит.

– Будто она видела так много серенотцев, – хмыкнула я. – Может и не поверит. Но зерно сомнения я в ней посеяла.

Я сжала кулаки и ускорила шаг, чтобы скорее покинуть это место.

Скоро мы были уже на площади в ожидании воздушного дилижанса. День выдался приятный. Облака прикрывали солнце, уменьшая жару, приятный ветерок ласкал кожу, и даже с высокой местной влажностью не было чувства, будто все мы попали в большую баню. А когда дилижанс прибыл, и мы начали садиться в него, я успела порадоваться тому, как в нём было просторно. В тот единственный раз, когда мне довелось на нём летать, народу было столько, что стоять пришлось, как рыбёшке в банке, да и состояние моё оставляло желать лучшего.

Теперь всё было иначе. Я сидела у окна, усадив котиков на сиденье за спиной. Рядом никого не было. И даже передо мной никто не сидел. Редкие спутники расселись так, чтобы быть максимально далеко друг от друга и, в особенности, от керри.

Открыв окно, я высунула голову, ловила потоки ветров лицом и во все глаза смотрела на потрясающий вид. Впереди, сколько хватало глаз, раскинулось море, где-то за ним должен был располагаться Край Мира – барьер, за которым не бывал ещё ни один дракон. А над морем, недалеко от берега, парил остров Скайхолл.

Скайхолл действительно потрясал воображение. Огромный кусок скалы, который в определённое время суток отбрасывал на Кайтаун тень, вгоняя его во мрак. Огромный кусок земли, на котором можно было расположить небольшой город. На дальнем конце острова виднелась гора, с которой сбегала река, а потом невероятным водопадом впадала в море, озаряя Кайтаун радугой почти в каждый солнечный день.

Скайхолл цвёл. Его склоны и долины были покрыты невероятно сочного цвета молодой травой, кустами разных форм и оттенков, которые распускали цветы по несколько раз в год, небольшими перелесками из деревье, покачивающихся на ветру, которые не переставал круглый год.

Это действительно было завораживающее зрелище. Я смотрела на это и не могла поверить, что мне выдался шанс пожить в таком невероятном месте. В одной из книг по географии Виригии я читала про Скайхолл. Там было сказано, что ни один учёный этого или других миров из тех, кто изучал явление парящего острова, так и не нашли ему объяснения. Я читала и улетала в мечтах, представляя себе этот невероятный остров.

И даже не могла представить, насколько он потрясает воображение в реальности.