Тайные свидания

– Какое-то странное место. И зачем только понадобилось привозить сюда целый грузовик двигателей, – задумчиво проговорила Террил, пока Джубал выруливал к трейлеру. – Хотя, может, я просто чего-то не понимаю.

Джубал повернулся и посмотрел на Террил с нескрываемым удивлением на лице. И вдруг она поняла, что ей нет ровным счетом никакого дела до этих двигателей и непонятных делишек дяди. Главное, что этот парень здесь, совсем рядом. Вот его лицо. В такой соблазнительной близости. Он еще немного повернулся, привстал и поцеловал Террил.

На пути домой она не стала пересаживаться на место рядом с водителем. Вместо этого она, свесив ноги вниз, уселась прямо на своем ложе, чуть справа от Джубала. И всю дорогу они болтали о разных вещах.

Террил рассказала ему о Роуз Холле.

– … а больше всего меня доставал этот распорядок дня. В семь – завтрак, в полдень – ленч, в шесть – пожалуйте на обед. Все расписано по секундам. Опоздал к столу хоть на пять минут – все, можешь гулять.

Помолчав с минуту, Террил спросила:

– А в Ланвилле тоже так было?

Неохота ему было вспоминать об этом Ланвилле. Хорошо хоть, что она признала: да, такое место все же существует на белом свете. Правда, толкует об этой тюрьме так, будто это и не тюряга вовсе, а какая-то исправительная школа.

– Там у нас был кафетерий, – сказал он неохотно. – Мы все сначала выстаивали в очереди, потом быстро-быстро лопали и сбрасывали подносы. И так три раза в день.

– У нас в школе была такая строгая дисциплина, – пожаловалась Террил. – Нам придумывали самые невероятные занятия, лишь бы мы были все время заняты и не имели свободного времени.

Помолчав, Джубал продолжил свой рассказ:

– А у нас устраивали прогулки. Там был огромный такой грязный двор. И вот мы ходили по кругу. Только по кругу. Больше никак. Рехнуться можно было. Самое противное: хочешь не хочешь, а ходить надо. Как же я ненавидел эту ходьбу. Но стоять было еще хуже. Только попробуй ослушаться – тогда тебе покажут, что такое настоящая тюрьма.

Она вглядывалась в этот профиль так, будто увидела его в первый раз. Рядом с ним Террил вдруг почувствовала себя маленькой девочкой, а все эти ее страдания, о которых она только что поведала, теперь представлялись ей самой сущим пустяком. Роуз Холл по сравнению с тем местом, где довелось побывать Джубалу, – это роскошная золоченая клетка. Ей вдруг стало от души жалко этого парня.

Это несколько страдальческое выражение ее лица не ускользнуло от внимания Джубала, когда он в очередной раз бросил в сторону Террил мимолетный взгляд. Истолковал он его по-своему. Bo-многом из-за того, что примерно такой реакции он и ожидал, когда только-только начался весь этот разговор.

– Тебе же не нравится все это. Зачем в сто первый раз выслушивать, что я был в Ланвилле? – пожав плечами, спросил он.

Но времени на то, чтоб поразмышлять об этом, у него оказалось не так много: Террил вместо ответа на его вопрос вдруг наклонилась к нему, и он почувствовал прикосновение ее губ где-то на шее, под ухом. Пусть робкая, едва ощутимая, как бы пробная – но это все же была ласка! Террил сама прикоснулась к нему. Не он, а она сделала «первый ход».

У самого уха он чувствовал ее неровное, частое дыхание. Протянув руку, Джубал плотнее прижал ее голову к своей шее.

– Мне, наверное, в тысячу раз легче было бы пережить Ланвилл, – признался Джубал, при этом голос его был таким же неровным, как и ее дыхание, – знай, я тогда, что впереди меня ждет вот такая ночь, Террил. С тобой вдвоем.

– Рила. – Казалось, собственный язык плохо ей повиновался, когда она произносила это слово.

– Что?

Никогда никого не просила Террил называть ее так, как когда-то звал ее отец. Ни с кем ей не было так легко и просто, как сейчас с этим парнем. Она словно хотела укрыть от досужих взоров свою истинную натуру, и само слово «Рила» было как пароль, как ключ к запертой двери, за которой притаилась девчонка, способная любить и верить. Как он примет ту девчонку, что стояла за распахнувшейся дверью? Но секунду спустя все сомнения куда-то подевались, будто их и не было вовсе. Террил лишь теперь почувствовала, что все эти годы ей чего-то не хватало. И вот опять она стала сама собой, такой, какой ее почти никто не знал. Ей хотелось быть Рилой. Для него. И… для себя тоже.

– Рила, – еще раз повторила она, на этот раз тверже и решительнее, и обняла его сзади за шею. – Это мое детское прозвище. Я предпочитаю, чтобы люди, которые что-то значат для меня в жизни, называли меня Рилой.

Он попытался поцеловать ее в губы, не сводя глаз с дороги, но у него это не очень хорошо получилось. Поцелуй вышел каким-то неловким, он ткнулся губами в самый уголок ее рта.

– Когда вернемся на лесопилку, – с жаром пообещал Джубал, – я сделаю это как следует, Рила.

– Обещаешь? – прошептала она.