Тайные свидания

– Когда я должна быть готова? В десять? – сразу же согласилась Террил, подумав о перспективе провести целый день рядом с Тэнди.

– Великолепно. Предупреди тетю, что рано ты домой не вернешься. Может быть, мы сходим в кино, если, конечно, у нас еще останутся силы.

Террил ответила на вопросительный взгляд Тэнди.

– Это Джоан. Я с ней поеду в Нашвилл прошвырнуться по магазинам.

– Тогда я скажу тебе то, что хотела сказать все утро. Я вчера долго не могла заснуть и все думала. То, что ты была близка с Джубалом Кейном, ужасно, но это уже в прошлом. А вот если ты выйдешь за него замуж, то испортишь себе жизнь навсегда. Если ты думаешь, что, лишив тебя невинности, он обязательно должен стать твоим мужем, то ты ошибаешься, девочка. Лучше тебе выкинуть все это из головы…

– Ты должна свыкнуться с мыслью о том, что я не расстанусь с Джубалом. Как только ты хоть раз поговоришь с ним, то изменишь о нем свое мнение…

– Нет уж. Никогда, – и Тэнди занялась посудой, чтобы прекратить бесполезный разговор.

– Где Бобо? – требовательно спросил он у младшего Делани, стоящего у сверкающего музыкального автомата в углу бара.

– Как всегда. В бильярдной, – лениво бросил тот.

В бильярдной было полно народу, и Джубалу пришлось встать на цыпочки, чтобы найти в толпе Бобо. Тот стоял и что-то увлеченно рассказывал, размахивая кием. Увидев направляющегося к нему Джубала, он остановился на полуслове.

– Ты, кажется, предлагал мне свою помощь, – сказал он тихо.

Бобо шумно перевел дух и положил кий.

– Я жду тебя на улице. У грузовика, – бросил ему через плечо Джубал, направляясь к выходу.

Они проехали по меньшей мере мили три по темной дороге, прежде чем Бобо спросил:

– Почему ты передумал?

– Малоун отправляется домой в шесть. Фостер не покинет офис раньше десяти. Сейчас чуть больше семи часов. У нас достаточно времени, чтобы найти сейф, если ты говоришь, что знаешь, где он находится. Мне нужна помощь, и если все так, как ты мне рассказал, то мы быстро управимся, – объяснил Джубал.

Бобо помолчал, рукавом вытер пот со лба:

– Если мне это поможет выбраться из этого болота, я готов.

Они оставили грузовик у старого резервуара с водой и прошли пешком полмили в темноте.

Справиться с входной дверью было просто – у Бобо был ключ.

А вот войти в кабинет Кэролла оказалось сложнее. Там был непростой замок, и Джубалу пришлось с ним повозиться.

– Да, моя мама вряд ли могла представить меня за подобным занятием, – сказал Бобо, когда Джубал закончил вырезать замок.

– Мы, наверное, попали в кабинет не самым лучшим образом, но что сделано, то сделано, – согласился Джубал.

Фонариком Бобо указал на рабочий стол Кэролла.

– Вот здесь. Я думаю, на то, чтобы отключить сигнализацию, много времени не потребуется.

Внутри ящика стола в правом углу располагалась панель с двумя лампочками.

– Осторожней, ничего не задень, а то нам конец!

Джубал был занят сигнализацией, и ни окружающая обстановка, ни его точная, требующая внимания работа не располагали к разговорам.

– Я сейчас перережу провода, а потом мы уже постараемся найти сейф. А ты следи за лампочкой. Если она вспыхнет, то нам хана и надо будет быстро уматывать.

– Ради Бога, только не ошибись, – взмолился Бобо. Настал момент в жизни, от которого зависело его будущее.

И разве можно назвать преступлением то, что он делал сейчас? Ведь руководствовался он благородным мотивом. И другого выхода у него просто не было. Он ведь хотел смотреть людям прямо в глаза. Хотел быть по-настоящему свободным. Капля пота упала ему на руку с носа. Вот сейчас… Скоро…

– Все, перерезаю провод. – «Боже, помоги мне!» – молил он. Интересно, Бог помогает людям, которые взламывают сейфы?

– Ну, получилось? – сдавленным шепотом спросил Бобо.

– Сработано, – онемевшими губами тихо ответил Джубал. Ему стало так легко, как будто с плеч его свалился тяжеленный груз. – Теперь давай смотреть, где тайник.

– Точно не знаю. Но я видел его не раз открытым у Кэролла. Вон там, – и он показал пальцем в угол.

– Ты уверен?

Бобо подошел и стал шарить по деревянной панели руками. Джубал с нетерпением ждал.

– Черт бы его побрал, – с чувством сказал Бобо. – Был где-то здесь. Я точно знаю.

– Дай я, – Джубал оттолкнул его плечом. А время все шло… Шло… Было уже девять часов и три минуты.

Кончиками пальцев он стал ощупывать каждый дюйм стены перед собой.

– Господи, ну где же? – бубнил себе под нос Бобо. На часах было девять пятнадцать.

Джубал нащупал что-то едва выступающее на гладкой поверхности, нажал, и часть стены медленно поползла в сторону.

– Я думаю, когда мы выберемся отсюда, то не поверим себе, что видели такое.

– Я знал, что тайник где-то здесь, – задыхался от восторга Бобо.

Часы! Они показывали восемнадцать минут десятого.

– Поторапливайся. Нам еще кое-что нужно найти. Джубал взял у Бобо фонарик и осветил им зияющую дыру в стене. Луч сразу же осветил полки по краям тайника.

– Такого мое сердце не выдержит, – простонал Бобо. Деньги! На полках аккуратными стопками лежали запечатанные пачки денег. Сколько их было? Наверное, тысяч сто. Уложенные ровными рядами, по пяти тысяч каждая.