Тайные тропы носителей смерти

* Цитирую по Christophers.— Прим. авт.

А после Плиния на протяжении более полутора тысяч лет в литературе не было упоминания о комарах. И лишь в XVII в., когда вновь возродился интерес к естественным наукам, включая зоологию, появляется сразу несколько авторов, писавших о комарах на основании прямых наблюдений. Назовем прежде всего итальянского натуралиста Альдрованди. Его труд «О насекомых», хотя и создан еще в 1602 г., по расположению материала очень близок к современным учебникам энтомологии. В сочинении рассматриваются насекомые в общем, но оно разделено на главы, одна из них названа "De culicibus" — «О комарах». Глава в свою очередь разбита на абзацы, такие, как, например, синонимии, местообитание, род, различительные признаки л т. п. Сочинение иллюстрировано грубо выполненными, но весьма реалистичными рисунками насекомых. Есть среди них и изображение летящего комара, названного "Culex communis" (комар обыкновенный).Работы других авторов той эпохи основывались скорее на компиляции результатов чужих исследований, нежели на самостоятельных наблюдениях. Правда, они донесли до нас некоторые иначе недоступные сведения о комарах, заимствованные у античных ученых. Например, Моуфет (Moufet, 1634) Цитировал, в частности, Геродота и Павсания, но его работа, как и другие, содержала мало что нового, оригинального. Ярким исключением явились таблицы и текст, опубликованные в 1665 г. английским естествоиспытателем Робертом Гуком. С помощью Усовершенствованного им микроскопа Гук, помимо всего прочего, наблюдал, зарисовал и описал личинку комара, и в этом ему, очевидно, принадлежит Приоритет. Он также дал рисунок куколки и описал Последовательность фаз развития: личинка — куколка — имаго. Заслуги ученого нисколько не умаляет тот факт, что наблюдаемый им взрослый комар, названный им «комаром с щетинковидными усиками», на самом деле был комар-дергун из рода Chironomus. Оттиски на меди Гука с новым текстом были еще раз изданы без указания имени автора в 1745 г. под названием "Micrographia restaurata".Большинство авторов XVII — XVIII вв., так или иначе касавшихся темы комаров, не связывало их с вопросом о здоровье человека. Не увидел этой связи и известный голландский натуралист Ян Сваммердам (о нем уже шла речь в предыдущих частях книги), который, однако, отличался точностью своих наблюдений и выводов.Подобной же высокой оценки заслуживают и труды по зоологии французского ученого Р. А. Реомюра. В четвертой части (1738) шеститомной монографии «Мемуары по истории насекомых» (1734 — 1742) он описал и в совершенстве зарисовал анатомию и развитие комара.Наш краткий исторический очерк завершает Карл Линней. В его классическом труде «Система природы» (1758) в числе других вредителей животных есть и описание комара пискливого Culex pipiens. Что касается вредности этого вида, тут Линней попал не в самую точку. Еще больше грешит против истины его представление о том, что дело касается очень ядовитого животного. Но одно бесспорно: Линней заложил основы систематики комаров и подчеркнул их паразитический образ жизни.Однако воззрения на комаров не изменились и в следующем веке. И люди все еще не догадывались, кто истребил армию Наполеона, посланную на Гаити, кто помешал в Панаме попытке связать каналом Атлантический и Тихий океаны и лишил триумфа Лессепса, которого после успешного сооружения Суэцкого канала считали техническим гением.С середины XIX в. хотя и робко, но все-таки уже раздавались одиночт е голоса, связывавшие передачу некоторых инфекций с насекомыми. Правда, ничего определенного не было, просто неясные предчувствия взаимосвязей. Все коренным образом изменилось лишь после открытия, которое в 1878 г. сделал Патрик Мансон (Patrick Manson): комары переносят паразитических червей, вызывающих страшный и обезображивающий тропический элефантиаз, или слоновую болезнь человека.Наконец-то! У людей во всем мире упала пелена с глаз. Стало ясно, каким образом может осуществляться перенос и других инфекций и какую роль в этом могут играть не только комары, но и другие насекомые. Вот почему Патрика Мансона называют отцом медицинской энтомологии.

Знакомство с комарами