Тайные тропы носителей смерти

* Когда проголодавшаяся вошь попадает на кожу человека, она немедленно вонзается своим сосательным аппаратом и начинает пить кровь до 10 и более минут. По мере заполнения кишечника вши свежей кровью прежнее его содержимое выводится наружу в виде кусочков сформировавшегося кала, нашпигованного риккетсиями Провачека, которые остаются на коже неподалеку от места укуса. Укус вши сопровождается сильным зудом, который вызывает расчесывание. В образовавшиеся при этом ссадины человек бессознательно втирает инфицированные экскременты вши, вызывая тем самым заражение. Таким образом, сыпному тифу свойствен легко реализуемый механизм заражения.В отличие от сыпного тифа при возвратном экскременты вши не заразительны, поскольку возбудитель возвратного тифа — спирохета Обермайера — находится в гемолимфе зараженной вши и может попасть на кожу человека лишь при нарушении целостности хитинового панциря насекомого. Практически это может произойти лишь при раздавлении вши на коже, что у мало завшивленного человека встречается очень редко. Этим объясняется и меньшая заразность возвратного тифа по сравнению с сыпным. — Прим. ред.

Краткая характеристика инфекций, передающихся вшами, уместилась всего на трех страницах рукописи, а вот на то, чтобы исследовать и выяснить их сущность, человечеству потребовались целые столетия. Сыпной тиф существует наверняка столько же, сколько и человечество, сколько и контакт людей со вшами. Можно с уверенностью предположить, что с незапамятных времен сыпной тиф был для людей таким же губительным бедствием, как эпидемии чумы. Но вот что любопытно. Чуму подробно и верно описали многие авторы от древности до нового времени, и не только врачи, но и летописцы и беллетристы. Достоверных же письменных свидетельств, о которых можно было бы с уверенностью сказать, что они касаются сыпного тифа, у нас совсем немного.Из самых старых источников сыпной тиф вырисовывается не очень отчетливо, так как обычно появлялся он в сопровождении других болезней, вызываемых плохими санитарными условиями жизни, голодом и массовыми бедствиями, связанными с походами армий, осадой городов и всеми теми ужасами, какие испокон веку приносили с собой войны. При таких обстоятельствах не всегда удавалось сыпной тиф четко распознать, а зачастую просто не было врачей, которые могли бы по крайней мере попытаться сделать это. Ведь, по сути дела, вплоть до XIX в. сыпной тиф и не был определен как самостоятельное заболевание, да и само слово "typhos" (дым, туман) древнегреческий врач Гиппократ впервые употребил, желая выразить им сумбурность состояния взглядов. Французский врач и философ Крокс (Sauvages de la Crox) (1706 — 1776) заимствовал термин «тиф» при попытке классификации болезней «способом, каким ботаники классифицировали растения», и объединил под родовым названием Typhus около дюжины болезней, в том числе сыпной тиф, брюшной тиф и другие, усугубив тем самым и без того страшную неразбериху.В старинных летописях сыпной тиф часто именовали «военной болезнью». Летописцы на его счет относили бегство войск Дария из Греции: дескать, не ход военных событий, а эпидемия сыпного тифа, разразившаяся в армии, повернула вспять персиян. И несть числа подобным неудачным походам, в судьбу которых вмешивался сыпной тиф. Вспомним хотя бы, как он взял в оборот наполеоновскую армию, вторгшуюся в Россию в 1812 г.

* 140 тысяч. Однако дело не только и не столько в сыпном тифе. Боевые потери до Бородина составили десятки тысяч убитыми и ранеными, большие силы отвлекались на охрану коммуникаций.— Прим. ред.

** Только пленными армия Наполеона потеряла в России 140 тысяч. Убито и ранено еще больше — только в Смоленске 16 500, при Бородине — более 50 тысяч, Малоярославце — 5, Вязьме — 6, Полоцке — 5, Красном — 6, Березине — 30 тысяч. Десятки тысяч солдат «великой армии» убито, ранено и пленено партизанами.— Прим. ред.