Тайные узы

Вскоре подъехал эвакуатор. Трейси поспешила к мужчинам в комбинезонах, чтобы объяснить им причину вызова. Она стремилась также хоть на какое-то расстояние удалиться от своего нового знакомого. Однако отлично понимала, что это ничего не решит. Потому что им еще предстоит провести несколько часов в дороге, сидя рядом друг с другом.

Как она это выдержит? Она не знала…

3

Стефани посмотрела на Сэмюеля Аарона, сидевшего напротив.

Невысокого роста, толстый, совершенно лысый, с оттопыренными ушами, с карими буравящими глазками, поблескивающими за стеклами очков в дорогой оправе, с кустистыми бровями, он не нравился ей. Но ее муж, его родители, все они давно поддерживали дела с его адвокатской конторой. И Стефани не оказалась исключением, когда Йена не стало. Было бы глупо отдавать дела семьи в руки других, новых для нее людей.

Однако до сих пор ее всю передергивало, когда она встречалась взглядом с Аароном. И никто не знал, скольких сил ей стоило не показывать в его присутствии слабости духа.

— В общем вы все поняли? — спросила Стефани, держась холодно и немного надменно.

— Да, миссис Бродерик, — кивнул Аарон.

И она заметила в его взгляде неприкрытый интерес. Еще бы! Сейчас в его голове крутятся колесики, выискивая, по какой такой причине хозяйка телеканала решила оставить солидную часть своего состояния какой-то никому не известной Трейси Кроули?

Стефани вздохнула…

Йен знал о ее тайне.

Она не сразу сообщила ему об этом. Но после того случая, когда Феликсу удалили аппендикс, призналась ему в том, что чуть не сделала…

Он долго смотрел на нее тогда, и она боялась, что он возненавидит ее. Но в то же время она старалась, чтобы он не заметил страх, закравшийся ей в душу.

Она не понимала себя — как можно было променять дочь на приемного сына? Что заставило ее тогда остаться, вместо того чтобы мчаться к человеку, которого она любила всем сердцем? И еще она не понимала, зачем сейчас рассказала про это другому человеку, который любил ее все те годы, что знал. И она ждала… ждала, что он скажет, какой вынесет вердикт… Казнит или помилует?..

Стефани вдруг ощутила себя на скамье подсудимых. И неожиданно поняла, что, как бы ни решилась ее судьба, все равно будет плохо. Ужасно плохо. И от осознания этого ей стало еще хуже.

Йен подошел к ней и крепко ее обнял.

— Я чувствовал, что ты мечешься, — прошептал он ей на ушко. — Я мог бы нанять детектива и все выяснить. Но я люблю тебя. Я решил, что ты сама мне все расскажешь, когда будешь к этому готова.

— Прости, Йен, — прошептала она, заливаясь слезами. — Я обманывала тебя, воспользовалась твоими деньгами. Я такая плохая…

— Ты спасла моего сына, Стеф, — тихо произнес он и тут же поправился: — Нашего сына. И он назвал тебя мамой. Это дорогого стоит.

Стефани молчала.

Йен. Этот высокий, статный мужчина с карими глазами. Она ведь не любила его! Тогда почему осталась рядом с ним?! Почему?!

— Я не знаю, почему ты здесь… — Он словно прочитал ее мысли, и она поразилась тому, как он понимает ее. — Но я очень рад этому. А твоя дочь… мы поможем ей. Я клянусь тебе, я сделаю все возможное, чтобы она была здорова. Мы отправим ее в лучший санаторий. Ты сможешь быть рядом с ней, когда захочешь. Она будет приезжать к нам.

— Ты действительно этого хочешь? — Стефани отстранилась от него, вглядываясь в его выразительные глаза.

— Я люблю тебя, — просто ответил он. — И я приму твою дочь, потому что она твоя дочь.

И она увидела, что это правда… и она поверила в тот момент, что все еще можно наладить.

Если бы она только знала… если бы знала, что этому не суждено было сбыться!..

Стефани вздохнула. Даже если бы она предполагала, как все сложится в ее жизни, то все равно осталась бы с Йеном. Почему? Тогда она не находила ответа на этот вопрос. Теперь… теперь она понимала, что в тот момент на интуитивном уровне уловила, что для нее значит Йен.

Любовь к нему пришла незаметно, взращенная временем, она крепла день ото дня, пока не стала всепоглощающей, пока до конца не сплотила их…

— Ну, раз мы все выяснили… — Стефани выразительно посмотрела на адвоката, давая понять, что разговор закончен.

Сэмюель Аарон поднялся.

— Как только я подготовлю бумаги, я сразу же вам сообщу, и мы договоримся о встрече, — произнес он.

— Тогда я жду вашего звонка. — Она поднялась, чтобы проводить его до двери.

— Всего доброго, — попрощался он, выходя. Оставшись одна, Стефани облегченно вздохнула.

Как же надоела эта игра. Быть всегда жизнерадостной, полной энергии… Нет, конечно, ей нравилась эта жизнь… до того самого момента, пока доктор Харрис не сообщил ей о болезни.

Как же все неожиданно! Успеет ли она увидеться с Трейси? Пообщаться с ней?

Когда-то давно Герберт возненавидел ее, запретив встречаться с дочерью. Он не хотел брать денег и взял их только с условием, что Стефани никогда больше не появится в его с Трейси жизни. Стефани согласилась.

Она понимала, что он поступает ужасно, разлучая ее с дочерью. Но ничего не могла поделать. Йен предлагал ей решить эти вопросы через суд. Однако Стефани отказалась.